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英国电信的监督者Ofcom公司在最近的一份调研报告中表示,目前的无线接入技术不能很好的解决未来宽带"最后一公里"的接入要求。
这份调研报告是在剑桥的通信设备上进行了为期六个月的调查,它在考察目前已有的商用解决方案基础上,研究是否存在一一种技术能提供经济的、泛在的宽带无线接入,作为“最后一公里”接入的替代方案。
业务 | 下行 | 上行 |
HDTV | 16Mb/s | 50Kb/s |
SDTV | 8Mb/s | 50Kb/s |
Gaming | 256Kb/s | 256Kb/s |
Videophone | 220Kb/s | 220Kb/s |
VoIP | 110Kb/s | 110Kb/s |
表1 接入网业务带宽需求
研究报告综合考虑了未来10到20年的过渡和变化,从现在的ADSL宽带到未来业届对"宽带2.0"的需求。报告结果显示,随着业务和网络的融合、家庭娱乐的发展,人们对"最后一公里"的期望越来越高,而在解决未来宽带"最后一公里"的问题上,目前的无线接入技术还无法与光纤匹敌。
撰写这份报告的资深顾问Steve Methley表示,业务的竞争首先是接入的竞争,宽带业务在这点上表现得尤为明显。一个频道的高清电视要求10~15Mbps的带宽,远远超过目前ADSL系统所能提供的带宽(如表1所示)。而现阶段,只有为数不多的人们了解目前的ADSL技术是竞争的服务,其传输速率可能降低到几百Kbps(如表2所示)。随着ADSL的过时,但是一些新的无线通信标准更偏重于手机内容的传输,而不是去迎接"宽带2.0"的挑战。
距离 | ADSL | ADSL2 | ADSL2+ | VDSL2(FTTN) | PON/P2P(FTTH) | WiMAX |
理论带宽(Mbps) | 8 | 13 | 24 | >50 | >100 | 40 |
实际带宽( |
8 | 10 | 18 | 32 | >100 | 40 |
实际带宽( |
8 | 9 | 16 | 26 | >100 | 40 |
实际带宽( |
7 | 7 | 9 | - | >100 | 40 |
实际带宽( |
1 | 2 | 2 | - | >100 | 40 |
表2 各种主流接入技术比较
虽然WiMAX的速率已经接近Gbps,并可以通过网状网和多跳系统,实现超高频TV和"无线光纤"Gbps混合传输。但Steve Methley很肯定地认为,未来的"宽带2.0"解决方案是基于光纤的基础上,逐渐渗透到接入网的每一个用户。
Steve Methley表示,光纤无疑是目前宽带接入最理想的载体,全光网络也是未来的发展趋势。FTTH能够以点到点的方式解决回程带宽不断增加、"最后一公里"接入等问题,或者以配线的方式为DSL提供接入,有效降低DSL所需线缆长度。
然而据调查显示,截至到2007年初,在西欧仅仅只有大约1百万的FTTH用户。这是因为光纤接入的成本相当高,建设周期也较长,如果最终客户的装机率不是很高,投资回报也就很难保证。对于今天追求资本回报率,希望快速占领市场、快速赢利的运营商,它很难说就是最好的策略。
FTTH在瑞典推广的比较成功,目前有65万的FTTH用户,在全国234万的宽带用户中,占据了27%的市场份额。在法国,法国电信及其国内竞争者Iliad 和Neuf Cegetel,都已经开始在城市和农村大规模铺设FTTH网络。
但在欧洲,传统的国有电信运营商对建设FTTH网络的兴趣还不是很浓,因为目前建设大范围部署FTTH成本很大。而一些地方运营商,则已经开始了光纤到节点(FTTN)的部署。这些网络利用光纤作为"最后一公里"的连接方式,与用户端传统的铜缆相连接,能提供不超过50Mbps的带宽。
同时,Steve Methley表示,无线接入作为最后一公里的替代方案,在实际中也已得到广泛应用,例如802.11n已经在家庭网络中作为光纤的替代方案用于Gbps的无线接入。比起目前昂贵的光纤接入,宽带无线接入技术凭借其投资少、见效快、组网灵活,以及提供多种业务等优势,可以帮助运营商在激烈的宽带业务竞争中快速、有效地占领市场的目标。
因此,尽管无线宽带接入还不能比有线宽带接入提供更多的数据和语音服务带宽,发展也没有达到市场的预期,但它仍然是颇有吸引力的实现"最后一公里---Last Mile"连接的解决方案,业界对它的热情也将经久不衰。
无线"Last mile"的未来:道路曲折,前途光明
从目前的形势来看,宽带无线接入设备非常昂贵,用户也比较少,要想降低它的成本,它的普及程度必须进一步提高。如果能够使用无线连接,用户不会使用有线连接,因为无线连接能够降低系统的铺设和维护成本。
在未来几年,宽带无线接入跟ADSL、FTTH相比,还只是暂时的、应急的通信手段,它们进入每家每户似乎不太现实,更多还是面向大客户市场提供服务。但目前它们可以帮助运营商实现"最后一公里"飞越,快速提供服务、占领市场,在过渡到全光网之前积累用户资源和运营经验。
可以预言,未来的无线接入网络将采用全数字、全IP技术,从网络内智能化及网络边缘智能化向全网智能化的发展,其架构如图6所示。在这个架构下,核心网可以同时支持不同的接入方式,如IEEE802. 11a、WCDMA、WiMAX、WLAN、HyperLAN、无线环路与固定无线接入、Bluetooth、广播电视接入(DAB、DVB - T、CATV)等异构网络,同时每个用户设备拥有唯一可识别的号码,通过分层结构实现异构系统间的互操作。
未来的无线接入系统与目前的接入系统相比,显著的特点在于,智能化模式终端基于公共平台,通过各种接入技术,实现在各种网络系统之间无缝连接和协作,以最优化的工作方式来满足不同用户的通信需求。当多模终端接入系统时,网络会自适应的分配频带,给出最优化路由,达到最佳的通信效果。
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