A/D转换器 （A/D Converter）
数码相机的感应器由带有光电二极管的象素组成。当数码相机快门打开，光线进入感应器时，光子被转换成电荷。电荷在形成后立即被放大成一定伏数的电压，使A/D转换器能够识别并处理这些电荷信号。A/D转换器按电压的不同，把这些电荷信号进行分类（即按不连续的明亮程度分类），并用二进制0和1的不同组合表示这些类别。若位数为1bit，A/D转换器便将明亮程度分成0－黑，和1－白。若位数为2bit，A/D转换器表示的明亮程度分4种（2的2次方），即00－黑、11－白，和介于纯黑纯白之间的01与10。现今，多数消费级数码相机使用位数为8bit的A/D转换器，同样道理，其每个象素最多能分别表示256（2的8次方）种不同的明亮程度。
然而，A/D转换器的最低位数比率（解析度）是由感应器的动态范围（精确度）决定的。例如，感应器的动态范围为1000:1（60dB），A/D转换器为免信息缺失，其位数至少为10bit（2的10次方等于1024个不连续的明亮程度）。10bit的A/D转换器理论上最适合数码相机，因为12或14bit的A/D转换器除了噪音（noise）外不会产生额外的信息。然而，科学家在实践中证明：把A/D转换器过分细致的制作成12bit能为A/D转换器提供一定误差幅度。额外的位数也能有效减少线性数据的误差。
因此，当我们以后要购买数码相机和扫描仪的时候就要特别小心了。这些产品广告材料上经常会声称产品的A/D转换器位数比率高，因而输出的图像动态范围高。通过以上的说明，我们可以知道这种说法并不一定正确。只有当感应器有足够的动态范围，上述说法才能成立。
数码单反通常使用10或12bit的A/D转换器，动态范围比消费级数码相机更高。这些高端的照相机多数会为用户提供RAW格式的存储选择，因为RAW能更好的为10或12bit的A/D转换器服务，它能存储每个象素上10或12bit的数据。然而，JPEG格式只能存储8bit的数据。
| 感应器动态范围 | A/D转换器类型 | 图像色调范围 |
| 低(例：大约256:1) | 8bit | 8bit |
| 10或12bit | 8+bit | |
| 高(例：大约4,000:1) | 8bit | 8bit |
| 10或12bit | 10或12bit（RAW） |
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