——EQII诺拉斯五百年纪
石阶间道的大门打开了。
卫兵举起手中的武器向我致敬，从我的身上他们可以清晰地看到铭刻着的自由港徽章——那是在市民任务完成后由某种魔力加诸在身上的，也许正是静静地在云端的执政城里关注着下方的那个身穿黑色铠甲的男子所为……
路坎－德－拉瑞尔，这个在大灾变中生存下来的男子，重铸自由港辉煌的男子，神器“魂火”的持有者。他在高悬云端的执政城中投下的目光，会带有怎样的一种颜色呢？
眼前的广大让我几乎目瞪口呆，森严的高塔和规整得有些死板的楼房比邻而居，道路的两侧，发出火光的人头形路灯并没有让路人感觉温暖，相反，倒是充满了邪恶的气息。走在这条道路上，有一种黑暗时时在逼近的感觉。
这里是自由港的北部区域，是四个公共活动地之一，只限于对市民开放。没有市民资格的人只能在自己种族的规划区中活动，如果冒险进入其他种族的规划区、或者是公共领地的话，将会遭受非常严厉可怕的制裁。
奥布森卖给我的地图上详细的标明了各个种族规划区的分布和出入口——虽然我可以通过码头的传送铃来进行直接的远距传送，但是野外的迷宫和地城里却并没有这样的玩意儿。熟悉道路，对一个冒险者来说，只不过是基本常识罢了。
“虽然是个贪婪的商人，但是地图绘制得还是十分的精细。”
我的脑海里又浮现出奥布森那张卑微的笑脸，微微咧开的嘴角，和斜瞄着我钱袋的眯缝眼睛。
六个规划居住区以三个为一组分布在自由港群落的南北两方，将四个部分构成的自由港共有地包在中央。
紧靠着石阶间道的是东北方的长影村落和乞丐庭。
因为与自由港领主密切的关系，泰尔达精灵们取得了其他种族未曾拥有的特权，他们单独占领了长影村落这一个居住规划区。在原住地尼瑞克毁于大灾变之后，这些性格凶残的精灵们很快寻找到了重新栖息之所。
单看乞丐庭那副肮脏破败的样子，你绝对想不到这就是大灾变前公共大陆交易网的中心所在，这儿聚集了自由港所有的污秽、贫穷，由人类和少数半精灵共同居住。据传，自由港的商业组织贸易联合会在这里值下了他们的触手，但是其目的何在，却仍不得而知。
南部同样有三个居住规划区，从北至南依次是大弯曲、鳞片院落和神殿街。
诺拉斯土地上体形最大的两个种族食人魔和洞穴巨魔分享了大弯曲。的确，也只有这个粗犷、杂乱和喧嚣的地方才适合他们原始的个性。街道上充满了低质酒精的臭味，以及一些终生都在为公民权奔波的可怜的食人魔和洞穴巨魔。
伊克萨永远是一个让人感觉到害怕的种族，即使是作为你的朋友。我想，这种心理，无疑是与伊克萨们居住在鳞片院落的野蛮人最能体会的。伊克萨人们随时保持的野心和荣耀也让他们很快博得了领主的欢心，并将鳞片院落的控制权交给了他们。野蛮人们只能在此苦苦挣扎。
神殿街的土地原来是自由港神殿区的构成，而现在它早已被自由港执政会废止。目前这儿却是相对比较和睦的居住规划区，鼠人和侏儒这两个最矮小的种族保持了表面的平静，他们相得益彰地生活着。侏儒们醉心于他们的工艺制作，而鼠人在秘密的提供着他们的帮助。
转过一个拐角，就是一条笔直的甬道，道路的末端可以隐约看到两座气势恢宏的神殿的一角。
那儿就是我此行的目的地——神之使者“阴沉之怒”，决定所有自由港祭祀命运的所在。
我刚踏上甬道的路，一个熟悉的身影迎面跑来，让我禁不住大喊了一声。
“嘿！古泽！”
骄傲的食人魔战士停下了步子，仔细地端详着我，显然是经过了一番努力，才回忆起来。
“原来是你，船上的凯拉伙伴，看起来你还是和以前一样瘦弱！”
食人魔战士爽朗地笑了。
他当然有理由骄傲。虽然分别不到两天，但是古泽看起来比我经受了更多的锻炼，强壮的肌肉和一身闪亮的盔甲便是证明。
“作为一个冒险者，我只不过才刚刚完成了我的启蒙课程而已。”
我有点不好意思地辩解道。
“哈哈！当然，在诺拉斯上，我们食人魔是最强大的冒险者！”
战士有点忘乎所以地大笑起来。
我耸了耸肩，对于这位朋友的直爽和开朗，有点无话可说。
“凯拉，你急匆匆的要去什么地方，有什么地方我能帮得上你的？”
“我要去神殿，阴沉之怒的神殿，接受祭祀的考验。如果你乐意将时间分出一点给我的话，我会十分感激的。”
“嘿！没问题！虽然我总认为，那些花哨的法术总不如我们的刀剑来得干脆！”
食人魔战士敏捷地转身，身上的锁子甲和武器的鞘撞击着，发出叮叮当当的声音。
“你就是要接受试炼的祭祀？”
留着莫西干头的男人是“阴沉之怒”的主祭之一科利安，整洁的装束和神殿整肃的气氛融为一体，让人无法对他那有点可笑的发型发出任何亵渎神灵的笑声。
古泽骂骂咧咧的被守卫挡在了门外。在侍奉神的祭祀神殿里，持有刀剑等凶械的人永远不可能被允许进入，但是如果让战士放弃掉他们的武器，无疑等于要他们的命。
只有我一个人进入了神殿，接受科利安主祭的考验。
