能源之星
很多人对于一打开电脑显示器上面显示的五角星“ ENERGY STAR”还记忆犹新，“能源之星”是美国环保局上世纪90年代推出的商品节能标识体系，符合节能标准的商品会贴上带有绿色五角星的标签，并进入美国环保局的商品目录以获得推荐。目前，这个标志从电脑开始，已经推广到很多家用电器，从颁布至今，这个绿色五角星的标志已经历了4个版本的更新。之前使用的3.0版本标准是在2000年7月1日制定的，电脑只要拥有一个自动睡眠模式，节能大约30%，就可以获得认证。而新颁布的 4.0版本，对于台式机与笔记本有了明确的区别，对休眠功耗与低功耗的要求则提高65%。
其实，新的4.0标准早在2006年就已经推出了，标准出台后，很多制造商在设计与制造过程中已经开始执行新的标准。今年5月份戴尔在中国上市的新一代Latitude商用笔记本电脑，产品市场总监阚孝全在新闻发布会上已经高调指出：“戴尔的产品所采用的Energy Smart能源设置，比新的能源之星标准还要严格。相继推出的OptiPlex台式机和Dell Precision工作站产品也是严格按照新标准进行设计的。”而作为第一家推出S3电源管理系统的PC厂商惠普，在今年3月份推出的三款商用台式机，其节能效率更是达到了80%。
新一代的节能电脑
所谓S3电源管理系统就是PC停止活动一段时间之后自动把PC转换到待机、低电源模式。这个系统能使每台电脑每年节省294度电。虽说“能源之星”促进了休眠状态的普及，但有更多热衷节能的创新者们把目光更进一步地放在了在相同节能的条件下，如何发挥电脑工作时的最大效能。
今年3月份，苏格兰爱丁堡大学FPGA高性能计算联盟开发出了Maxwell绿色超级电脑，这台超节能电脑与传统超级电脑相比，效能比提高10倍，速度快300倍。苏格兰的开发人员认为，Maxwell代表着新一代的节能型电脑。FPGA（Field Programmable Gate Array）芯片取代了传统的处理器，能够通过编程完成非常专门的任务。一旦完成编程后，与通过在通用处理器上运行软件完成相同的任务相比，FPGA芯片的速度要快得多。与性能相当的传统系统比，Maxwell只占用了两个机柜，这种技术对空间和空调的要求都更低。不过，目前此项技术还无法大量应用在商业用途，其障碍是，编程非常困难。只要此一问题可在未来2～3年内得到解决，FPGA技术必将大行其道。芯片制造商英特尔也在探索使用FPGA的可能性。克雷、Linux Networx、SGI等高性能计算厂商都提供或计划提供FPGA产品。
Maxwell代表了超级电脑的一个结晶， 而很多IT公司也纷纷推出高效节能的配件设备，极大地提高资源的利用效率。戴尔公司推出的PowerEdge智能服务器是一个样板。该系列的服务器基于众多优化能源利用的技术：低电压的处理器配合更高效率的芯片组、内存，从而帮助减少电力消耗；采用2.5英寸的SAS硬盘只消耗以往3.5英寸硬盘一半的电力；与传统的风扇相比，PowerEdge智能服务器可根据散热需求来控制风扇转速。耗能高、发热量大时，风扇转速快，低运行状态时，风扇转速慢；风扇的低速运行只消耗风扇全速运转时所需的四分之一电力。总体能耗减低20%，单位功效则提高了25%。
绿色电脑
随着节能电脑日益成为环保的新趋势，让我们不得不联想到这样一个新的名词：“绿色电脑”。有人这样定义绿色电脑，“这实际上是一台安全节能型的个人电脑，即将耗电量、消耗品以及对健康和环境的危害都减小到最低限度的PC，也称绿色机器GM（Green Machine）。随着环保逐渐成为一种产业，绿色电脑将标志着电脑未来发展的总体方向。
有人统计过，美国人平均每天丢弃13.3万台电脑，因此，设计新型的绿色环保电脑，除了要尽量低耗能、高工作效率外，尽量减少使用材料以及考虑废弃时的处理问题，更是考虑的重点。联想集团就曾经承诺严格遵照欧盟的RoHS指令(有毒有害物质禁用指令)，在2009年年底前会在所有产品中停止使用聚氯乙烯（PVC）和溴化阻燃剂（BFR）等有毒物质，这一举措曾经使联想在绿色电子产品名单中的名次从最后一名上升到了第8位。
电脑除了在废弃后会带给人类麻烦外，美国康奈尔大学人体工程学实验室主任阿兰·赫奇在2006年曾经指出,电脑在人体工程学方面存在一些缺陷,过度使用将对健康造成损害。例如，电脑会产生对人体有害的辐射，而且，长时间使用电脑还会让肌肉僵硬，加速疲劳。这就意味着，绿色电脑的概念不仅要求对于环境的危害小，更重要的是，对于使用者本身是健康与卫生的。戴尔的Latitude笔记本电脑在设计上就有着很大的突破，他设计了全新的D/View笔记本电脑支架，与设于系统底部的坞站端口相配合，让用户可根据各自视线水平而调节显示屏高度，从而使笔记本电脑使用者，获得如同台式机般的操作体验。而说到计算机设计的榜样—苹果公司，其MacBook笔记本电脑的键盘设计让用户充分体验到了十指轻盈的感受，键距较大，不会出现按错键的情况。键程较长，弹性十足，长时间文字输入手指也不会疲劳,这些人性化的设计技巧都在细节中呈现。
对于绿色电脑的追求或许现在才刚刚起步，2007年4月，绿色和平组织发布的“绿色电子产品指南”中，联想集团从以前的第八位又晋升到第一位，击败了诺基亚。绿色和平组织所进行的“绿色”监督，对于很多电脑制造商来说都显得尤其重要。 联想的“绿色旗帜”，不仅引发广泛关注，也引起了业界对PC产业的另一种思考，在技术、品牌等的竞争之后，以绿色为标志的可持续性发展理念有渐成主流标准之势。
最近一个旨在促进台式机、笔记本电脑和服务器进一步节省能源，减少温室气体排放的行业联盟—“拯救气候电脑行业共同体”成立，英特尔、戴尔、惠普、IBM、Google、微软等IT界巨头都加入了这个组织，环保与绿色的观念或许将开启电脑设计的又一个春天。
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