我们还是期望能顾租用一辆空间更大一点，装在能力更强一些的车型。最终，我们听从了一位刚刚完成类似美西自驾朋友的推荐，租用了一辆2013款Limited版本的Ford Explorer福特探险者7人座SUV。
【PChome行摄频道】我们这次美西自驾游的一行四人是在今天凌晨回到上海结束这次旅行的。虽然还有一些时差问题，但自己由于之前在飞机上已经睡的很充足，所以现在似乎精神还好？根据之前约定，今天和大家来谈谈这次美西自驾游的用车问题，相信这也是很多同学非常想要了解的。
在准备行程时，我们曾想根据之前在新西兰自驾经验租用一辆B级旅行车，但是后来否决了这个方案。原因很简单：相比在人烟稀少的新西兰进行风光摄影，这次去美国或多或少有一些购物任务在。两家人准备的行李箱数量不少，再加上背包行囊什么的，一般的旅行车后备箱真的有些不够用。另外，考虑到长途驾驶时的舒适性问题，我们还是期望能够租用一辆空间更大一点，转载能力更强一些的车型。最终，我们听从了一位刚刚完成美西自驾朋友的推荐，租用了一辆2013款Limited版本的Ford Explorer福特探险者7人座SUV。
坦率的说，在国内如果说起福特品牌，大家想到的估计多是蒙迪欧、福克斯这样的轿车。不过在美国，我们在马路上看到最多的应该是F150皮卡（高性能版本叫猛禽，大家都听说过吧？），还有就是我们这辆探险者。我们几乎每天都能在停车场里遇到福特探险者停在我们旁边，虽然未必是Limited版本（比较多的有类似XLT，相对低配一点）但的确普及率很高。色彩方面，除了我们这样的全黑色的，还有蓝色、红色、银色以及纯白色等多种款式。另外，我们在拉斯维加斯遇到过作为出租车的探险者，而在洛杉矶地区我们还看到两辆警方使用的福特探险者，样子相当威猛。
另外说一下，福特探险者这款车型在国内是以纯进口车方式引进的，不过国内的配置相对更高。我们手头这辆从美国Budget公司租到的探险者并没有国内高配的天窗、GPS、电动折叠椅和电动尾门等豪华设备，但包括自动折叠后视镜、前后座椅加热、索尼音响等我觉得更实用的装备都在，连轮毂也是20寸的大脚，非常漂亮！
虽然事先做过一点功课，但当我真的看到自己租用的这辆黑色福特探险者时，第一感觉还是：这车真大！虽然福特在美国实际还有更大型的SUV征服者（Expedition），但毕竟在国内很少看到这样的全尺寸车型，所以这辆超过5米长、2米款、1.74米高属于"中大型SUV"的探险者对于平日里只开普通轿车的我们而言的确感觉又高又大。
不过，虽然码子大，但福特探险者的车型线条看起来却很协调。简单说就是"该方的地方方，该弧线的地方弧线"，总体线条流畅。既不像某些SUV那样让人有臃肿的感觉（比如英菲尼迪的某些型号），又不像紧凑型SUV总不免有些缩头缩脚的味道。
这样的大车，在乘坐空间方面的优势就不用说了。反正平时驾驶时，我喜欢把副驾驶位置尽量向后放以获得足够的腿部空间，但即使如此，坐在我身后的家里领导膝盖前依然有足够大的空间可以翘起腿休息。至于头部，虽然没有天窗，但好在车顶就有空调出风口能帮助我们抵御南加州的炙热阳光（2月份死亡谷内气温就达到30度！），而且脑袋上空间是如此足够开阔以至于回国后坐回自家车内都有几分不适应。
很遗憾，十多天的旅行我居然忘记拍一张后备箱满载的照片，不过我还是留下了当时一开始我们将第三排座椅放倒形成一个大后备箱的画面。事实上我们在最高峰时在这个通过放倒第三排而获得的大后备厢里共装了1个28寸、3个24寸大行李箱、1个20寸登机箱、两个大型包裹（奥莱买的鞋子和包包）、两个装摄影器材的摄影双肩包以及三箱灌装饮料和若干路上吃的零食！
