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当电信运营商官员告诉他要为所有美国家庭安装光纤连接、提供速度超快的互联网连接，平均每个家庭需要1100美元的成本时，英特尔执行副总裁肖恩惊得说不出话来了。
这是在2002年一次秘密会议上的情形，他向电信运营商官员表示英特尔可以帮助负担铺设光缆的巨额成本。在高科技低迷期间，英特尔微处理器的销售也遇到了困难，英特尔希望宽带连接在消费者中的普及会刺激配置其功能最强大的处理器的PC的需求。肖恩希望能够帮助推动宽带连接的普及，但是，电信官员给出的价格令他感到震惊：平均每户家庭1100美元。
现在的事实已经证明，一些电信巨头已经在光纤网络上投入巨资，但这是后来的事。在与电信官员的会议后，肖恩驾车回到了英特尔总部。此后，肖恩被任命负责英特尔的宽带战略，格鲁夫甚至送给了肖恩一件印有“Broadband Man”（宽带人）的体恤。肖恩似乎突然间成了超人。
格鲁夫后来问肖恩：我们可以利用无线技术实现这一目标吗？当时，英特尔已经成为加速Wi-Fi技术普及的先锋。英特尔能够帮助提高Wi-Fi的作用距离，建设一个覆盖全国的热点，向用户提供电话和宽带连接服务吗？
今天，这一问题的答案显然是肯定的，这要感谢肖恩。他领导整个产业开发和营销了这种在2002年还只有数百位工程师才听说过的无线技术，通过大量的努力，他已经组建了一个包括芯片、PC、消费电子、网络、软件厂商在内的联盟。WiMAX将极大地改变宽带产业的未来。
在最初开发WiMAX时，英特尔曾遭遇大量的批评，现在批评者都已经无话可说了，因为全球数十家手机运营商也已经将赌注押在了WiMAX上，并计划在未来数年内投资130亿美元建设300个这样的网络。
7月份，Sprint Nextel和Clearwire宣布将联合建立一个到2008年年底覆盖1亿客户的全国性网络，芝加哥和华盛顿已经建成试验性网络。包括从巴基斯坦、到澳大利亚，再到中国在内的许多国家都计划在2009年推出自己的WiMAX网络。
WiMAX技术和采用它的企业还有许多东西需要证明。一旦这些网络建成后，WiMAX将被用来传播视频娱乐服务和提供电话服务，同时与传统电话公司和有线电视公司展开竞争。它还将扩展笔记本电脑中无线电子邮件和上网冲浪服务的作用范围。从明年开始，商店将开始销售配置有代号为Echo Peak、英特尔的WiMAX芯片的笔记本电脑。
英特尔担任WiMAX啦啦队队长是有意义的。WiMAX与Wi-Fi相似，而且有许多改进。Wi-Fi只是将传统有线宽带网络的传输距离延长了数百英尺，当有许多用户在同一地区时，上网速度就会变得非常缓慢。在整个城市部署免费Wi-Fi网络的项目没有获得预期的成功。
WiMAX可以在30英里的距离内提供超快的连接。通过使用需要执照的信道，WiMAX解决了塞车问题，确保所有用户都能够获得一定水平的服务。ABI Research的首席移动宽带分析师菲利浦说，我们可以在许多不同的地方以许多不同的方式访问我们自己和其他人的内容。
WiMAX的问世也与传统的技术发明有所不同。许多技术都是由1或几名创业者在宿舍或车库中发明出来的，WiMAX则数十家公司的工程师在1990年代集体攻关的产物。在多家高科技巨头寻求一种无线技术刺激它们的销售前，WiMAX一直没有引起人们的注意。
英特尔在寻找能够促使消费者采购配置其芯片的新计算机的技术；Sprint在与Verizon、AT&T的竞争中需要差异化优势；手机厂商诺基亚则希望进入通信服务领域；三星集团希望打进网络设备市场。这四家公司的兴趣都在于制造WiMAX奇迹所需要的大量专利和资金。
如果没有肖恩，WiMAX不会发展到今天。在2002年意识到WiMAX的潜力后，他建立了一个小规模的团队来探索这种技术。最初，他曾经考虑过用飞船作为信号传输平台。但在与“手机之父”库珀会谈后，肖恩坚信最经济的方法是模仿手机网络，利用固定的天线发送信号。
肖恩的第一个障碍是英特尔。当第一次向一群高管推荐时，WiMAX并没有受到应有的重视。肖恩的观点是：就象英特尔、微软创建了个人电脑的Wintel标准一样，英特尔和盟友可以开发一种长距离无线通讯标准。
