微软正面临严峻竞争情势
微软正面临近几十年来最严峻的竞争情势，但32年前共同创办公司的灵魂人物比尔·盖茨（Bill Gates），仍执意按原订计划在明年退休。
然而，两年的过渡期已过去一半，现年51岁的盖茨似乎完全没有退出科技舞台，将全副精力放在七年前与妻子共创的330亿美元慈善基金会的迹象。
事实上，上周举行的微软年度财报会议上，还是由盖茨率先开讲，提出长达十年的长期规划，而非他退休前仅剩的短短12个月。他描述一个被宽带网络普及重塑的世界，造就了手写、语音和触控等自然使用者界面，取代键盘和鼠标的众多功能。
盖茨一直深涉微软的技术策略，他依然经常参加微软高层与英特尔等亲密伙伴的策略制订会议。在上周一场涉及微软的挑战和其竞争者，及他个人角色转变的访问中，盖茨坚称他确实开始淡出公司的各项事务。
盖茨表示：我非常幸运地能从事更多有趣和非常重要的事，并且能和许多聪明且非常有影响力的人共事，一天24个小时都不够用。
事实上，业界对于盖茨真正放手大都抱持怀疑态度。微软的霸主地位正面临Google带来的前所未有的挑战，市场人士也不相信微软能夺回过往的优势。该公司的股价自网络泡沫破灭后，便一直未见起色。
哈佛商学院（Harvard Business School）教授David B. Yoffie说：在他这个年纪，眼见自己成功创立的公司面临持续的挑战，的确很难一走了之。他绝不会甘愿作个有名无实的领导者。
盖茨在两位继位高层的陪同下，在他的办公室受访。这两人分别是研究与策略官员Craig Mundie和首席软件工程师Ray Ozzie。他们异口同声地表示，仅管面对来自各方的挑战，微软现阶段的状况，正是盖茨离开的完美时机，而第一阶段的淡出也执行地非常顺利。
Mundie说：公司内部的切断过程是无可避免的。1992年加入微软的Mundie是一位计算机科学家，过去的经历包括开发迷你计算机和超级计算机。三人指出，最大的危险是盖茨在没有深刻投入的情况下，继续作出重大决策。他将续任微软董事长。
Ozzie表示：我们不能期待他突然、神奇地进入状况。Ozzie曾开发协力软件工具Notes for Lotus，并创立Groove Networks公司。该公司于2005年被微软收购。
盖茨则说他计划无限期地深度投入少数领域。他表示：除了董事会之外，其实没什么定期的会议要出席。大多是每个月与Craig和Ray分别坐下来讨论一、两个小时。
七年前从盖兹手中接过微软夔执行官一职的史蒂夫·鲍尔默（Steven A.Ballmer）26日表示，公司目前有空前强劲的整体表现，不仅营收增加一倍，利润也几乎双倍成长。仅管如此，近五年微软的股价仍如一滩死水。(下一页）
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