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“扬长”
是否真的有可能将IT与业务同步？几十年来，这个问题一直困扰着IT专业人员，但一直也未得到恰当的解决。技术供应商通常把IT与业务同步当作一个重要的卖点，但IT经理们和CIO们都知道问题其实并没有听起来那么简单，不仅是因为IT项目常见的复杂性和成本问题，另外，在衡量它们的实际效率时也会遇到问题。
然而，服务器虚拟化的出现让饱受如何从企业IT投资获得真正业务优势困扰的IT经理们看到了一线曙光。相对于现在运行大量业务流程的X86处理器，服务器虚拟化则是一系列全新的技术和理念。几项最新的数据表明，该技术具有明显地提高IT投资效率的潜力，而且能够缩短IT和业务之间的差距。其突出优点包括：
•资产利用率和整合：根据Unisys在西欧进行服务器利用率的最新调查，一般情况下，服务器资产的利用率只有5-10%。但借助正确的虚拟化技术，服务器的很多工作可以在一台物理设备上运行，从而将服务器资产的利用率提高到80%甚至更高，大大减少企业所需的昂贵的物理设备的数量。
•新应用部署和业务模式：利用现成的虚拟设备（VM）技术，企业就可以在无需更新硬件和基础架构的情况下迅速部署新应用和新服务，并能够获得更高投资回报。企业会变得更富于弹性，更为灵活。
•省电：由于运行和冷却设备减少，数据中心的功耗也大幅降低，因而相应降低了能源成本，每年节约的能源成本可以达到几百万美元。Unisys发现，正确部署虚拟化技术能够将数据中心的功耗至少降低60%。
•减少碳排放：随着功耗的降低，企业的碳排放也相应降低。通过投资虚拟化技术，企业向着实现减少碳排放的目标迈出了一大步。
有如此多的优势，那么IT专业人员纷纷寻找新的利用途径也就不足为奇了。但是对很多企业来说，虚拟化带来的问题可能比它解决的问题更多。根据The Strategic Counsel最近所做的调查显示，在已经部署了虚拟化技术的企业中，44%的企业表示他们的虚拟化部署并不成功。导致这个结果的原因很多，包括服务器速度很慢，性能测量问题，以及管理工作量加大等。由于没有严格的设计和测量工具，很多企业对采取虚拟化策略只是随波逐流，对于是否真正要给企业带来与众不同点却没有实际的打算。
“避短”
为什么会有如此多的项目失败呢？矛盾地说，答案在于虚拟化实现起来太简单、太便宜。现在，要在一台利用率不高的服务器上设置虚拟设备很快就可以完成了，所以人们只管去做，而没有考虑任何底层策略或计划。其实虚拟设备与任何物理设备一样，其管理同样需要耗费大量时间和资源；在虚拟环境中，授权问题很快失去控制；另外，很多应用（如高性能数据库等）在虚拟设备上的表现并不如人意，而且其中的大多数都具有特殊的存储要求，这些要求在当地数据中心环境是不支持的。
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这里举出的只是与虚拟化项目相关的误区中的几个，大多数企业其实都还没有做好虚拟化准备。在很多情况中，随着虚拟设备的数量逐渐超出控制，整体情况很难像他们部署第一台服务器那样进行容易管理，他们的管理成本事实上在增加。因此，许多最初有望实现的优势其实并未实现，这对人们寄予如此厚望的技术来说也是一个令人失望的结果。
如何避免发生诸如此类的问题，确保发挥虚拟化的长处，避免它的劣势和不足呢？对于任何一家企业，了解虚拟化潜力的关键就是要了解到底哪些部分可以虚拟化，而哪些不能。这反过来就要求对现有的硬件、软件、基础架构的运营和管理进行严格而详细的分析，而这正是Unisys这样的专家合作伙伴才能提供的服务。
•了解起点：从功耗和冷却成本、占地面积和硬件一直到应用和运营成本的全面分析，才能使企业开发出具体的业务案例。
•加快转变：利用已尝试和已测试的工具，结合Unisys以前在这一领域积累的经验，可以最大限度地减少中断，更快实现结果。
•服务连续性要求：评估服务连续性计划以及用虚拟化和共享服务改进该计划的机会。
•改变成本模式：根据使用量而不是物理资产进行收费，从而在业务优势和成本之间建立更紧密联系，进而提高IT监理水平。
•新环境自动化：运营成本是虚拟环境日常成本的一项主要因素，因此设置正确的运营程序和使用先进的系统管理工具能够大幅减少这些成本。
•长期路线图：对未来变化、硬件升级和新应用，以及需求增加进行相应调整所需的扩展性进行规划。
这些技术问题不是在清单上划个勾就可以解决的。它们是真正实现IT与企业更广泛的利益协调一致起来的核心问题。这些问题影响着一切：从收入成本一直到设计和部署新产品和服务的能力等各个方面。因此，做好虚拟化准备可以带来更多优势，它不仅能够精简流程，而且能够让IT部门发挥企业希望其所发挥的作用：即核心业务的高效、高质量运行，而非高成本、不可测量的运行。
多年来，Unisys一直致力于帮助企业了解他们的IT基础架构的真正特性，目前正在用其独特的发现和评估工具及流程帮助银行、地方政府和零售企业实现他们的虚拟化抱负。如果对虚拟化给予与其它关键业务投资一样的关注，那么它就不仅能建立运营效率和监理，而且还能实现真正的业务优势，从而进一步缩小IT部门及依赖IT的业务之间的差距。
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