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由于有大量公司会采用相同的标准生产产品，规模经济会很快实现。英特尔将在笔记本电脑芯片中集成WiMAX技术，使它们能够方便地连接到全球的WiMAX网络中。肖恩建议，通过在运营商和其它公司投资10亿美元，英特尔可以启动巨大的WiMAX生态链。
肖恩的建议在英特尔内部引起了激烈争论。在发展中国家，WiMAX是一个完胜者。发展中国家的政府正在为建设光线或有线网络的巨额成本发愁，廉价而功能强大的无线网络正是它们所需要的。但是在北美，许多消费者正在通过包括光纤、有线、高速手机网络在内的其它方法与互联网相连接。
贝瑞特和欧德宁当时告诉肖恩让他继续探索，但如果不能说服其他业界领导人，他们有权让这一项目下马。英特尔的现任CEO欧德宁担心英特尔没有开发、推广WiMAX所需要的人才，他建议肖恩通过招聘或收购获得相关人才。
在2005年12月份接受采访时，欧德宁说，这一技术的成熟可能需要数十年时间，我们需要得到最棒的人才。后来，通过收购一家名为Iospan Wireless的公司，肖恩获得了关键技术。
在肖恩走得足够远前，三星突然杀了进来：提出了如何使用WiMAX的创意。英特尔将WiMAX看作是光纤的替代性技术，而三星则将WiMAX看作是向手机提供宽带无线数据服务的途径。
肖恩感到，他必须使三星成为自己的盟友。他到韩国与三星电信部门的总裁李基泰进行了会晤。肖恩建议二家公司整合它们的技术，使这些技术被IEEE批准为标准。三星可以销售更多的芯片，三星则可以销售各种WiMAX产品━━网络设备、手机、消费电子。
三星被说服了，但肖恩还需要迅速拉拢其它业界巨头，防止英特尔的高层官员扼杀这一项目。在2004年圣诞节，肖恩获得了诺基亚支持WiMAX的承诺。诺基亚有自己的考虑，他和其它手机厂商对高通收取的高额专利版权税越来越不满了。
为了降低成本，许多高科技公司都相互转让自己的专利，而不是支付专利费，但高通坚持让使用其技术的公司支付现金，因此诺基亚认为它可以利用WiMAX迫使高通下调专利版权税，或者自己转向WiMAX这种新技术。
由于诺基亚的官员宣布在研究WiMAX，英特尔的高官也最终接受了WiMAX，并将它称作是一种“革命性的新技术”。肖恩的下一步任务将是阻击潜在的竞争对手。
早在2001年，一些芯片厂商和网络设备厂商组建了WiMAX论坛来推广WiMAX技术，英特尔于2003年加入了这一机构。在不到2年的时间中，WiMAX论坛的成员由65家增长到了300家，目前它的用户超过了400家。今年8月9日，沃达丰也宣布加盟WiMAX论坛。
高通仍然是WiMAX论坛的主要反对者。这没有什么好奇怪的，2005年，芯片销售和专利版权税给它带来了60多亿美元的收入。英特尔、三星在2005年年末将WiMAX提交给了IEEE下设的一个委员会，但在多次投票表决中都没有通过。
英特尔和三星则怀疑高通在该委员会的人选上做了手脚，这些怀疑并没有得到证实，但该委员会在2006年年中更换了包括其主席在内的4名成员。此后，该委员会批准WiMAX成为一项手机通信标准。
2006年7月份，英特尔、摩托罗拉、Bell Canada联手向Clearwire投资了10多亿美元。Clearwire是拥有可用于WiMAX的无线信道的最大持有者，这些信道使得它可以建设一个与有线电视和传统电话公司竞争的无线网络。
英特尔、摩托罗拉、Bell Canada的投资使得Clearwire可以购买更多的信道和设备，获得比Google等对手大得多的竞争优势。2006年8月份，Sprint Nextel也选择了WiMAX。
对无线宽带服务未来的争夺还没有结束。高通的运营总监桑杰说，高通在竞争中的形势很有利。4月份，高通收购了芯片厂商TeleCIS Wireless的WiMAX技术，这使得它可能对WiMAX产品征收专利版税。
WiMAX需要大量的电能，限制了便携式产品的电池使用时间，因此WiMAX还需要进一步的改进才能够更快地普及。Senza Fili Consulting分析师莫尼卡表示，要以更好的产品、更低的价格占领大众市场，我们还必须至少再等一年时间。
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