即使装载了如此多的东西（普通轿车或者旅行车的后备厢绝对无法容纳），我们却依然能清晰无障碍的透过后窗观察到车后路况，绝无视线被遮挡之虞！反正每次从奥莱背着大包小包出来，看到福特探险者我们就由衷感叹选择这样一辆大车做自驾游是多么明智的决定。
但是，在这里我也要小小的吐槽一下：福特探险者没有像旅行车那样配备后备厢里的遮盖板，虽然后窗玻璃都是深色玻璃但有心人贴着玻璃还是能看到里面的行李。由于我们对于美国的治安环境不是很放心（同事曾遭遇过车窗被砸，财物被盗的案子），所以只能停车时尽量选择人流较大或者有安保探头覆盖的地方。如果福特能够在探险者尾厢里多准备一块遮挡行李的盖板，一定会让我们觉得更加安心。
接下来说一点车身内的细节：
比如由于会有两个人交替开车，且我和Chris的身材差异很大，所以我自然非常喜欢福特探险者的座位记忆功能：换另一个人开车时只要在车门上轻轻一按，座椅马上就会调节到各自适应的高度与角度，非常省事。Chris甚至还注意到本车连脚踏板高度都是可以调节的，这是比方向盘调节更少见的设计，得到了他的巨大好评。
我们这辆福特探险者不是高配，但我个人觉得它的内饰看起来也并没有印象中美国车那种"粗糙不讲究"的味道。由于之前正好同事买了蒙迪欧，现在看起来觉得这两部车的内饰设计是满相像的，特别是中控台这里无论是风格还是具体样式都很接近。以前总觉得美国车里各种旋钮和按键很多，但现在有了触摸屏幕比如福特的Myford Touch和SYNC系统后，整体科技感就上来了。
我之前就研究过福特的智能中控系统，虽然我们的车车语言包中并不包含中文但由于界面分布明朗，设定项目条理清晰，所以上手并不困难。事实上，我上车后的第一件事情就是把车里程单位从英里换成公里，把华氏度改为摄氏度——没有办法，这个的确是不习惯；然后就是把我和Chris两人的手机通过蓝牙连接到SYNC系统，因为这样我们可以开车听歌，同时也可以利用手机上的导航软件来弥补我们车内不含GPS的遗憾。有关车内导航的部分，我已经单独写了一篇博客详细描述，大家可以参阅：http://blog.pchome.net/article/728864.html
福特探险者使用的是索尼提供的音响系统，这套系统在音源方面自由度很大：CD、USB、蓝牙、AUX都可以。在中控台下面就能找到两个USB口（其中一个可以直接读取苹果手机内的音乐文件），而扶手箱里还有一个USB口。于是，像我们这样驾驶台前同时开着两部手机+一个专业GPS导航完全不用担心电源插座问题。
收音方面除了有FM以及HD Radio外，还支持SIRIUS（天狼星）在北美地区的卫星广播。需要说一下的是，HD Radio和SIRIUS都是数字广播信号，音质非常不错（当然这辆车子本身的12扬声器系统素质还行，算不上是很高档的车载音响但用来开车听听流行歌曲什么的已经足够好了），后者甚至可以在优胜美地和死亡谷这种人迹罕至的山沟沟里随时收听。只可惜这样的好东西在国内统统没有...不过大部分时间里，我们还是用SYNC连接手机播放本地的MP3音乐。请想象一下我们在蜿蜒的1号公路上一边饱览美国西海岸美景一边听《后会无期》，或者是一边在笔直通向地平线上那片山丘的沙漠公路上狂奔一边听《平凡之路》的情形吧...自驾的乐趣莫过于此！