“你的道路很曲折，年轻的祭祀。神授意我，要给你三个考验。首先你要找到鼠人巡查者，并且杀死五只这样的生物，神的授印会将你的成果记忆起来。你再回到我这里换取你下一步的任务。”
“鼠人巡查者？我从未见过这种生物。尊敬的主祭，您能否透露一些线索？”
面对威严的主祭，我只能低下头，用尽量谦卑的语言表达我的虔诚。
“我只能告诉你，这种肮脏的爬虫在腐臭的盗贼之路的某个角落栖息着。神希望看到他们的死，不过不想让我整洁的丝袍沾上那些暗绿色的臭水。接下来，你应该明白我的意思。”
从古泽口中，我得知“盗贼之路”原来就是自由港的地下水脉下水道，也是危险和杀戮的巢穴。那些鼠人巡查者都是些被放逐的鼠人败类，对自由港的原住民有着刻骨的仇恨，无怪神要授意我们除掉这些寄生虫。
“这点我认同，自由港的器官里不需要这些渣滓的存在。”
古泽呲着牙冲着我挤出这么一句话，紧收在刀鞘里的武器也在一瞬间拔了出来。
“来吧，瘦弱的朋友，让我来帮你收拾掉那些家伙。战士的武器是需要血来培养的。”
有了古泽的帮助，果然很容易的在地下水道的一个角落找到了鼠人巡查者的踪迹。这些小东西已经形成了相当的规模，并且残忍好斗。不过在古泽的蛮力以及我的医疗能力下，这些小东西的抵抗只能是徒劳。
不过最后还是出了一点小小的麻烦，食人魔嗜杀的本性在沾染了鲜血后爆发出来，我几乎是用尽了全身力气才把几乎发狂的战士带离了那里。
看着神之容器中发出的温和光芒，科利安主祭的脸上露出了满意的表情。
“做得很好，我的孩子。你已经初步赢得了神的信任。接下来你要为神殿跑一个腿，我们得到情报，据说有一种外来的植物很适合草药的培植，这些情报散步在几个草药商人的嘴里，你去将情报搜集一下，也许你要跑很多次才能得到最后的答案。但是永远不要忘记，你是在为阴沉之怒工作，你要保持一个祭祀的尊严，不要在那些卑贱的药贩子们面前用商量的口吻说话。”
这个任务并不是那么困难，只不过在询问了几个草药贩子后，得到的仍然是不确定的结果。食人魔战士在我身边频频发出无聊的哈欠声，看来没有战斗的跑腿生活并不是他所期望的。
“不过平静平静倒也未尝不是件好事，至少省了我的力气去把他从狂暴的杀气中拽出来。”
我无不庆幸地想着。
“了不起！你有一个祭祀的天分。现在将是你的最后一条道路了，你面临一个选择，我的孩子。”
我把虔诚询问的目光投向科利安主祭的眼睛。
“你可以选择就任牧师、德鲁伊和萨满巫医中的一个，根据你的选择，我将给你最后一个任务，一个只允许你一个人挑战的任务。“
“可是我并不明白这三者之间的区别。您能指引我吗，神的使者？”
“牧师是医疗的能手，作为神的使徒，他肩负着救赎的责任，同时他也可以运用神赐予他的审判能力打击敌人；德鲁伊则掌握着大自然的命脉，他们可以利用大自然的能力保护自己和同伴，并且给敌人造成巨大的伤害；萨满巫医是图腾的崇拜者，他们用灵魂中的图腾之力进行佑护和治疗，并且用带有疾病效果的黑魔法进行诅咒。”
“伟大的科利安主祭，我愿意成为一名萨满巫医！”
说不清楚我为什么选择了这个道路，只是觉得好像同时掌握着治疗能力和黑魔法对于以后坎坷的旅程无疑是个比较大的保障。
“好吧，孩子。最后的试炼大门已经在东自由港打开，希望你能够早日成为阴沉之怒的学徒。”
东自由港。最后的目标。
因为面临着只许一人参加的考验，我和古泽只能在交叉路口告别。
“主祭大人提示我，试炼的地方是一座闹鬼的屋子，而那个地方很容易吸引某些生物。这又是什么意思呢？”
已经勿须多考虑了，正前方有一个宅子前面围满了猫，声嘶力竭地叫个不停，看来是邪恶的气氛扰乱了这些小动物们的休息。
宅子里面的鬼魂好像只是一些虚有其表的东西，除掉他们简直不费吹灰之力。虽然自从进入这个宅子起，科利安主祭交给我的魔法沙漏就在不断流下沙砾，但是最后一个鬼魂还是在沙砾流光之前就倒在地上，消失不见。
我的脚刚刚踏出大门，门就在一瞬间从墙上消失了，没有留下任何痕迹。
“这真是有点奇妙。“
我有点难以置信的自言自语。
肃穆的神殿，整洁的圣袍，庄严的祈祷声。
科利安主祭拍了拍手，将手掌缓缓的放在单膝跪在地上的我的头上。
“你已经完成了神给你的考验。事实证明，你是一个合格的祭祀，也是阴沉之怒忠心的仆人。我将为你打开神的印记，赋予你萨满巫医的力量。”
手掌中聚合的光芒投射在我的头上，顺着头部的轮廓扩展到全身。光芒散尽，我感觉仿佛重获生命一般的如释重负。
“你已经成为了一名新的萨满巫医，带着我交给你的知识和新的魔法，去为我们的领主赢取更多的荣耀！”
“效忠路坎－德－拉瑞尔领主！”
周围狂热的祭祀群爆发出一阵阵山呼海啸般的呐喊……
（未完待续）
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