当遂南大步走出死灵首脑议会的帐篷之后,帐篷角落阴影里的一只灰色恶魔雕像活了起来。他抖动双翼,一闪一闪的缓慢飞到巫妖王面前停下,喘息着发泄着不满的情绪:“尊贵的巫妖王,您不能如此重用这个兽人。”
巫妖王图里乌斯看了看眼前这个狰狞的石像鬼,轻蔑的回应:“在所有我的部下中,遂南的忠诚是首屈一指的,他的个人能力足以完成任何族类一个队才能完成的使命。”
石像鬼的细长双耳不自然的摆动,双睛因嫉妒而变得血红,他用更加小心的试探:“那只是一个兽人而已,我们才是您真正的部下,您不能忽视这一点!”
“当然,我很清楚这一点,”说着,图里乌斯忽然停了下来,闭目沉思了一会儿,然后继续他的思路,“事实上,这次遂南的任务我早在被那个圣骑士杀死的瞬间就开始构想了,当我灵魂缥缈在虚空中时,早已经前思后想……”说着,巫妖又停顿了一下,看了看石像鬼急不可待欲知下文的惶急表情,轻轻一笑,“洞悉利害的结果,我又安排另一个更加阴险毒辣的任务。而我现在发现,这个任务交给你很合适,石像鬼!”
石像鬼瞬间受宠若惊的咧嘴一笑,露出血腥的尖锐牙齿,下意识的磨了磨牙,发出刺耳的吱吱声音。然后在巫妖的示意下,他贴近巫妖的跟前,接受巫妖王的指令。石像鬼聆听着巫妖的授意,那卑鄙的计划让笑容攀上石像鬼僵硬的面容,他几乎不能自已。
“您知道,我就喜欢这样的阴谋!”石像鬼的一双血红眼睛兴奋得有些发亮。
“我就知道你喜欢。不过你必须立刻行动!你不能落后遂南太多。否则会影响我对你的信赖。”巫妖点着头,催促石像鬼迅速出发。
“是。您不会失望的。”石像鬼回应完毕,立即张开双翼,一闪一闪的飞出了帐篷。
巫妖王图里乌斯轻叹了一口气,然后诡秘的笑容再次爬上他丑陋得令人发指的面孔。他很满意自己这个阴毒的计划,也很满意遂南和石像鬼这两个人选。现在,他总算可以坐在自己的黑水晶雕琢的座椅上舒舒服服的构思下一个阴谋诡计。这是自从他被圣骑士杀死后第一次如此轻松。
先前离开死灵首脑议会的刺客遂南,已经开始准备出发工作了。一贯有效而果断的作风,正是巫妖王和他的兽人族人们信赖他的来源。他并没有更多在意身后的石像鬼离开帐篷时的鬼鬼祟祟的样子,事实上他认为这些死灵妖鬼一贯都有些阴森鬼祟,也是他感到头皮发麻,宁愿赶紧离开这些死灵、外出执行任务的原因。
这一次,他像每次执行任务前一样,又来到了临时搭建的铁匠铺子。这里的主人是巨魔猎头者们,他们对遂南颇有好感,甚至是有些敬畏。因为他们曾经亲眼看见,这个武勇的兽人曾经杀入人类军队的重围,不断的将人类重甲剑士踢上半空中,然后用一对噬血战斧将其连同铠甲斩成碎片。这种近乎残忍的勇猛,在兽人中间是获得尊敬的通用语。这一次,年长的巨魔猎头者头领埃鲁为遂南准备了全新的一套兽皮革质软甲,还有一双柔软而坚韧的蜥蜴皮做成的手套。
巨魔猎头者埃鲁,是巨魔猎头者部族中的资深元老,曾经在过去的魔兽战争中锋芒毕露——凭借他擅长的八支淬毒标枪所向披靡。年长以后,精专武器研究,成为屈指可数的巨魔猎头者部落中有深刻影响力的人。这个埃鲁非常欣赏像遂南这样年轻有为的、能继承兽人古老高贵传统的兽人首领。显然他不认为自己能够很好的继承这种传统,但是他把兽人复兴的希望通通寄托在了遂南身上。因此每次遂南领受任务之后,他都会特别照顾遂南,把最好最新的装备准备好,叫遂南到铁匠铺这里来任意选用。
在埃鲁的注视下,遂南非常满意的穿上兽皮革质软甲,这件软甲为了抵御已经到来的寒冬,特别加厚了保暖的绒毛层。随后,遂南又将蜥蜴皮手套戴在手上,手指活动异常灵活,简直让遂南怀疑,是否巨魔猎头者让巨魔巫医在上面施了什么魔法。巨魔猎头者埃鲁摇摇头,咯咯的笑了起来。
巨魔猎头者是非常喜欢尝试研究各种装备的兽人近亲,甚至他们依仗自己有较强的重生能力,竟然在自己身上作各种杀伤实验。这使得他们能够相当生动的描述出每一种武器的杀戮效果和受害体验。不过这种对武器的执着,在粗犷风格的兽人部落首领中并不被普遍重视。但遂南首领是个例外,似乎遂南很喜欢使用这些新装备,并且通过自己在实战中的使用,把新装备的优良性能亲自展示给同族兽人们看。遂南希望顽固的同族兽人们也接受这些新装备,并通过这些新装备,在生死搏杀的战场上受益,哪怕是点滴的优势,也许就能挽救一个兽人的生命。这也正是巨魔猎头者们特别喜欢遂南的原因,至少在他们眼中,遂南是个开明的首领、一个尊重他们智慧的知己。
不过并不是猎头者们的任何武器研究都会受到遂南的赞扬,尤其是巨魔猎头者们最为拿手的武器淬毒。遂南总认为那不够光明正大。这一次就是,当巨魔猎头者埃鲁拿出一个插着五支投掷匕首的腰带时,遂南就皱起眉头,怀疑的盯着埃鲁看。埃鲁悻悻的耸耸肩膀,将其中的一把匕首取出,插在自己的手臂上,然后拔起来,最后让遂南看那迅速愈合的伤口,丝毫没有中毒的迹象。遂南才放下疑虑,接过那腰带轻轻的探问:“你认为投掷匕首有必要携带吗?”
