自2003年法兰克福车展
自2003年法兰克福车展的Vision CLS概念车至2004年日内瓦车展正式以CLS量产车身份现身，CLS-Class仅用了30个月的研发时间，远比车坛多数车款少了将近2年，而其大胆采用Luxury GT跑车线条及高度实用性的四门设计，也让全球车迷对它充满两极化的反应─错愕与惊艳，顿时让人难以明确地对这款车系下批注，甚至找不出直接的竞争对手，Coupe？Sedan？或GT？我想、重点是让那些年轻的M-Benz拥护者，得以不再局限于S-Class、E-Class或CL-Class与CLK-Class之间做选择。
『奔驰CLS350的外观』
再次接触CLS350，仍对其独特的车身线条感到赞叹，高耸的腰线与低扁修长的车身形成明显的反差，也让车窗显得相当窄小，但对视线并未造成太大负面影响，无框式的车窗设计，也与CLS350所欲营造的跑车化风格相互呼应，车侧优美的弧线自前叶子板向后拉至车尾而逐渐收敛，略为下滑的车尾线条异于多数Coupe车款的短捷上扬，反倒多了几分Luxury GT的味道。
拜资源共享所赐，CLS-Class得以缩短车型研发时间，全车与M-Benz旗下其它车系共享零件比例约35％，尤其是与E-Class更有颇深的渊源，共享相同底盘结构，并维持2854mm的轴距，不过，仅有1403mm的车高，却让人难以用优雅的姿态从容进出车室，必须格外注意头部碰触车顶的窘况。
『奔驰CLS350的外观』
相较于M-Benz其它车系，CLS350在车室空间及铺陈方面，并未如外观如此让人为之惊艳，长、宽方面不是问题，重点在于头部空间，相较于CL-Class或是CLK-Class，CLS350略显局促，即使前座椅的调整空间不小，但低扁的车身、壮硕的C柱，对驾驶者的判位仍造成了些影响；至于车室铺陈方面，可就得看个人主观意识了，CLS350承袭了典型的M-Benz风格，让人可驾轻就熟地控制眼前的操作系统，但就整体的设计、用料及配备而言，CLS350除采用全皮内装加上车顶的气氛灯外，仍少了点创新、奢华的感觉。
在此，与其再着墨于CLS-Class车型的辨别，不如深层探讨该车款本质方面的部份，本次试驾的CLS350率先搭载M-Benz重回DOHC双凸轮轴4汽门发动机正道的新世代3.5升V6发动机，以及具有突破性发展的7G-TRONIC七速自排变速系统，三种创新的融合，也可说是M-Benz新世代较具代表性的组合。
『奔驰CLS350的外观』
让我们将时光拉回3年前…向来极重视市售车款低转速扭力输出的M-Benz，在九零年代中期，推出了采用SOHC单凸轮轴3汽门、双火星塞设计的发动机，但为了因应日后更加严苛的环保法规以及追求更大马力输出，而推出了采全铝合金制、90度夹角的双凸轮轴4汽门V6发动机，发动机内部组件施以轻量化减低惯性阻力、采较高设定的压缩比。
另外，还运用硅铝技术的新发动机缸套以减少摩擦损耗，并加装反向平衡轴抑制震动，以及配置进/排气连续可变汽门正时、镁合金可变歧管（于3500rpm进行切换），零零总总的变革，充满了先进的高度科技，更重要的是，这具3.5升发动机确实于全转速区域展现出饱满的出力，272hp/6000rpm、35.7kgm/2400～5000rpm的账面数据，在CLS350于2004年10月上市之初（国内于同年12月21日引进），显得相当具有魄力，加上7G-TRONIC变速系统的加持，可说是如虎添翼，时至今日，即使不若以往强势，却仍具有一定的竞争力。
尽管M-Benz Taiwan给予我们一整天的时间与CLS350相处，但时间依然有限，因此，试车路段的选择便相当重要，我们安排由台北出发，行经国道五号、苏花公路至东澳粉鸟林渔港，如此的试车路段相当全面，结合了高速公路、山路、市区以及郊区道路，也有助于我们进一部了解CLS350整体的表现。
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