碛口是一个有着悠久历史，经历过繁华与衰落的古老城镇。对于碛口的传奇闻名已久，今日终于有时间前往去探究它的历史。
探究闻名已久的古镇碛口：繁华后的衰落与寂寥 [1]
碛口是一个有着悠久历史，经历过繁华与衰落的古老城镇。对于碛口的传奇闻名已久，今日终于有时间前往去探究它的历史。从北京出发，一直是一路坦途，经太原到达汾阳下高速后(595km)，上307国道，由于正在修建高速，道路非常颠簸，一直到吕梁后，路面才逐渐变好。沿307国道行驶到山西和陕西交界处(136km)，在军渡大桥边有一人字形路口右转就驶上了一条崎岖不平的土路，沿黄河逆流而上。走在黄土地上，满目黄沙，在深沟大壑里，寸草不生，只有在黄土高坡上零星的散落着一些窑洞。
就在你对眼前的荒凉和颠簸的道路感到有些疲劳时，忽然间，在转过一道山角后，看见了俯临黄河的地标性建筑--黑龙庙，接着就出现了一座满是青砖瓦房的大村落，那就是碛口(33km)。
碛口镇在山西省西部的临县，临县在吕梁山区。这是一个让人悲凉愁苦的地方，目力所及之处尽是黄土高坡，沟壑纵横，土地龟裂，寸草不生，人们都是住在随坡凿出的窑洞里，他们的农牧耕作，都是依靠天上降雨，连饮用水都是一件困难的事。在这样恶劣的自然环境里，怎么就会出现一座曾经闻名遐迩的商贸重镇呢。
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是特殊的地理环境造就了碛口的繁华。使他成为沟通大西北与中原，华北，华中地区的水旱转运码头。碛口依卧虎山而建，右边是波涛滚滚，气势磅礴奔腾而来的黄河，左边是出自吕梁山支脉的湫水，湫水在碛口镇南面被秃鹫山阻挡，转向西北注入了黄河，碛口镇就在这两条河相会的口子上。
湫水发源于兴县，由北而南贯穿了临县全境，它全长只有122公里，源头的海拔1800米，入河处海拔只有657米，如此大的落差使湫水变为一股急流，它携带着大量的泥沙砾石在黄土高坡上冲击奔腾着。
但一进入黄河，流速骤然下降，在入口下游黄河东岸堆积成一个长近一千米的砾石滩，当地人叫它“大同碛”，碛口的名字就是由此而来。大同碛把原来400米宽的黄河骤然挤压成只有80米左右的河道，水急浪大，水底乱石林立，成为黄河壶口碛外的第二大险滩。
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重载的货船根本无法通过，皮筏子又经受不了风浪的摔打。这样就迫使上游的货船在此停泊卸货。而大同碛提高了上游的水位，加宽了河道，降低了水的流速，这样碛口就成了一个天然的港口。无法前行的上游货船停在港口卸下货物，把口外的物资改用牲口走旱路转运到华北中原各地，同时又把中原的货品运至西北，碛口镇水旱转运码头就由此而产生了。
碛口从清代乾隆年间兴起，此后曾经有200余年是中国北方著名的商贸重镇，是货物旱运至太原的起点站。繁华时期，每年从内蒙古河套地区出发来碛口的船只就有四千多艘，港口里每天都停泊着近百艘船只，搬运货物的苦力们在码头上穿梭忙碌着，他们用自己的肩膀把一箱箱的货物搬到街里的货栈中去。货栈都很大，都是顺着山势建在黄土高坡上的窑洞，层层叠叠的，有的竟有五层高。院子也很宽阔，足有几百米。在一个个窑洞里装满了从河套地区运来的货物。在街里，更是一派繁忙的景象，粮油货栈，骆驼店，还有几百家经营各种物品的商店应有尽有，甚至连中央银行，山西省银行和天津的银行也在碛口开了分行。
定货的，批货的，讨帐的，迎客的，送客的，各种声音交织在一起。还有驮着货物的骡子和骆驼在人群中穿梭。各家小吃点烹制食品的香气在街头巷尾飘散。到了晚上，各家商铺里就会传出帐房先生“噼里啪啦”拨打算盘结算的声音。这曾经是怎样一个充满勃勃生机的地方。但是从1907年开始修建铁路，30年代开始通车后，河套上游的物资都改为了铁路运输，黄河也渐渐失去了航行能力，碛口也随之衰落萧条了，人力物力也开始向外流失，留下的只有古老的商业街和一座座深宅大院在述说着曾有的辉煌。
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走在曾是碛口最繁华的东市街上，石板铺就的街道两侧大部分的商铺都关着门，只有几家杂货店和一家烧饼店在营业。
自制的铁炉烤制出金黄黄的烧饼，再印上红红的喜字，热腾腾，香喷喷，给这条冷清的街道添上了一抹喜悦。
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登上卧虎山黑龙庙，可能因为今天是一个平常的日子，香客很少，庙里很安静，主殿供奉着龙王爷，供案的香炉里有一缕青烟袅袅升起。碛口供奉龙王爷，并把黑龙庙建在俯临黄河和湫水的卧虎山上，是因为碛口因这两条河的航运而繁华，也因它们而灾难不断，所以建庙祈求平安少灾。
主殿的两侧还供奉着财神和华佗，值得一提的是华佗的供案上摆放着四个签筒，竟然还分成男科，妇科，眼科和儿科，求医问药的人根据病情摇出竹签，然后拿着签去旁边的厢房，厢房的桌子上摆有签书，签书上写有药名和剂量，病人就根据签上所诉病情对照签书取药治病。
走出黑龙庙，站在卧虎山上，看着太阳开始西沉，黄河渐渐染上了颜色，大同碛在夕阳下闪着银光，隐隐约约能听见河水拍打石滩的哗哗声。