巨魔猎头者见遂南接受了腰带,这才咯咯笑了起来,解释道:“这个使用很方便,随身携带又很轻便,关键是能远距离攻击。省得你拔出那对战斧前,被人类弓箭手射成浑身是刺的豪猪。”
遂南无法拒绝这个年长巨魔猎头者的好意,只得将腰带戴上。然后遂南问埃鲁有没有人类使用的遮面长袍。埃鲁有些奇怪的看了看遂南,不过他没有丝毫停顿,立即把遂南带到铁匠铺后面自己的珍藏的战利品库。与其说这里是单纯的战利品,倒不如说这里是满足埃鲁好奇收藏欲望的杂货仓库。这里令遂南大开眼界,简直有各个种族的各种装饰。尽管这些东西被清理过,但遂南坚信,这都是埃鲁从死尸上扒下来的东西。遂南选择了一件很大的遮面长袍,披在自己身上试了试。这种长袍和遂南的魁梧身材甚不相称,那束手束脚的样子,令遂南和埃鲁同时大笑起来。不过遂南还是把这个长袍拧成一股,系在自己身上,他只对埃鲁解释,是任务需要,经验丰富的埃鲁就已经明白了:这次遂南的任务必定要潜入人类社会中。
遂南临走的时候,埃鲁大声宣布:下一次遂南再来,一定会有改良的噬血战斧,用以替代现在遂南那不堪使用的落后武器。遂南只得点点头,不过他私下里觉得现在这对战斧非常顺手,好像没有什么替换的必要。
遂南告别了埃鲁,就这样一个人离开了兽人大营。他习惯独来独往,而且一贯都是两手空空,不带任何包袱累赘。一应食物来源都靠狩猎。遂南虽然精通各种狩猎方法,但最常用的狩猎技巧,是兽人式的野蛮对决方式——直接用噬血战斧与游荡在旷野中觅食巨兽搏斗。要么成为野兽的食物,要么砍死野兽获得血食,显然野兽们少有这个杰出兽人战士的敌手,都成了遂南的食物。遂南喜欢这种方法,因为他认为猎食前的格斗有利于暖身开胃。凭借这种方法,遂南在回到兽人营地吃到烤熟食物前,能在无人的荒野维持相当长的时间。
遂南一路潜行,穿越旷野和森林,再次来到新月城郊不远的地方。这次遂南为了躲避新月城人类的巡逻士兵,决定在远处的丛林里休整两日再开始执行刺杀圣骑士的任务。
在冬日的丛林里,遂南用碎枝叶、枯草,在两棵大树交连的根部搭建了一个简易巢穴。他希望能在执行任务前好好休息一下,恢复连日奔走中消耗的体力。在遂南看来,那个敌人圣骑士是个足以和自己匹敌的对手,自己必须调整好一切状况准备认真应战。
在巢穴铺设完毕后,遂南发现不远处出现了麋鹿移动的身影。在野外,这可是值得称道的美食。遂南不想放过饱餐麋鹿肉的机会,决定采用一次偷袭。他慢慢取下背后的噬血战斧,靠近那几只麋鹿。
但是遂南这样有经验的猎手,尚未接近麋鹿,麋鹿群就受惊远远跑开了。这种异常情况令遂南浑身一抖,他立即谨慎的退到丛林的隐秘之处——使群麋鹿受惊的决不是遂南自己,那么说明在这片森林里还有其他威胁存在。“这会是什么呢?”在持续了很久的观察、一无所获后,遂南开始自问。遂南搜索了附近的地带,没有任何值得怀疑的痕迹,他只得放弃怀疑。因为敏感的他感受不到任何有威胁的生物的气息。
事实上,一具石像就不会发出任何气息,而这具石像却曾经用血红的眼睛在巨大杉树的枝桠上俯视遂南的一举一动。
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