微软在8月8日毫无征兆的情况下发布了Windows XP Service Pack 3 Beta，是否如传闻所说，SP3只是一个补丁包的合集呢，让我们拭目以待。
Windows XP SP3 Beta概述
2007年8月8日，微软在毫无征兆的情况下发布了Windows XP Service Pack 3 Beta版（以下简称SP3 Beta），看来微软这次终于不会再跳票了，将Windows XP SP3的推出时间锁定在明年1季度。
此次发布的SP3 Beta文件名为windowsxp-kb936929-sp3-x86-enu，大小约为332MB，由于为测试版，因此只能在英文版的操作系统上安装（其实也可以在中文版的XP上安装，更改语言代码很多人都会。），相对于他的前辈Windows XP SP2的272MB，体积只膨胀了60M。
对比目前最著名的民间补丁集RyanVM（是一个集成SP2后所发布的补丁合集，由于其使用了和微软官方相同的补丁集成技术，因此与本次试用的SP3 Beta具有类似的目录结构及安装机制，具有可比性，其最新版本为2007年7月）：
Post-SP2 Update Pack 2.1.11 46.9MB
RyanVM DirectX 9.0c Addon 1.4 3.01MB
46.9＋3＝49.3MB，SP3 Beta只比其大了10MB而已，难道这真验证了之前的传言，SP3 Beta只是一个补丁合集？
OK，让我们仔细看看，情况是否真是如此。
我们使用虚拟机VMware对其进行了试用，测试环境为Windows XP SP2 EN的基础上直接使用SP3 Beta进行升级操作（将SP3 Beta集成至Windows安装光盘的介绍请看这里），这也就意味着我们放弃了对其所集成的驱动程序的测试。
XP SP3 Beta更新：IE、OE、WMP
| SP2 | SP3 Beta | |
|---|---|---|
| Internet Explorer | 6.0.2900.2180 | 6.0.2900.3180 |
| Outlook Express | 6.0.2900.2180 | 6.0.2900.3180 |
| Windows Media Player | 9.00.00.3250 | 9.00.00.3266 |
Internet Explorer:
Outlook Express:
Windows Media Player:
XP SP3 Beta更新：网络（1）
在SP3 Beta中，微软集成了2个网络诊断工具用来确定使用IE浏览器时发生“Page Cannot Be Displayed－页面无法显示”问题时的解决方案：
1.Network Diagnostic Tool
KB页面：http://support.microsoft.com/default.aspx/kb/914440/
命令行：
Network Diagnostic Tool的作用是测试其他已知良好的网站，微软使用以下3个网站来分别测试HTTP/FTP/HTTPS连接的：
• http://www.microsoft.com
• http://ftp.microsoft.com
• https://www.microsoft.com
注：Beta版中缺少文件Custsat.dll，可从目录或Messenger目录中找到，拷贝至目录下即可。
XP SP3 Beta更新：网络（2）
2.Network Diagnostic脚本
文件位置：
命令行：
可以从msconfig-tools中启用
Network Diagnostic脚本的作用是确保连接计算机和调制解调器的电缆/无线（包括电缆、DSL 和拨号调制解调器）是安全的，并且调制解调器可以正常工作。
Network Diagnostic脚本丰富的测试项目
进行连接测试
详细的测试结果
XP SP3 Beta更新：网络（3）
有关确定网络连接问题的详细步骤，可以参考这篇知识库文章
KB页面：http://support.microsoft.com/kb/326155/
这不仅让人想起了Vista网络中心的“诊断与修复”功能，但相比下来，功能性足够而人性化不足。
Windows XP SP3 Beta更新总结
系统中附带的重要程序IE/WMP/OE均为小幅升级，这让人非常纳闷，但想到微软的正版增值计划，就能解释一切了，IE7与WMP11均需要通过正版验证才能使用，微软没有理由用免费的SP3让盗版用户升级。但问题又来了，WMP10是不需要正版验证的，为什么微软不将其集成至SP3中呢？
| SP2 | SP3 Beta | |
|---|---|---|
| Internet Explorer | 6.0.2900.2180 | 6.0.2900.3180 |
| Outlook Express | 6.0.2900.2180 | 6.0.2900.3180 |
| Windows Media Player | 9.00.00.3250 | 9.00.00.3266 |
图形API方面Direct X、Open GL均升级至最新版，但Windows Messenger、Windows Movie Maker等小程序均原封不动。
系统配置程序MSconfig添加了“Tools－工具”一项，将系统中常用的管理工具集中起来，向Vista靠拢。
其他的更新则是相关文件与库程序的更新。
DLL文件：
服务：
而在此前微软承诺会包括的功能性更新NAP（Network AcCESs Protection－网络访问保护)也未出现在此次的测试版中。看来NAP的测时尚未完成，是否能赶在SP3发布之时集成也将是一个未知数。
SP3的到来预示着XP时代的结束
让我们来回顾一下Windows 2000的生命周期，其SP4的发布时间为2003年7月，时隔2年后，也就是2005年7月，微软发布了Windows 2000的最后一个更新包－Update Rollup #1 for SP4，从其名称中我们可以看出这是一个安全补丁集成更新包，意思就是其中只包括SP4后发布的安全更新，并未涉及功能的添加与增强。
让我们再回过头来看看Windows XP的SP历程，2004年8月，微软正式发布Windows XP SP2，到了2006年初，由于Vista开发进程的拖延，XP SP3的发布毫无悬念的延期到2007年，但当2007年来临的时候，XP SP3的进程再次被Vista的上市所拖延，顺延至2008年。
Windows Service Pack Road Map
http://www.microsoft.com/windows/lifecycle/servicepacks.mspx
从我们试用的结果来看，Windows XP SP3与Update Rollup #1 for Windows 2000 SP4非常类似，其中未涉及功能性增强的加入，看起来真的是一个补丁合集。从这里可以看出，对于Windows XP来说，主流支持的结束时间已经为期不远。虽然Windows XP仍然是目前最成熟、使用最广泛的Windows操作系统，但微软弃XP，推Vista的战略是不可能更改的。幸运的是，微软为XP准备了最后一份大礼包来结束其生命周期。悲惨的是，从现在开始，你将不得不考虑向Vista平台迁移。
附录：Windows XP SP3的升级安装
1.双击windowsxp-kb936929-sp3-x86-enu.exe，系统开始解压文件；
2.解压完毕后自动进入SP3安装欢迎界面；
3.可以选择反安装目录；
4.开始备份旧文件；
5.如果开启系统还原服务，将创建还原点；
5.完成安装后重新启动系统。
附录：将Windows XP SP3集成至安装光盘
目前最新的Nlite 1.3.5并不支持集成SP3 Beta。但我们可以使用手工方法集成。同SP2的集成方法相同，下面我们简要介绍一下：
1.将SP3 Beta解压至任一目录；
使用加压缩工具如WinRAR打开windowsxp-kb936929-sp3-x86-enu.exe，将其解压至任一目录（此处为）
2.将Windows安装光盘中的全部内容拷贝到某一目录（此处为）；
3.执行如下命令开始集成SP3 Beta；
f:/Temp/sp3/i386/update/update.exe /integrate:F:/XP_EN
注：
“F:/Temp/sp3/”为windowsxp-kb936929-sp3-x86-enu.exe解压后所在的目录
“F:/XP_EN/”为Windows安装光盘文件被拷贝到的目录
4.SP3 Beta成功集成至Windows安装光盘。
在Nlite中查看，可以看见Service Pack 3字样。
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