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市场调研机构iSuppli公司日前发布的一份报告显示，随着与语音、互联网和娱乐服务的融合，未来IPTV市场的竞争将进一步升级。预计未来数年内，全球IPTV用户的年平均增长率将达到92.5%，到2011年，全球IPTV用户数量将从2006年的390万增长到1.03亿，IPTV市场收入将随之增长近40倍，从2006年的9.6亿美元增长到2011年的391亿美元。
iSuppli公司称，IPTV技术目前在互动性、个性化方面得到了加强，另外综合了语音、数据及其他的增值服务。加之来自不同领域内的业界厂商参与到了这一竞争链当中，使得IPTV成为未来通信市场上的新宠。
传统服务器难当重任 刀片是亮点
IPTV作为近年来全球迅速崛起的全新业务，为普通家庭提供了交互式的全新电视体验和感受，如移动电视、视频点播、高清电视，以及各类非视听类增值业务等，融合了语音、数据、视频，带给用户视听感官新体验。这些种类众多、功能强大的流媒体业务必须建立在大容量配置的服务器基础上。IPTV以其全新的业务模式、海量的业务内容、分布式部署的需求，呼唤全新的服务器架构。
普通的塔式和机架式服务器是难以负荷这么繁重的业务量的，甚至ATCA服务器也受到一定的考验。ATCA是先进电信运算架构，是由PCI工业计算机制造商组织(PICMG)于2001年底制定的满足高吞吐量、高可靠性的计算平台标准。ATCA服务器最大的优势在于硬件设备的可靠稳定设计以及用户网络设备的容量兼容等。ATCA也可以采用刀片服务器配置模式，其机架采用统一背板，具备接口标准化、模块化的优点。
此外，IPTV海量媒体存储分发所需求的超高密度计算、高性价比和高可扩展性是传统服务器所不具备的。相比较而言，近年来得到飞速发展并日益成熟的新一代大规模集群式刀片服务器则适应了IPTV海量视音频媒体内容分发和存储的需要。这是近年来服务器技术发展过程中的一个重大突破，它的意义远大于处理器频率的提升和内存、硬盘等存储介质容量的剧增。
刀片式服务器是一种HAHD(High Availa bility High Density，高可用高密度)的低成本服务器平台，其中每一块“刀片”实际上就是一块系统母板。在这种模式下，每一个母板运行自己的系统，服务于指定的不同用户群，相互之间没有关联。不过可以使用系统软件将这些母板集合成一个服务器集群。在集群模式下，所有的母板可以连接起来提供高速的网络环境，可以共享资源，为相同的用户群服务。刀片服务器可以在备板上连接交换机，而且不必将网线连接到每一个刀片服务器上。对于大型行业增值服务和应用越来越多地需求更多的计算能力，刀片服务器通过对相关电信级标准的支持，满足了这种需求。刀片服务器系统由于要应用在大规模用户的服务接入或者应用层面上，这就要求有非常好的可靠性和管理性，从各方面做到与现有电信系统很好存储分发的需要。与其他类型的媒体服务器相比，大规模集群式刀片服务器具备可集群工作、超高密度计算、高性价比、体积小、功耗低、高可管理性和扩展性的优点。由于此种服务器近年来日益完善成熟，可充分支持流媒体服务器和存储服务器整合，这样一来，传统流媒体系统中一直存在流媒体服务器与内容存储设备之间的瓶颈问题被充分解决，可以让运营商实现比传统PC流媒体业务更高的IPTV业务并发率。国内首家和最大的哈尔滨网通商用IPTV系统和日本YAHOO！BB百万用户级IPTV系统均是采用大规模集群式刀片服务器架构。
目前，基于COTS的集群式刀片服务器的市场占有率高速增长，受到众多跨国公司(诸如IBM、HP、Sun、Dell)的支持。IBM的BladeCenterT系统体系就是此种刀片服务器的一个代表，IBM全球首席技术执行总监BruceAnthony表示，目前的市场状况是，全球头十位的运营商都开始采用IBM架构的解决方案，Nortel、Nokia等都在和我们合作，原因很简单，IBM系统可以用更低的成本提供更快的将业务推向市场的速度。Anthony还表示，法国电信和冰岛电信等已经采用了Blade CenterT标准硬件平台进行IPTV、IMS等未来电信网络和业务的部署，IBM将凭借丰富经验将更多领先的IT技术引入到电信领域来。众多事实表明，基于COTS的集群式刀片服务器性能价格比高，产品成熟稳定，支持的厂商众多，而且经过多年市场磨练，服务器性能获得大幅度的改善。
