据英国《金融时报》近日刊文称，电子商务的兴起彻底改变了中国经济格局，也为农村经济注入了活力。2013年，中国两大电商平台淘宝网和天猫的800万在线商户中，约有200万是在农村地区注册的。截至2013年，约有2.69亿农民进城当了农民工，给城市提供了廉价劳动力，支撑着城市的发展。然而，由于无法在城市落户和接家人来城市定居，这些农民工不得不将孩子、配偶和老人留在村子里，这给农村社会带来了严重损害。
2014年初，中国只有20个“淘宝村”。但到2014年末，这样的村子增加到了211个。所谓“淘宝村”，是指村中至少有10%的人口做网店生意，或者全村的在线商品销售年收入超过1000万元人民币。
淘宝村的影响远大于其创造的财富。它还有助于缓解城市化带来的较为负面的影响。实地调研表明，在一些地区，电子商务已帮助逆转了劳动力的外流、让家人重新团聚。
电子商务能够渗透到农村地区并推动社会变革的原因有三。第一，电子商务让村民得以和家人一起在离家近的地方工作。这是因为即使身处最偏远的地区，电子商务依然能让村民直接对接全国市场。
第二，与线下生意相比，电子商务的门槛低得多。需要的启动资金很少超过5000元人民币，而且只需具备基本的基础设施就可开业。第三，电子商务生态系统的发展营造了学习的氛围。
上至75岁的老人，下到上小学的孩子，无数淘宝村村民都在学习电脑知识和商业沟通技巧。这些学习机会不仅使村子更有经济竞争力，还有助于村子培育、吸引和留住人才，保护村子免受城市化负面影响的冲击。
《金融时报》最后指出，淘宝村电子商务的不断发展表明，在一个日益互联的世界里，推进城市化不一定要以颠覆农村社会为代价。相反，农村可以搭上城市化的大潮，建立一个具有经济可行性和社会融合性的未来。
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