2004年的网络很新望很热闹，我们这就来回顾一下软件和网络中的十大技术热点。
下一代互联网
下一代互联网
当我们还在为ADSL带宽从512kbps提高到1Mbps沾沾自喜的时候，有一群人已经在下一代互联网应用上进行了多年研究了。
下一代互联网并没有单一、准确的定义，其实这个称呼所描述的仅仅是一种概念，它依赖几个正在实施的具体计划从不同的侧重点将之表现出来—— NGI计划，美国国家科学基金会（NSF）超高带宽网络服务（VBNS），由高校和科研机构主导的Internet2。
这三者中，项目发起最早的是VBNS，它的初衷是为科研机构和高校提供超高速网络服务。早在1995年4月，VBNS就实现了5个超级计算中心之间的超高速网络连接。VBNS的最重要意义在于它在网络基础技术方面取得的进展，其中之一是交换虚电路（SVS）。在网络中，两个节点可以直接将信号传输到MCI（该公司负责VBNS的运营）的ATM 交换机，并在第二层进行端到端传输，在这两点之间不需要任何路由器，信号就能直接经过MCI网络。
基础技术的突破是应用开发的孵化器，在VBNS奠定了基础之后，1996年，美国34所高校联合发起了针对校园网的性能提升计划——Internet2。最初Internet2的目标是实现远程医疗、数字图书馆、虚拟实验室等校园网之间的资源共享应用。1997年9月成立UCAID（大学高级互联网发展集团）专门管理Internet2之后，它的目标被进一步提升，当时加入到Internet2中的大学、研究机构、私人企业已经达到了120多家。需要注意的是，虽然Internet2应用的是新一代的Internet技术，但它并不是用来取代Internet的，UCAID目前依然倡导将Internet2发展成高等学府和科研机构的专用网络，以期在科学研究以及教育领域做出更多的贡献。
如今的Internet2已经是第三代了，今年早些时候，其骨干网的数据传输速率已经升级至10Gbps（目前大部分公共互联网的骨干网数据传输率约为2.5Gbps）；通过Internet2进行的音乐会直播每秒钟要发送25MB的数据，这比拨号连接要快4000倍，比大多数Cable连接要快800倍。目前已经有超过227家大学、图书馆、研究机构连接到了Internet2上，该网络与57个国际高速网络相连，P2P应用、高清晰视讯会议、实验室远程操作、分布式计算等应用都可以在Internet2上运行。它还为IPv6等新技术提供了试验平台。
过去15年里，互联网的速度每年都会翻一番，这种高速增长的趋势在未来还会持续下去。Internet2的研究人员认为在高等教育领域，用户对带宽的需求将呈几何级数增长，这是目前的公共IP网络所无法满足的。他们的研究人员正在设计一个集IP交换和光信号交换于一体的混合网络，并启动了一项名为HOPI的计划，以进一步提高Internet2的效率和速度。
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