“观众永远都需要新元素，需要被带到新的场景，”导演山姆·雷米说。“对视觉特效来说，不是得用新方式运用既有的技术，就是要研发新技术来完成那些惊人的效果。你永远都会自问，‘我曾经看过什么？’如果是你从没看过的，就意味着目前可能没有制作它的技术。而在《蜘蛛侠3》
“观众永远都需要新元素，需要被带到新的场景，”导演山姆·雷米说。“对视觉特效来说，不是得用新方式运用既有的技术，就是要研发新技术来完成那些惊人的效果。你永远都会自问，‘我曾经看过什么？’如果是你从没看过的，就意味着目前可能没有制作它的技术。而在蜘蛛侠3大多数这样的状况里，我们都必需为研发新的工具，来呈现它的特效。”
对负责在大银幕上展现视觉特效的视效总监斯科特·斯托迪克来说，那些只是《蜘蛛侠3》惊人视效技术长达两年的研发过程开端。为实体技术部门带来极大挑战的沙人制作上，为斯托迪克带来的考验更是无人能超越。“当我们开始前置作业的时候，还没有计算机程序能够完成山姆想要的沙人样貌和能力，”格兰·柯蒂斯回忆。“然而，斯托迪克与其团队创造了一种新技术，来模拟沙人的每个部位。现存的技术能够同时处理数千个颗粒，但打造山姆想要的沙人动画，我们必需能够控制数百万个颗粒。他们最后写出的软件，需要耗费一个人十年的时间来编码。”由道格拉斯·布鲁、强纳森·柯恩、克里斯·艾伦率领的一组程序设计团队，加速赶工完成了动画师执行这项工作所需要的软件。
制片艾维·埃拉德说在任何工作开始之前，动画设计师首先必需了解他们所面对的东西。“我们必需了解沙子的特性。唯有如此，我们才能透过精确的程序知道如何仿真它。”斯托迪克很早就清楚知道，让沙人跃上大银幕将会是其团队最艰难的挑战。“我们从电影制作一开始就知道，在沙人的特效和数字角色的制作上，我们将会面临极大的挑战，”斯托迪克说。“山姆想要银幕上的沙子能够被控制，但不是魔法般的，沙子必需以非常现实的方式流动。大家都看过沙子，所以那必需做得非常逼真。但这些沙子还必需往上流，并组成一个人。”
斯托迪克说他和制作小组以观察真实世界里沙子如何移动，来为这个挑战做准备。“我们首先和山姆以及摄影指导比尔波普安排拍摄一个沙子的镜头，”斯托迪克继续说。“我以连续镜头拍摄了各种我们所需要的沙子画面─往上扔、抛向蓝幕、丢过黑幕等，任何我们想到沙子在电影里能做的，我们都把它拍下来。”
他们找到了一种看待沙子的新方式。“沙子的独特挑战在于，它有时候就像固体，就如你常常看到那些可见的悬浮颗粒；有时候又像是液体，想象一下那些滚动的沙丘，”斯托迪克继续说。“我们知道沙砾的数量，将会是我们的大挑战。不仅从技术性的角度，或美感的考虑，都会影响围绕数字角色周遭飞扬的沙子动画。”
斯托迪克和动画师为沙子的量子理学而努力的同时，《蜘蛛侠3》动画总监史班瑟库克，则开始进行角色的设计。“沙人真的是个很有趣的挑战，我们必需在他身上整合数字角色和动画效果，”他说。“沙子、他身上沙子移动的方式以及他移动的方式，都紧密地互相关连。我们不仅要注意数字角色的真实感，让它和托马斯的表演一致，还要让沙子大块地从角色身上剥落。”
“它是个充满感情的角色，但却又只是一堆沙子，”斯托迪克说。“如果我们用的沙能够让观众有所感觉，那么我们就成功。”
最后，剧组们对他们的作品都感到非常骄傲。“新力影业的Imageworks公司在蜘蛛侠3达到了高水平，但《蜘蛛侠3》将再度改变业界的标准，”柯蒂斯说。
当然，沙人不是唯一为库克带来可观挑战的角色。黑色的蜘蛛装需要以细微的改变，来反应角色更具侵略性的性格。“他移动得比较快，肩膀提得比较高，攀在墙上时，手肘也抬得比较高。我们试着找出典型蜘蛛侠不会做的动作。身着红衣的蜘蛛侠在动作上较优雅高贵，而黑衣蜘蛛侠则比较生硬、粗俗而鲁莽。”在毒怪的制作上，斯托迪克说这个角色至少有三种不同的阶段。首先是初期的转变，托弗·格雷斯身体上的皮肤会被扯掉，藤蔓般的黏稠物会爬上脸部，一直到完全将他覆盖。“他越愤怒，就变得越像是一个怪物或野兽，”斯托迪克说。一开始，他变成某种蜘蛛侠的分身，由格雷斯演出。在电影的末端，他变成一个完全数字化的角色，呈现出漫画中的经典毒怪模样，有一个危险、令人害怕而布满利齿的嘴巴。“它就像漫画中的毒怪活了过来，”斯托迪克继续说。“这里的挑战是要让一个角色看起来十分恐怖、复杂、活跃，却不脆弱。最重要的是，他是非常邪恶的。如果沙人、黑衣蜘蛛侠和毒怪是斯托迪克仅有可挑战的，那也足够了，但他却下定决心要在整合实体演出和视觉特效上，创造出新的标准。”电影拍摄时斯托迪克就在现场，因此他能够在拍完后，以最快的速度接手进行后制。“能够尽可能结合计算机特效和实际演出，对山姆和我来说非常重要，”他说。“需要计算机动画的基本原因在于，人类不可能完全做到这些事。我们设法让演员或特技人员作一部分的演出，然后合成其它部分。目标是维持画面的真实感，并让它看起来刺激而充满戏剧性。”
其中一个代表性的例子，出现在电影前半段当彼得发现自己被绿魔二代袭击时。这场戏是蜘蛛侠3拍摄的第一场重头戏，也是紧接蜘蛛侠2结尾的部分。这场戏在新力影业位于加州卡佛市的30号摄影棚拍摄，正巧是《蜘蛛侠2》里蜘蛛侠和章鱼博士片尾大战的拍摄地点。美术部门在这里搭起了一道砖墙和巷道的场景，让特技部门用来拍摄空中搏斗的戏。
“让彼得以自己，而非蜘蛛侠的身分来战斗，是山姆的主意，”制片艾维·埃拉德说。“这是个非常了不起的时刻，它回归到一场彼得个人的战争，因此你可以看到彼得以自己的面貌战斗。”
托比·马奎尔和詹姆斯·弗兰克亲自完成了很多空中特技，被用钢斯吊在摄影棚的半空中。“托比对特技场面非常熟悉，他很快的就上手了，”特技顾问史考特罗杰说。“詹姆斯也很棒，他有很好的态度。他们两个都有各自角色所需要的体态，而且他们都非常出色。”
对斯托迪克来说，没有他在新力影业Imageworks公司团队的付出，达到如此高标准的目标，将会是不可能的。该团队最后动员了200到250人，制作了超过900个特效镜头。“你的生死由你的团队决定，”斯托迪克说。“他们最是做好万全的准备蓄势待发。这是和山姆一起工作的程序之一，你必需有弹性，并且随时准备出击。”
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