Intel、AMD、NVIDIA三巨头在前几年为了专利、反垄断的事闹了不少矛盾，6年之后Intel与NVIDIA分手，随即与AMD要好。混合芯片诞生，证明了二者的合作的成效很好。此时的NVIDIA，你眼红了吗？
NVIDIA和Intel签授权协议 双方互不妥协
专利纠纷似乎是半导体行业司空见惯的一种现象。2011年，Intel与NVIDIA签署了高达15亿美元的授权协议，Intel将要分5年向NVIDIA一共支付15亿美元的专利费。作为回报，Intel将获得协议规定的部分NVIDIA专利使用权，NVIDIA也将获得部分Intel专利授权。但是，Intel向NVIDIA的授权不包括x86指令集、部分闪存和芯片组专利，NVIDIA的CPU计划仍然仅限ARM架构。
此次协议中，Intel只要求NVIDIA向其授权了其SLI技术，其实SLI技术授权根本不需要走上法庭诉讼这套流程，Intel肯定是“醉翁之意不在酒”。其实，我们都知道Intel的软肋就是图形处理器。而NVIDIA那边，正好拥有非常成熟、先进的图形处理技术，同时NVIDIA还可以为Intel生产X86芯片，所以Intel和NVIDIA合作的首要目的还是为了能学习到图形计算的技术。
Intel和NVIDIA，从两家主营业务来看，应该是不会有太多冲突的，合作也应该是他们最好的选择。确实，早在2004年Intel就与NVIDIA开始了合作。当时Intel和NVIDIA签署了交叉授权协议，允许NVIDIA设计Intel平台芯片组，Intel也获准使用部分NVIDIA专利技术。不过这次合作只是暂时的，因为Intel突然发现，NVIDIA正在利用Intel平台制造可能侵犯Intel核心技术的芯片组，从技术上来说NVIDIA也可能真的在“偷师学艺”。
2009年，Intel将NVIDIA告上法庭，NVIDIA随即提出反诉。在签订新的授权协议后，双方所有的法律争端已经宣告和解。但这件事并没有那么快就结束，因为Intel知道自己不能失去NVIDIA，于是便有了2011年的那次授权协议。
转眼间到了2017年3月17日，Intel与NVIDIA签署的这项授权到期，这时的Intel已然心灰意冷，想直接放弃NVIDIA，转而与AMD联姻。这也是情理之中的事，Intel在这5年的授权中，并没有在自家处理器上使用NVIDIA的芯片，自己付着高昂的专利费，在图形处理器技术上并没有得到半点好处，合作也就没有那么必要了。
AMD和Intel之间的合作在坎坷中形成
既然NVIDIA的合作并没有给Intel带来什么好处，Intel肯定想找到一家能在图形处理能力上与NVIDIA相媲美的厂商，于是他们看中了自己的处理器老对头AMD。AMD在收购ATI之后，与NVIDIA对标了很长时间，显卡市场曾一度被NVIDIA压的喘不过气来。所以，如果Intel能和AMD不计前嫌，取长补短的合作，完全可以形成三方牵制的效果。
但是，AMD和Intel的合作也并不是一下就能谈成的，二者作为CPU市场的死对头，合作的过程在也是在纠纷之中形成的。2011年，在Intel和NVIDIA为了授权的事闹得焦头烂额之前，AMD和Intel先闹过一次芯片反垄断纠纷的事。当时Intel出台过一项垄断策略，即“卖酷睿处理器得高额返点”。正因为这款策略的推行，Intel通过返点获得的钱甚至比厂商和零售商卖产品赚的钱还要多。那时的AMD还没有收购ATI，所以他们尤为关注处理器市场上的风吹草动。看到Intel这么嚣张，AMD遍在全球范围内针对Intel发起了反垄断诉讼。
最终的结果就是，Intel一次性赔偿了AMD 12.5亿美元，Intel被要求不得再以“返点”等方式变相限制厂商及零售商只销售Intel处理器。此外，Intel还得放松AMD X86的授权，不再要求AMD自己制造X86处理器。此前，Intel要求其他芯片厂商必须自己制作X86的芯片。也就是说，Intel当年的垄断策略完全就是想封闭自己的所有核心技术。
就在Intel被AMD“Diss”的时候，NVIDIA也出来凑热闹，要“Diss”Intel。于是，上述的Intel和NVIDIA的专利纠纷就开始了。
