MD、MP3，随身听路漫漫...
WALKMAN漫漫路 MP3随身听篇
数字音乐格式MP3问世后，很快就成为年轻人趋之若鹜的档案格式。曾有专业网站统计，一直以来MP3都是互联网上最热门的搜索关键词。一面是网络唱片界唱片业老板们的申讨；一面是数以百万计的网友，从来没有一种音乐格式会如此让人爱恨交加。
改变一切的博士论文
MP3技术可谓音乐史上划时代的革命性技术。但又有多少人知道，这一切都源于20世纪80年代一位德国青年的博士论文。 这位被称为“MP3之父”的德国人名叫Karlheinz Brandenburg。1980年时还在求学的他就开始研究数字音乐的压缩技术，并以此作为自己博士论文的方向。和所有单纯的科学家一样，他从未想过自己的论文会启发一次革命。在MP3格式已红透半边天时，他如此回应记者的采访：“1988年有人问我，这篇博士论文未来下场会如何，我说，就像其他博士论文一样，躺在图书馆落灰。谁料到它会演变成使用者多达数百万人的技术，简直就像做梦。”
是唱片老板抛弃我们
1989年Brandenburg的博士论文，只是理论依据。MP3之路的开始，要从Brandenburg进入德国顶尖的研究机构Fraunhofer Institute for Integrated Circuit并组成MP3研发小组开始。 想当年，Brandenburg的研究小组所用的计算机须花10小时才能为长约1分钟的数字音乐文件解码。而这一切只不过是困难的一小部分，要克服的最大困难是如何让音质不因压缩而流失。为此，他必须长时间坐在电脑前，戴着专业耳机，把某些音乐的段落听上一千遍。另一个烦恼是，不同的音乐种类压缩后会有不同反应，音乐品质会因此损失多少，却不是研究员能够轻易拿捏和预见的。
随着计算机运算速度的飞速提升，Brandenburg的研究小组终于在1995年制定出了MP3标准。免费提供的MP3软件下载，让这项新标准迅速在互联网中占据一席之地。几年后，MP3的发展让所有唱片业的老板集体失眠。对此，Bran-denburg认为，网络音乐交换及盗版行为泛滥是唱片业“自食恶果”！早在1995年，他便向各唱片公司提及这种未来可能改变世界的技术，但研究小组得到的回答却是：“嗯，这是个不错的想法。我们会继续留意。”坐失先得MP3的机会。
MP3随身听的发明
20世纪90年代后期，MP3随身听正式登场。世界上首台MP3随身听来自韩国。
1997年3月，三星的一位部门总经理Moon在飞机上阅读一份关于文字、影像与MP3综合的简报。阅读完毕摘下耳机，Moon发现他座位旁的旅客听着MD，由此启发了他。回国后，他将开发MP3随身听的想法告诉三星高层。可惜，当时三星正进行组织重整，无暇兼顾Moon的提案。
Moon在1997年亚洲金融危机时离开三星，并把这个想法带到另一家韩企Saehan（世韩，1995年从三星分离出的公司）。后者在1998年推出第一台MP3播放器MPman F10。F10开发出来的第一个目的就是为了从收费音乐站下载歌曲，比Ipod更早，可惜Saehan没有实力进行大范围推广。当然，在MP3刚开始流行时，即使只是从电脑上下传歌曲，已经让人感到很兴奋。 F10的发明吸引韩国多家厂商跳进MP3市场。至今，韩国在MP3硬件方面还占有相当重要的地位，有许多先进的产品都来自于韩国。
Rio战败RIAA
在世韩的MPman带给人们无限惊喜之后，美国的帝盟(Diamond)公司挑头，推出了Rio300 MP3随身听，这是第一个让国内玩家印象深刻的MP3。Rio最大的优点就是：可在Internet上下载资料，而且不用花一分钱。帝盟很快就被传统的唱片业巨头RIAA（美国唱片工业协会）盯上，并以Rio这类设备侵犯了知识产权理由把帝盟公司告上法庭。
事情最终以帝盟公司的胜诉告终，这场官司的胜利极大鼓舞了其它厂商。刹那间。无数的MP3品牌如雨后春笋般汹涌而出。此时，唱片公司意识到他们在传统IT巨头身上占不到便宜，便把目标转移到网络公司。于是，互联网上两家推广MP3最买力的公司——MP3.com和Nasper站到了浪尖上……
唱片界的回击
2000 年1月26号，共有10家唱片公司对MP3.com提起诉讼。指控My.Mp3.com侵犯了其属下五大唱片公司（环球、百代、BMG、索尼、华纳）的版权，要求其停止运营并赔偿近百亿美元。同年9月，美国联邦法官判定MP3.com侵权，责令该公司向环球音乐集团支付2.5亿美元的赔款。同时另一家制作Mp3搜索软件的Napste也被唱片协会和著名摇滚乐队Metallica推上被告席。 Napster宣布禁止30多万名用户访问该网站，以停止对Metallica的版权侵犯。
这场官司使唱片行业出了口恶气，在中国也牵扯到了众多MP3下载站点，此后每个提供MP3下载的网站都会有“所下载的音乐涉及到版权，请您在24小时之内务必删除”的提示。
无所不能的MP3们
进入21世纪后，产品的飞速发展获得了更多的关注。“身材越来越迷你，容量越来越庞大。”我们很容易就能做出如上判断。从某种程度上说，我们已不能单纯地把MP3播放器看成是音乐的载体。移动硬盘、录音笔、Walkman，甚至还能拍照，无所不能的MP3播放器是数码集成时代的最佳写照。
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