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由于有大量公司会采用相同的标准生产产品,规模经济会很快实现。英特尔将在笔记本电脑芯片中集成WiMAX技术,使它们能够方便地连接到全球的WiMAX网络中。肖恩建议,通过在运营商和其它公司投资10亿美元,英特尔可以启动巨大的WiMAX生态链。
肖恩的建议在英特尔内部引起了激烈争论。在发展中国家,WiMAX是一个完胜者。发展中国家的政府正在为建设光线或有线网络的巨额成本发愁,廉价而功能强大的无线网络正是它们所需要的。但是在北美,许多消费者正在通过包括光纤、有线、高速手机网络在内的其它方法与互联网相连接。
贝瑞特和欧德宁当时告诉肖恩让他继续探索,但如果不能说服其他业界领导人,他们有权让这一项目下马。英特尔的现任CEO欧德宁担心英特尔没有开发、推广WiMAX所需要的人才,他建议肖恩通过招聘或收购获得相关人才。
在2005年12月份接受采访时,欧德宁说,这一技术的成熟可能需要数十年时间,我们需要得到最棒的人才。后来,通过收购一家名为Iospan Wireless的公司,肖恩获得了关键技术。
在肖恩走得足够远前,三星突然杀了进来:提出了如何使用WiMAX的创意。英特尔将WiMAX看作是光纤的替代性技术,而三星则将WiMAX看作是向手机提供宽带无线数据服务的途径。
肖恩感到,他必须使三星成为自己的盟友。他到韩国与三星电信部门的总裁李基泰进行了会晤。肖恩建议二家公司整合它们的技术,使这些技术被IEEE批准为标准。三星可以销售更多的芯片,三星则可以销售各种WiMAX产品━━网络设备、手机、消费电子。
三星被说服了,但肖恩还需要迅速拉拢其它业界巨头,防止英特尔的高层官员扼杀这一项目。在2004年圣诞节,肖恩获得了诺基亚支持WiMAX的承诺。诺基亚有自己的考虑,他和其它手机厂商对高通收取的高额专利版权税越来越不满了。
为了降低成本,许多高科技公司都相互转让自己的专利,而不是支付专利费,但高通坚持让使用其技术的公司支付现金,因此诺基亚认为它可以利用WiMAX迫使高通下调专利版权税,或者自己转向WiMAX这种新技术。
由于诺基亚的官员宣布在研究WiMAX,英特尔的高官也最终接受了WiMAX,并将它称作是一种“革命性的新技术”。肖恩的下一步任务将是阻击潜在的竞争对手。
早在2001年,一些芯片厂商和网络设备厂商组建了WiMAX论坛来推广WiMAX技术,英特尔于2003年加入了这一机构。在不到2年的时间中,WiMAX论坛的成员由65家增长到了300家,目前它的用户超过了400家。今年8月9日,沃达丰也宣布加盟WiMAX论坛。
高通仍然是WiMAX论坛的主要反对者。这没有什么好奇怪的,2005年,芯片销售和专利版权税给它带来了60多亿美元的收入。英特尔、三星在2005年年末将WiMAX提交给了IEEE下设的一个委员会,但在多次投票表决中都没有通过。
英特尔和三星则怀疑高通在该委员会的人选上做了手脚,这些怀疑并没有得到证实,但该委员会在2006年年中更换了包括其主席在内的4名成员。此后,该委员会批准WiMAX成为一项手机通信标准。
2006年7月份,英特尔、摩托罗拉、Bell Canada联手向Clearwire投资了10多亿美元。Clearwire是拥有可用于WiMAX的无线信道的最大持有者,这些信道使得它可以建设一个与有线电视和传统电话公司竞争的无线网络。
英特尔、摩托罗拉、Bell Canada的投资使得Clearwire可以购买更多的信道和设备,获得比Google等对手大得多的竞争优势。2006年8月份,Sprint Nextel也选择了WiMAX。
对无线宽带服务未来的争夺还没有结束。高通的运营总监桑杰说,高通在竞争中的形势很有利。4月份,高通收购了芯片厂商TeleCIS Wireless的WiMAX技术,这使得它可能对WiMAX产品征收专利版税。
WiMAX需要大量的电能,限制了便携式产品的电池使用时间,因此WiMAX还需要进一步的改进才能够更快地普及。Senza Fili Consulting分析师莫尼卡表示,要以更好的产品、更低的价格占领大众市场,我们还必须至少再等一年时间。
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