我不确定，早期采用者是圣人，还是蠢蛋？
苹果最新版操作系统Mac OS X Leopard今天推出满一周了，估计已有9%的Mac OS X使用者已在上周末表示有意升级，而且近日来有此打算的人数与日俱增。
大多数Leopard使用者似乎很满意，但率先拥抱Leopard的人当中，也不乏抱怨者。大多数埋怨皆属轻微，可是也有少数人很火大。另外还有人问起，苹果下一版操作系统会与这一版有何差别？
Leopard已推出了，整体来说，大致顺利。但率先尝试新东西的人，总是会遭遇比较多的困难。
最引人注目的，或许是蓝色屏幕画面(blue screen)问题，因为这不免让人兴致勃勃地拿来跟Windows恶名昭彰的蓝色死亡屏幕(blue screen of death)相提并论。
另一个原因是，许多人发现，新操作系统眼看就要安装完成时，却在最后一刻停摆，令人为之气结。据MacFixIt统计，使用者还陆陆续续回报其它的问题，包括应用程序不兼容，以及无法正常使用无线网络、.Mac账户和使用者账户等毛病。
另有设计高手对苹果的美工设计选择颇有微词，例如新的档案夹设计就遭到部分人士围剿，令我觉得讶异与不解。不过，我也同意，那波浪状的Stacks有点令人受不了，另外有些图标比Tiger里的图标模糊不清。
在开发者社区，声音最大的是Java开发者。他们最不满的是苹果未在Leopard里纳入对Java 6的支持，认为这是苹果紧紧掌控开发人员的又一例证。他们宣称，Java 6是最新也是最强的一版开发环境，能够把Leopard推出第一周的情况与Tiger或Vista作比较吗？
显然，这一周内未发生与Leopard相关的大灾难。而且，如果以销售量来衡量，Leopard是成功的。综览各家评论，我发现过去这一周来Leopard获得的以好评居多。
只是，首先我要指出：让我们谢谢早期采用者，虽然他们似乎有点自虐。推出任何新版操作系统前，不论公司事前作了多少的QA(品管测试)，仍无法因应使用者拿到产品后，如泉涌般冒出的种种问题。
例如，微软的Windows Vista经过多年的开发，正式推出前几周就交付制造商，但兼容性问题还是层出不穷。这是因为很难预测使用者会执行什么软件、会搭配哪些东西使用。对苹果而言，这比较容易，因为苹果严密控制软硬件，而且现有的搭配组合方式比较少。然而，事实证明，升级至Leopard依然是相当棘手的任务。
自告奋勇率先尝试新版操作系统的人士，总是为后面的人挡了一些子弹。因为他们受到的苦，才找得出问题出在哪儿，可作为日后修正的参考。但是，他们代尝的这些苦痛是完全不可避免的吗？
苹果为了让iPhone如期上市，Leopard已经延后数个月推出。而且，又在最后一刻移除了一些原先Leopard标榜的功能，例如支持连接无线路由器外接硬盘的Time Machine功能。这显示，苹果赶在10月底最后期限前推出Leopard，时间上是有点赶。
所以，我要指出的第二点是：苹果守口如瓶的文化可能引起反弹。苹果牢牢系住科技业的理由之一，是苹果把可能影响计算机运算未来的自家想法密而不宣，不肯对外透露。大多数科技公司都颇费力地设法勾勒未来的愿景；苹果和首席执行官Steve Jobs则每年大概都会有四、五次以新产品或新概念，震撼科技界。
事前，每每引发外界热烈的揣测，虽然这炒热了苹果设备的买气，却也营造出不信任和焦虑感，特别是依赖苹果产品维生者而言。
许多开发者的抱怨是，苹果紧握Gold Master(或Golden Master)，也就是 Leopard最后的版本，一直到正式推出当天才示众。苹果这么做是为了避免商机外泄招致盗版现身共享网站的历史重演，但开发人员却依赖正式版本，才能确定自己的应用程序能否与正式的操作系统程序代码兼容。如果没有足够的时间做测试，不兼容的问题就会在升级过程中冒出来。
所以，也许这是平衡的问题：少数外流的Leopard版本，问题比早期采用者备受软件臭虫所扰的痛苦严重吗？ 苹果严肃看待第一个问题，是可以理解的，但最可能的情况是，Jobs或许把10月当作推出Leopard的最后期限，在此之前，任何尚未准备就绪的，都只能等到以后发布更新再补强。
但是，如果苹果真的要发愤图强，提高Mac在PC市场的占有率，苹果是不是该对开发者更友善些？ 即使冒着软件外流的风险也在所不惜？
我不确定现况是不是朝这种境界迈进。苹果标榜的Mac特色都围绕着生活风格应用软件打转，例如iLife和iTunes。苹果并未像微软那般，以同样的诱因吸引开发者，因为苹果的操作系统是为一般人打造的，不是为开发者、PC制造商或IT部门打造。
只要Jobs在苹果一天，我不认为苹果会松手。而此刻，他们实在没有必要改变作风：目前为止，苹果已证明可自立自强。但我仍好奇，若缺乏外来的援助，苹果能否自我提升到更高的层次，而他们是否愿意跨出一步、拥抱外部支持呢？
Mac OS X 10.5.1可能在感恩节前后面世，附带矫正先前软件漏洞的补丁程序。我仍不大能理解为什么有些人愿意自甘在升级潮中率先上前线、代后面的人挨子弹。但我确定，如果使用者得知，率先尝试时遭遇的问题会减少，会有更多人愿意在第一时间挺身冒险。
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