内布拉斯加（Nepaska）简称NE，位于美国中北部的Great Plains 平原上。十七世纪，西进的拓荒者发现那里的草原下有肥沃的土壤，于是他们在草原上的Platte River 河谷居住下来，开始开拓这片土地。现在，当初的大草原已经变成了千里良田，成为美国玉米、小麦和牛的重要生产地。
观赏大平原风光 [3]
迁徙鸟类聚集在这里的原因是多方面的。首先，美东和美西都有高大山脉，中间的平原是相对容易的通道；Platte River 在平原上流速缓慢，支流众多，形成大片的浅水沼泽，养育的大量鱼虾是迁徙鸟类补充能量的最好食物，遍布河道的沙洲则是鸟类栖息的理想地点；近百年来，人类在NE开拓农场，秋收后残留在农田里的散落玉米小麦成为鸟类，特别是鹤的美餐，所以鹤的聚集区域越来越集中。
鹤是世界上身体最高的鸟，也是体形最大的鸟类之一，但它们的飞行能力远强于笨拙的大雁和天鹅，特别是垂直起飞和降落的技巧更令人惊叹。看着它们从鹤群中拔地而起，或者轻盈着地，仿佛是武林高手在施展绝顶轻功。这可能是得益于它们巨大的翅膀和长长的腿。
相对于其他鸟类，鹤应该是算进化比较完美的类型，几千万年来，鹤种群变化很少，所以在西方国家，鹤被称为“远古之翼”。在亚洲国家的习俗中，鹤是长寿、吉祥的象征，不知道是否也与此有关。
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