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不觉天色已晚，于是踏着夜色，沿着石板路返回黄河宾馆。走到门口，温暖的灯光和喧闹的人声倾泄而出，在场院里摆满了桌椅，来自各地的旅游者大都聚在这里喝茶聊天，热闹的程度称得上人生鼎沸。我们也找了一张桌子坐下，品尝着农家菜和老板刘振锦聊天，得知这座院落原来是碛口规模较大的粱油货栈，解放后归属碛口镇供销社使用，1998年碛口开发扶贫旅游叫荣光店改成旅馆，刘振锦以八万五千元购买，这些年装修改造，陆陆续续投入了70万元，才有了今日的摸样。
听他聊着碛口的传奇，不知不觉中周围安静下来，一口口窑洞里透出柔和的灯光，我也有了浓浓的睡意。
清晨我们驱车出碛口往南过湫水前往李家山(3km)。过了湫水河道路变得很窄，黄土路陡峭而崎岖，沿黄土高坡蜿蜒而上。登上山顶就到了李家山村。李家山原叫“陈家湾”。明清时期李氏家族迁入并修建而繁荣，就改名李家山。
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当年这里的人主要是跑运输的，整个村落的建筑特色是用来居住和饲养骆驼的。李家山的地形象一条凤凰。房屋都建在凤身和右翼上，以窑洞为主，层层叠叠，错落有序。窑洞多为四合院，水磨青砖对缝砌筑，布局合理，做工考究，雕刻精美，保存的也很完整。
我们将车停在山顶，顺着窑院间的坡道，一路边走边看，窑院门口有三三两两的老人叼着烟袋聊天。
走到东财主院，看到东财主院建有两层窑院，位于村东侧的山坡上，是”东财主“李登祥建造。院落坐东朝西，大门朝南开，上有匾额写有”堂构增辉”
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这是李家山保存最完好的两座院落之一。它大门边的雕饰尤其精美。
参观后，我们下到沟底，又沿东侧的窑洞的建筑群逐级而上。爬到最高处，就来到了西财主院，现在的主人李泉生热情的留我们吃饭。不久端上来当地的风味“好面旗旗”。吃着风味独特的饭菜和李泉生聊着天，他现在主要以种枣树为生，以前偶尔在寒暑假会有来此画画写生的学生住在他家，现在，随着游客的增多，他专门腾出两口窑供我们这样的游客食宿，增加了不少收入。
告别了李泉生和李家山，我们来到了位于碛口东北两公里湫水河西岸的西湾村。西湾民居村也是明清古建筑群，是在碛口的晋商居住的地方，也具备仓储的功能，所以民居的建筑非常讲究。它依山傍水，总面积约3万平方米。现保存基本完好的有40处院落。
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村里建有两条横街，五条竖巷，把村落有序地联系起来。院与远之间又有小门相通，只要进入一个院落，就可通过小门游遍全村。它的民居建筑是典型的吕梁风格的四合院，有着浓郁的黄土文化特色。
离开碛口，我们沿黄河北上，路途极为难行，偶尔能看到河中有一两条渡船。
由于现在都改为机动船，那千百年来黄河边的纤夫和那悠远的号子早已寻不见踪影。
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在深沟险壑里行驶20公里后，就看见黄河的另一处奇特景观-天然石壁浮雕，黄河东岸石壁陡立，壁上有黄河水千百年来冲刷、风浊形成的一幅幅妙趣横生的天然画卷。
这些天然石雕，鬼斧神工，人物山水、飞鸟走兽，更是有一处崖壁上竟被冲刷出两座佛像，惟妙惟肖，令人叫绝。
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驶离了黄河岸边，穿行在吕梁山脉，短短两天的行程，专做搬运工的西山上村，在黄河边上做船工的索达干村，还有距碛口四十公里烧制瓷器的招贤村，还未来得及去探询，它们都跟随着碛口经历了繁荣和衰败，也都留下了历史的遗迹供后人去追寻。
今年，以碛口为中心的黄河文化古建筑群申报世界文化遗产，但愿能有更多的人来关注和保护这孕育在华夏母亲河边的古镇，毕竟这种原生态的民居建筑正在我们身边逐渐消逝。
友情提示:
行车:北京-264-石家庄-213-太原-118-汾阳(高速)-136-军渡大桥(307国道)-33-碛口(乡道土路)-3-李家山(上山马道)-2-西湾(乡道柏油)-22-黄河雕塑画廊(沿河公路修路)-6-丛罗峪镇(修路)-66-吕梁(县道)-78-汾阳(307国道)-595-北京(高速)
住宿：碛口住宿较为方便，均为中低档旅舍，没有豪华宾馆。
黄河宾馆：位于碛口西市尽头，规模最大，具有地方特色。有土炕和普通床位，人工取暖，公共卫生间，卫生一般
价格：15元/床。电话：0358—4466008。
古镇宾馆；位于碛口东市，土炕，人工取暖，露天厕所，5元/人。
长兴店：位于碛口中市，有普通房间和中档土炕房间，锅炉水暖，
价格：30元/人。电话：0358—4466092。
李家山和西湾均可宿于村民家中。
李家山李建兴家；可宿5人，食宿10元/人，联系电话：0358—4451322找李建兴。
李银兰家：食宿10元/人，联系电话：0358—4451308找李银兰。
饮食：面食，土豆擦擦，好面旗旗，红糖火烧。需自带饮用水。
加油：碛口有加油站。
特别提示：气候干燥，灰尘大，注意保护摄像器材。
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