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存储厂商们从今年夏季开始推出各自的首款8Gigabit/s光纤信道产品，但是客户们可能要到明年初才会购买那些产品，而由主机总线适配器、交换机和存储阵列组成的完整系统可能需要更长的时间才会采用那些产品。
Dell'Oro Group公司的创始人、总裁Tam Dell'Oro说："新的光纤信道产品被市场接受的时间长期滞后的一个重要原因是因为它们在被用户们接受之前需要通过严格的测试。测试期一般要花六个月或更长的时间。 测试是漫长而彻底的。"
Dell'Oro解释说："这些产品必须是非常坚固的，而且还必须是非常可靠的，另外它们还必须能够与其他各种设备兼容运行。"
因此，象8Gbps光纤信道那样的新技术通常都需要若干年才能被用户们接受。例如，据Dell'Oro说，集成了这项技术的前身即4Gbps光纤通道术的交换机和主机总线适配器在2004年就推出市场了，但是那些产品直到今年才开始成为主流新产品。 她说，在2007年，有97％的光纤信道交换机和80％的主机总线适配器将使用4Gbps技术。
她补充说，在应用光纤信道新技术的速度方面，存储阵列通常要比其他系统组件要慢些。 她说："我们直到2006年底的时候才在市场上看到第一款基于4Gbps技术的存储阵列。当时，连存储设备市场上最重要的厂商惠普公司都还没有推出一款基于4Gbps技术的存储阵列产品。"
从历史上来看，每过三四年就会推出新一代光纤通道术。Emulex公司软件营销副总裁Scott McIntyre说："我们现在仍然处于那个周期规律之中。"Emulex公司在去年夏天宣布了几款基于8Gbps技术的新产品，包括一套主机总线适配器、刀片服务器的常规夹层卡和一款内置I/O控制器。 Emulex公司的主要竞争对手QLogic公司也推出了基于8Gbps技术的组件产品，Brocade公司也推出了基于8Gbps技术的刀片机，可用于其48000 Director。
McIntyre指出，4Gbps光纤通道术的应用速度是光纤信道历史上最快的。他说："那表明市场对I/O信息流量的需求一直保持强劲而稳定的增长。"
虚拟化技术推动市场对信息流量需求猛增
推动信息流量需求猛增的其中一个因素是虚拟化技术的推广应用。 McIntyre说："我们发现我们的企业用户们对于服务器虚拟化技术的应用需求非常强劲。也就是说它们越来越倚重虚拟机以及倾向于将越来越多的应用软件放在同一台服务器上去运行，这样它们就必须使用更大的服务器来容纳更多的虚拟机，这显然就对每一台服务器的I/O信息流量提出了更高的要求。"
虚拟化技术的流行导致了一种名为"fan out"现象的出现。Enterprise Strategy Group公司的分析师Brian Garrett解释说，"fan out"的意思是指将更多的服务器通过交换机上的同一个端口连接起来。他说："企业们开始将越来越多的服务器聚集在一起共享同一个物理或者虚拟的存储子系统。"
他还说，企业用户们对在线数据的需求也在持续增长。Garrett说："在线数据的增长速度每过18个月到2年的时间就会增加一倍。 因此，存储局域网上需要管理、备份和复制的数据就更多了，这也对信息流量提出了更高的要求。"
他说："根据几年之前我们向4Gbps光纤通道术迁移的经验来看，我们预计市场对8Gbps光纤通道术的需求将在明年增加到一个较高水平。"
第一批使用8Gbps光纤信道产品的用户
明年8Gbps光纤信道产品上市的时候，谁最有可能是第一个跳上8Gbps早班车的人？McIntyre认为，在财富100强企业中，最有可能率先使用8Gbps光纤信道产品的将是财经服务公司和医药公司。但是他补充说："但是任何种类的企业和行业都对存储设备有巨大的需求。"
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