近期 IBM 提供了下一代 Lotus Notes 的公开测试版（public beta2） 下载。本文将从普通 Notes 用户角度，结合大量截图，通俗易通地介绍 Notes8 在易用性方面的诸多改进，帮助已经部署 Notes 的企业尽早熟悉这个全新设计的 Lotus 旗舰产品。
感受 Notes 8 的巨大变化
让我们从最常用的电子邮件部分说起。
如果您经常处理英文信件，这或许是一项期盼已久的功能。在 Notes 8 的编写新邮件窗口，可能的拼写错误会以红色浪线突出显示出来，如 图3 所示。
只需要在文字上点击右键便可以修正或加入字典，如 图4 所示。
不知道您是否遇到过这样的尴尬，本来想发信给公司的某人, 结果不小心发到了和他/她同名同姓, 或者姓名相似的其他人信箱。这一问题在 Notes 8 中得到比较完美的解决。当您在收件人一栏输入对方姓名时，不需要按回车或空格，Notes 8 会根据以往的信件来往记录，实时地列出您可能要联系的人，如 图5 所示。
正如上面截屏所示，不但这样可以避免发信到同名同姓（假设您只与公司的一个张三有来往），而且会大大提高您填写收件人的效率。通常您只要敲几个他姓名中的字母即可。另外如果您登录了 Notes 8 自带的 Sametime 7.5.1，还能看到这些收件人的在线状态。
不光如此，您也可以在浏览所有信件时，在最左边看到发件人的在线状态。其实这一功能从 Notes 7 开始就引入了，而在 Notes 8 中，Sametime 的整合更加丰富了。首先可以在新引入的侧边栏（Sidebar）中查看联系人列表（参见 图6）。类似 Windows Vista Sidebar 和 Google Desktop Sidebar, 您可以拖拽来改变侧边栏的大小或点击右侧的小按钮隐藏侧边栏或只显示 Sametime 图标。
Notes 与 Sametime 的整合还体现在：
- 在 Sametime 聊天窗口中，可以使用 Tool->Send->Email，把聊天内容作为邮件发出。
- 在邮件列表，右键点击一封信的标题，可以看到该发件人相关的扩展菜单。快速参看与他以往的聊天记录，设置上线提醒，查看联系方式等。
- 在日程安排（Calendar）界面中，会议主持人的在线状态也会显示出来。
除了 Sametime 联系人列表，Notes 8 还自带了另外 2 个实用的小应用（参见 图7）。一是当日安排一览（Day at-a-glance），可以让您在处理邮件时随时参看当天的会议安排。
另一个（如 图7 左下角所示），可以订阅网上的 RSS/Atom，第一时间了解业界的新闻动态。如果企业内部系统也支持 RSS/Atom, 则可以在 Notes 中方便地了解最新的企业公告和项目进展。
由于基于 Eclipse 开放平台，将来可以有越来越多的 IBM 或第三方工具加入侧边栏，进一步提高 Notes 用户的工作效率。
作为 IBM 面向企业协作与办公自动化的旗舰产品, Notes 8 加入强大的跨平台文档编辑功能（参见 图8）。包括 Microsoft Office 2003 在内的大部分常见文档格式，都可以在 Notes 8 中直接打开或编辑。 它还可以把文档保存为 PDF，或 OpenDocument 格式，便于在 Linux 系统查看。
另外，Notes 8 还可以连接 IBM WebSphere Portal，用以查看与编辑门户应用。请查看 Notes 8 的帮助文档了解详情。
Notes 8 还有很多贴心的设计与新功能，如下表所示。限于篇幅，本文不再一一详述。
- 查看所有信件时，可以点击工具栏新增的刷新按钮，快速收发信件。
- 当您使用 Notes 8 打开了很多邮件、文档或网页时，可以拖拽标签页改变顺序。或点击 Open 菜单右侧的按钮，同时显示所有标签内容的缩略图，并支持按标签名快速搜索。
- 使用工具栏最右端的搜索框，您不但可以方便地搜索所有邮件和日程，还可以借助 Google Desktop Search（需要额外安装）在 Notes 8 中搜索所有本地文件和网页访问记录。您还可以直接把搜索提交到 Yahoo 或 Google 网站。
- 无论邮件还是日程安排，都可以打开预览窗格快速浏览。如果您屏幕分辨率比较高，可以考虑把预览放在列表的右边，以便查看更多内容。
- 任何时候，按 F1，会在右侧打开一个帮助面板，了解与您当前操作相关的信息。
看到这里，相信您已经对 Notes 8 的诸多改进已经目不暇接。 如果您还对它的性能有所顾虑的话，可以直接运行 C:Program FilesLotusNotesnlnotes.exe， 会以传统方式启动 Notes，而不基于 Eclipse 平台。对于系统配置较低的客户或许是个不错的选择。当然这样会禁用 Sametime，文档编辑等基于 Eclipse 的功能。
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