鼠标的英文原名是“Mouse”，1968年12月9日，全世界第一个鼠标诞生于美国加州斯坦福大学，它的发明者是Douglas Englebart博士。Englebart博士设计鼠标的初衷就是为了使计算机的操作更加简便，来代替键盘那繁琐的指令。他制作的鼠标是一只小木头盒子，工作原理是由它底部的小球带动枢轴转动，并带动变阻器改变阻值来产生位移信号，信号经计算机处理，屏幕上的光标就可以移动。自此，鼠标和PC就结下了那种难以用言语表达的不解之缘。 鼠标的使用令电脑操作更为简易，而风靡全球的Windows操作系统及其相关应用软件的普及亦加速了鼠标在PC间的广泛应用。一句话，鼠标的出现让我们的工作变得更为轻松方便。
从鼠标这个小东西出世到现在，时钟已经慢慢地走过了33年的历史。在这33年中，鼠标也经历了一代又一代的发展和变革。鼠标按其结构可分为七类：机械式、光电式、半光电式、轨迹球、无线遥控式、PDA上的光笔、NetMouse等。目前机械式鼠标使用率最高，对于一般商用和家庭用户来说，机械式鼠标不但可以满足他们的大部分需要，而且价格最便宜，使用环境要求较低，维修方便。但 由于机械式鼠标精度有限、传输速度慢及寿命低，所以基本上已被淘汰， 光电式鼠标的定位精度多为机械式鼠标的两倍以上，是专业人员的首选。光电式鼠标的内部结构比较简单，其中没有橡胶球、传动轴和光栅轮。要让光电式鼠标发挥出强大的功能，一定要配备一块专用的感光板。发光二级管发出的一部分光照射到下面的感光板上反射回来被光敏感三级管吸收，另一部分光被感光板吸收而无反射，从而形成了高低电平交错的脉冲信号。
轨迹球鼠标工作原理和内部结构与机械式鼠标类似，其球座固定不动，直接用手拨动轨迹球来向电脑发号施令，控制鼠标的箭头在屏幕上移动。不习惯使用TOUCHPAD笔记本电脑的用户，有必要配备一个便携式的轨迹球。无线网际轨迹球能够使冲浪的朋友们真的“飞”起来！
无线遥控式鼠标可以分为两种：红外无线型鼠标和电波无线型鼠标。红外无线型鼠标一定要对准红外线发射器后才可以自由活动，否则就没有反应；相反，电波无线型鼠标可以“随时随地传递信息”。
Net Mouse是随网络时代的来临而应运而生。它在原有两键鼠标的基础上增加了一个滚轮键。安装相应的驱动程序后，就可以让Net Mouse发挥出强大的功能了。微软先声夺人，首先为它的Office97量身定做了IntelliMouse（智能鼠标），如想在Office97中让文档自动翻页，只要按一下中间的滚轮键即可。在6月25日正式发布的Windows98和WindowsNT5.0中将直接支持IntelliMouse，您不必安装任何驱动程序或进行任何特别的设置就能使用它。Keinsington也推出了一款IntelliMouse，在安装了驱动程序后，它会令用户在网上冲浪时更加舒适。它拥有特殊的滑动和放大功能，还有一种Easy Launch Pop-up菜单，方便用户跳到自已喜欢的网址上。它还有遥控功能呢！鼠标上的四个按键可以用程序定义，用户可以任意设定拨号上网、启动Wxplorer或Netscape、进入Bookmark等功能。它的外形被设计成前窄后宽符合人体工程学原理，手感不错。
鼠标按其按键数目可分为：两键鼠标（MS MOUSE）和三键鼠标（PC MOUSE）新型多键式三种。
一般鼠标是两键鼠标，三键鼠标比两键鼠标多了一个中键。微软认为只要有两个按键就可以满足使用需要，但IBM却认为需要三个按键才够。市场上常见的是“2IN1”的鼠标，在鼠标的背面有一开关，开关的两端定着“2”（MS）和“3”（PC），“2”（MS）是指微软的两键鼠标（MS MOUSE），“3”（PC）是指IBM的三键鼠标（PC MOUSE）。您可以根据个人的使用习惯，选择两键鼠标或三键鼠标，并在两者之间方便地切换。在三键鼠标中又有真三键和假三键之分：真三键鼠标的每一个按键都可以自定义多种功能，而假三键鼠标的中键只是相当于同时按下左右两键，两者的成本和售价相差悬殊，用户在选购时要注意鉴别。多键式。这是微软新一代的智能鼠标，带有滚轮，使上下翻页极其方便，简化了操作程序，是鼠标发展的主流。
鼠标按其接口类型分，分为传统的COM、PS/2和USB三种。串口鼠标用的是9针的D形接口。PS/2鼠标用的是6针的圆形接口.所以我们购买主板时要注意所购鼠标应与主板的外部接口配套。P/S鼠标是目前市场的主流产品，逐渐取代COM鼠标，科技的发展是没有止境的，即插即用理论的推出，使得采用USB接口的鼠标成为将来鼠标发展的必然趋势.而USB鼠标则是今后市场的新卖点。而对于一些有专业要求的用户而言，选用一种采用红外线信号来与电脑传递信息的无线鼠标也成为一种专业时尚。
笔记本电脑的鼠标与台式机的鼠标不同，它分为内置式和外置式。内置式鼠标又可分为三种：（1）指点杆：移动速度快，但控制精度差；（2）触摸屏：触摸屏没有机械磨损，控制精度一般，但不易清洁；（3）轨迹球：控制精度高，但易磨损不易清洁。外置式鼠标是PS/2鼠标，当然用户也可以在笔记本电脑唯一的一个串口上插上串口鼠标使用。
虽然说鼠标的发展速度和其他的电脑硬件产品相比似乎慢了许多，但是我们可以肯定的说，鼠标的发展使得鼠标的功能越来越强、使用范围越来越广，给我们操作电脑带来了极大的方便。我想人们一定会发自心底，由衷地对鼠标说一声：“谢谢！”
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