联想收购IBM System x服务器业务的消息尘埃落定，联想公司成为高性能计算市场世界上第二大供应商
联想收购IBM System x服务器业务的消息尘埃落定，联想公司成为高性能计算市场世界上第二大供应商，并将致力于减小与惠普的差距，复制之前夺取PC市场领导地位的成功之路。
联想在11月17-19日于新奥尔良举行的世界超级计算会议SC14中大放光彩，推出一款全新的水冷NextScale模块化系统，采用了超频利器“Haswell”至强E5-2560 v3处理器。同时联想还宣布该系统也能够支持英特尔将于明年下半年推出的“Knights Landing”至强Phi处理器。
联想还宣布在德国斯图加特成立高性能计算创新中心，以充分利用在欧洲主要超级计算中心的专业知识，推动其高性能计算产品路线图不断向前发展。
在联想收购IBM System x服务器业务之前，IBM便在研究NextScale模块化系统的水冷型号，以在系统内提供更高的计算性能和加入更大的内存容量，同时实现温水冷却。能效是超级计算中心极其重要的一个需求。在欧洲，由于电费和空间租赁费非常昂贵，企业不允许出现浪费能源和空间的情况。采用水冷技术（联想将其称为WCT）的NextScale系统便是这一创新工程工作的结晶。
NextScale系统于2013年9月推出，在6U机箱中可配置12个单宽服务器节点。与普通刀片服务器不同，NextScale设备没有企业客户通常看到的花哨功能和多余特性。实际上，对于高性能计算和超大规模客户而言，他们不需要在设备中加入任何不必要的特性，这只会增加成本和提高系统复杂性，致使加大系统出现故障的几率。联想高性能计算执行总监Scott Tease向《HPCwire》解释道，水冷NextScale设备采用单宽服务器节点，加入了无泄漏快速连接系统，将温水流经水冷头来冷却至强处理器及其内存。
IBM多年前就开始为处理器和内存加装水冷头，但联想的内存冷却方式与IBM的方式有所不同。联想系统的内存模块间隔更大，在中间加入了水冷管件。每对内存中间插入一个金属导热件，以高效吸收热量，并传递到水冷管件。每对内存条上有一个塑料盖，用以确保没有空气流入来吸收热量。虽然上图显示在服务器正面有一块上面都是孔洞的挡板，但在正式生产的NextScale WCT系统中，此前面板被封闭，以防止空气进入系统。服务器的背部有一套隔板，用于水流流入和流出管件。
通过在两路NextScale服务器节点中取消风扇并采用水冷冷却处理器和内存，联想在设备中提供了更大的扩展空间，以有效提升系统的性能。同时，面对所有服务器厂商最近正在重点开展的工作，联想也未能免俗，要求英特尔为其定制一个全新的Haswell至强E5处理器型号。该处理器家族于今年9月初宣布推出。联想当前已经拥有一个称为E5-2698A v3的芯片型号，这是一款16核处理器，频率为2.8 GHz，在启用睿频加速技术（Turbo Boost）时能够稳定提供3.2 GHz的频率。Tease向《HPCwire》解释道，这一超频工作状态的实现要归功于全新的水冷技术。与通常运行于较低的2.3 Ghz时钟频率的空气冷却芯片版本相比，水冷技术能够将散热性能提高约6%。在移除需要消耗电力的风扇并为内存加上水防护罩后，NextScale WCT可节省的系统电力甚至超过6%。通过使用水防护罩，全球大部分地区中，使用该系统的大多数数据中心将无需再使用水冷却器进行冷却。鉴于时钟频率与散热性能之间的指数级关系，将芯片热量减少6%能够使时钟频率提高500 MHz。此外，睿频加速技术的启用还能够支持额外稳定增加400 MHz的时钟频率。
NextScale WCT节点在每个插座上拥有8个内存插槽，能够满足大多数高性能计算应用程序的需求。由于能够支持持续稳定地启用睿频加速技术，采用两颗至强E5-2698A v3处理器的NextScale WCT节点能够在执行双精度浮点运算时，达到1.083 Teraflops（万亿次）的峰值性能。这一性能与英特尔最新的“Knights Corner”至强Phi协处理器卡相当。Tease表示，这一性能功耗比相当于每瓦2.45 Gigaflops（十亿次），其能效与当前许多混合CPU加速器系统相当。当部署于标准42U机柜中时，这一节点将能够带来每机柜181.9 Teraflops的性能。
Tease表示，除了弃用外部空气冷却可带来的节省外，NextScale WCT机制还能够将电费最多减少40%。这意味着企业或者可以减少电费，或者可以在相同的能源预算下为更强大的系统分配更多的电力。NextScale WCT能够使用45摄氏度的温水进行冷却。冷却后带走热量的水的温度为55摄氏度，可以用于多种用途。
联想的努力并不仅限于此。NextScale WCT还将配备英特尔即将推出的“Knights Landing”至强Phi协处理器，后者具备每个芯片超过3 Teraflops的峰值性能。英特尔计划为Knights Landing芯片提供专门的插座，联想计划在每个NextScale WCT节点中采用两颗此类芯片，因此，在每个机架中将至少能够提供500 Teraflops的性能。这意味着联想能够在两个服务器机架中实现Petaflops（千万亿次）的系统性能。Tease同时指出，IBM曾经为洛斯阿拉莫斯国家实验室打造的“Roadrunner”是首个突破Petaflops性能限制的系统。该系统耗资1亿美元，需要296个机架，功耗达到3兆瓦。
我们在尝试将这一性能水平压缩至更小的空间和能耗级别方面做出了重要的努力。明年将会是更为重要的一年，混合计算预计将会使这一性能标杆提升至更高水平。
联想将在位于德国慕尼黑的Leibniz-Rechenzentrum（LRZ）安装一套NextScale WCT系统。LRZ当前部署了一个具有5,000个内核的空气冷却NextScale集群。该系统将使用Mellanox Technologies公司的100 Gbps EDR InfiniBand网络将节点连接在一起，并将于明年使用水冷设备并进行系统扩展。
联想将与LRZ及大量其他主要厂商合作，启动在德国斯图加特的创新中心。这一空气冷却系统将是联想在欧洲的高性能计算研究的焦点。该系统将于明年一月完成部署并上线运行，水冷升级和至强Phi协处理器的扩展将于2015年晚些时候完成。
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