接下来说一下驾驶感受。我在这方面是没有多少经验，虽然之前因为工作关系也多多少少接触了一些不同种类的车子，对于车的认识比刚开始略微多了一些，但总体而言比Chris这样的老手还是很有大差距更别说与专业的汽车媒体同行相比了。不过，自己一开起福特探险者就有一个很明确的感受：这车子驾驶起来的感觉与它的外观给人的感觉差别很大。说实在的，之前看福特探险者这种人高马大的造型，加之听说2.2吨的重量，我已经做好类似在"新西兰开房车"的心理准备了。但没有想到，这样大车开起来却颇为轻巧。起步轻踩下油门，车子就干脆利落的起步。油门踏板相当跟脚，稍微踩深一点，动力也就跟上来了，用于在高速上超超车什么的感觉都很顺畅。刹车踏板的脚感也比较轻，反映灵敏，整体感觉居然和我家天籁有几分相似。要知道这样的触感对我而言是很重要的，因为路上自己曾经开过两段山路，几乎一直需要不断踩油门和踩刹车，虽然最后还是因为路况太复杂而热出一身汗，但毕竟还是自己坚持下来了。要是换一辆脚上感觉不怎么适应的车子...难保就要出事啊！
当然，3.5L V6引擎的福特探险者不可能有跑车那种极为猛烈的冲劲，虽然实际马力不小但开起来总是让我觉得是不温不火。加上它弹性良好的悬挂以及隔音不错的车厢，在宽广笔直的美国公路上以70英里的速度随大流巡航应该是最恰当的应用方式了。实际上，我们就是这样平稳高效的跑完了这次自驾游4000公里里程中的大部分。
Chris同学评价福特探险者说虽然车子重心比较高，但由于悬挂调教到位所以无论是在较为平直的公路上还是在曲折的山路上都感觉舒适。车子的指向性不错，没有大车常见的"开船"感觉。福特探险者是4驱车型，但平时我们几乎一直都在铺装路面上行驶，所以车子始终处于默认的公路驱动模式下。不过我们还是在死亡谷中某处的非铺装路面上将驱动模式转到了砂石路模式（排挡杆后面的旋钮，福特称之为了路况实时管理系统）。此时感觉车子自己降到了比较低的档位，油门也开始容易轰响，小小的上下几个坡都比较从容。只不过毕竟探险者只是SUV而非真正的越野车，我们最多只是让它走走非铺装路面，而不会真的让它去跋山涉水——就算车本身能抗住，车里的我们也吃不消这样的颠簸啊！
不过，Chirs同学认为这辆福特探险者的6AT变速箱表现一般，在升降挡时略有些犹豫，智能化程度不高，需要人为的控制踩油门力度来避免换挡时的小顿挫（我估计这与他是宝马车用户有关）。另外，他对于车子不少操控都需要通过中控台上的8寸触摸屏幕来实现并不满意：播放音乐什么的倒也罢了（音量可以直接在通过中控下方的旋钮调整），但如果想要调节一下空调就必须要在触摸屏上实现。他还是认为常用功能采用实体按键要比用触摸屏更安全，这似乎也是我身边玩车水平较高的朋友们的一致看法。
总体来说，我们两个人都对福特探险者的驾驶体验比较满意。我喜欢的是这样的大车开起来居然一点不累，灵活又容易上手；对于Chiris而言，他则认为福特探险者开起来虽然没有什么驾驶乐趣，但胜在平稳可靠，舒适度和安全性都很高，再加上能装能跑，的确非常适合在美西这种道路环境下做自驾游之用！
还要说一下油耗问题：这样的大车 ，这样的排量，油耗应该是不小的。我简单统计了一下：在城市里（以拉斯维加斯和旧金山为主）开开停停，油耗起码到15，而在高速上巡航行驶则会降低到11个字左右。虽然油耗问题对于自驾游而言是一笔不小的开支，但幸运的是目前美国油价真是便宜啊！我们在美国给这辆福特探险者喂得的是比较高级的91号油（标号和中国不同，下面还有Regular、Plus或Sliver，且山地91在平原区一边是93或92号），现在才3美元一加仑，折算下来不过5元人民币/升！要知道人家这还是包含了各种附加费用和过路费的，所以考虑到我们用的是这么大的车还装了那么多东西，这点油耗完全可以接受！
最后是一组我和Chirs为福特探险者拍摄的照片，多是在我们旅行间歇时拍摄的。可惜身边只有这一辆车子而无法拍摄一些探险者在运动状态中的画面，但好在车子本身造型漂亮加上周边环境优美多变，所以看起来视觉效果也还不错？
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