值得注意的是，NVIDIA与Intel签署的授权协议中，显示NVIDIA必须退出芯片组业务，停止生产X86处理器，NVIDIA要就此放弃在CPU领域的探索进度。总的来看，Intel和NVIDIA的合作太过于保守，这也为后来Intel放弃NVIDIA的合作埋下了伏笔。
去年年初，Intel和NVIDIA的合同到期了。当时AMD正在张扬地发布自家Ryzen处理器、RX Vega显卡等一系列新品，其中的新款APU令Intel颇具兴趣。这是AMD首次实现了处理器上整合了一块性能强劲的显卡。这时，Intel终于觉得自己需要重新审视这位老对头了。于是，Intel找AMD聊了聊，随后在去年年底展开了合作。
去年年中到年末，Intel和AMD开始研发混合芯片的消息就传的沸沸扬扬，当时AMD的显卡部门Vega首席架构师Raja也跳槽到了Intel，来协助Intel整合八代酷睿和AMD RX Vega显卡。目前，Intel的这款混合芯片已经初步成型，官网上已曝光出了这款新混合处理器的面貌，首批产品的型号为Core i7-8890G、Core i7-8709G、Core i7-8706G、Core i7-8705G和Core i5-8305G。
异架构的芯片居然可以封装在一起？
所以，Intel的混合处理器是怎么将异构芯片进行封装的呢？原理上来说，Intel的混合芯片运用了多晶片模组（MCM）技术，将第八代酷睿处理器和RX Vega 8 GPU和HBM2整合在单一晶片模组之中，通过矽晶片将EMIB（內嵌多晶片桥接器）以极短、极宽的汇流排将CPU和HBM2连接在一起。新的封装技术可以增大传输频宽，提升数据传输的速度，更主要的是，这种新的封装技术可以大幅节省电路板连接处占用的空间，让笔记本产品可以变得更加轻薄。
这款处理器推出之后，Intel一直想弥补的那个缺口也终于要被填上了。此前Intel一直想将GPU和CPU进行整合，结果自家核显的图形处理能力表现平平；想和NVIDIA学点GPU的技术，到头来还被NVIDIA牵制了。而AMD这边，收购ATI之后的它首先解决了自己在GPU这方面短板的问题，而在CPU领域，之前AMD的处理器架构迭代速度放缓，所以AMD一直没有办法赶超Intel。二者展开了处理器合作之后能互相取长补短，充分发挥各自在CPU、GPU领域的优势。AMD的RX Vega 8和Intel八代酷睿结合，这样的混合芯片才算是真正意义上的拥有高图形处理性能的处理器。
所以，GPU、CPU的整合能为Intel、AMD双方都带来好处，这不是双方的妥协，也不是迁就对方，而是双方都想进行的一次大胆尝试。抓住机遇之后，Intel和AMD才能大展拳脚，去开拓、发现新的技术、拓展新的芯片领域。
笔者认为，CPU和GPU整合之后，最重要的意义就是能为PC产品造福。首先CPU和GPU在逻辑运算和数据吞吐方面的差异，使得异构处理器变得更加多面手。让GPU和CPU都做好自己的事，再设计一条合适的总线、缓存沟通机制，混合芯片的成型过程也非常高效所以，这种整合后的芯片能为轻薄本、一体机等PC产品带来更轻薄的设计，更高效的图形处理能力，还有更便宜的价格。
没有永远的敌人/朋友 只有永远的利益
AMD和Intel合作，看起来似乎比NVIDIA的合作要靠谱得多，现在合作的成果也要很快亮相了，Intel用6年的时间去研究，想要做出来的混合芯片，在这一刻终于成型。
目前AMD正在翻身的过程当中，而Intel正在拓宽自己的发展领域，NVIDIA更是早开始研究新的发展道路了。不可否认的是，三巨头之间还是互相竞争的关系，只是Intel和AMD想通过合作寻求彼此更快的发展。妥协、迁就其实都是暂时的，为了共赢，合作能带来更多的收益，合作才能更好地去竞争。
看到Intel和AMD之间的合作如此密切，NVIDIA肯定也会不甘心自己被忽视，毕竟NVIDIA也有许多的遗憾被抛在了垃圾箱中，如果合作能重拾哪些遗憾，NVIDIA会不计前嫌去和Intel和AMD等芯片厂商合作吗？利益面前，也许NVIDIA也不会那么矫情。
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