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在IPTV方面，HP面向网络和服务提供商、娱乐以及电视，提供了基于HP Integirty动能服务器的IPTV解决方案，帮助用户实现扩展IP网络、从VOD视频点播服务中获得丰厚回报。HP IPTV解决方案基于标准平台，它允许服务提供商能够快速地集成、实施和成功管理面向其客户的高质量视频交付业务，为电子商务集成以及按观看付费和预订计费业务提供了可靠支持。它是真正的端到端硬件解决方案，替代了目前的添加和集成新的增值业务和管理工具的权宜之计。
除了HP外，IBM也是领先的电信行业技术和服务供应商。在运营商开始拓展新的增值服务，比如视频点播的时候，基于开放标准的开放平台对于他们在新市场以及与新合作伙伴合作中获得成功变得更加重要。IBM运营商级的技术对要求可扩展性、灵活性和生产力的运营商及其合作伙伴来说，是理想的选择，可以帮助他们快速发布、推广和支持宽带业务。目前在IBM的产品线中包括IBM BladeCenter刀片服务器、IBM x系列服务器、IBM TotalStorage和IBM WebSphere等均可为用户的IPTV用户搭建很好的平台。
非结构数据增大 存储有需求
目前，开放的存储系统呈现快速增长趋势，Windows和Linux平台上的存储容量将会增长迅速。存储容量
增长的核心原因就是非结构化数据的增加。以往我们了解较多的是关键任务数据，也就是结构化数据。这些数据都是存储在各种数据库中，往往是企业内部交易系统中的数据。另一类则是“业务关键数据”，是指非结构化数据。这类数据往往用来向内部或外部客户提供服务，在开放的环境中可由公众访问，比如像E-mail、Web网站内容、文档、图片、音频/视频数据等。这类数据的不断增长对存储系统提出了新的需求。用户不再仅仅要求单一的存储产品，而是需要厂商从平台到应用提供一站式存储解决方案，需要支持基于策略的数据管理，能够通过不同存储产品的组合获得最佳的存储能力。
市场调研机构IDC和软件公司EMC在他们题为《膨胀的数字世界》的研究报告中指出，在过去十年里，磁盘阵列上存储的信息年复合增长速度达到了60%，而且这个速度预计将持续到2010年。据这篇报告称，2006年所创建、存储及复制的数字信息总量达到了1610亿GB，相当于有史以来全部书籍信息量的300万倍。预计到2010年，这个数字将增长到9880亿GB。数字信息不仅在数量上会增长，而且它们将比以往更为复杂。该报告预计，未经组织的非结构化数据所占的比例将由过去的70%左右增长到近90%。而IPTV则是典型的非结构化数据的存储和应用。
说到IPTV存储，Fujitsu(富士通)中国信息系统有限公司相关负责人表示，IPTV作为服务提供给用户的基本条件是要求能够提供定制点播、互动游戏等内容，而这类应用对存储的要求与传统应用有着很大差异，IPTV应用要求存储系统不仅要支持传统的顺序读写，还要能够支持大量的并发访问能力。日前，富士通演示了其先进的IPTV解决方案。在此方案中，富士通采用了其去年新推出的ETERNUS8000和ETERNUS4000两款存储平台，及支持多厂商环境的存储管理软件ETERNUS SF等产品。据称，在最近国内的IPTV应用测试中，富士通存储产品赢得认可。基于富士通存储平台对IPTV应用的优势，国内电信运营商已经开始与富士通开展新应用开发的合作。
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