观察记者 戚永晔
少数人的起步
1995年12月底，北京长安俱乐部，京城各大媒体30多位编辑记者济济一堂，听一位30出头的年轻人讲“最新技术”。外面大雪纷飞，却没有丝毫消减媒体朋友们的好奇。谁也没想到，这短短两个小时的演讲，成了日后开启中国网络传播大门的金钥匙。中国网络传媒，从此进入一个新的时代。
这项“最新技术”，就是之后被称作“电子报”的网络化报纸。
这个30出头的“年轻人”，就是如今执IT界牛耳的马云。
在中国正式接入互联网之后6个月，马云用他敏锐的嗅觉感知到了网络将在媒体行业所发挥的巨大作用。在与中国第一个上网媒体《中国贸易报》主编孙燕君畅谈两天两夜之后，他把宝全压在了这次的媒体见面会上。
随后，马云又说服了《人民日报》发展局局长谷家旺，为中国最高层党报的编辑记者讲解因特网，一场轰轰烈烈的传媒革命悄然展开。结果可想而知，他获得了巨大的成功—一条新闻资源共享的绳索，不久后就把南北媒体连接起来。
比马云稍晚瞄准网络传媒的，还有丁磊。这个1993年毕业于成都电子科技大学的高才生，因为“个人抱负”而放弃了读研的机会，投身当时还不为多数人所知的IT界。同年，还是宁波电信公司员工的丁磊很前瞻地发现了BBS论坛这种互动性强、消息来源广泛的网络媒介形式，在宁波搭建了名为“火鸟”的BBS站点，成为国内最早的BBS之一。
1997年，闯荡IT界整整4年的丁磊，揣着几年来辛苦积攒的50万元启动资金，来到广州自立门户。一个名叫“网易”的神话，悄然崛起。几年来，网易创造了网络传媒多个神话：建立了国内最早大型BBS之一的网易论坛；学习雅虎，开发了新闻容量巨大的门户网站“163.com”；学习hotmail，建立了国内最大的免费邮箱系统。一切未知，在丁磊这个“神奇小子”身上都变成了可能。
除了马云、丁磊之外，还有一串名字是网络传媒起步时不应该忘记的，他们是新浪创始人之一的王志东、腾讯CEO马化腾、搜狐CEO张朝阳。网络传媒起步之初，正是这么一群“激情燃烧”的青年，克服身边的种种误解，为中国的网络传媒跨出了坚实第一步。
2000年9月，第一届“西湖论剑”峰会在杭州召开，中国网络传媒“第一代”们悉数到场。主持会议的香港传媒大亨—《明报》创始人金庸先生对这群热血青年们动情地说：“没有你们，中国的网络传媒还得倒退几年啊。”
没错，中国网络媒介的起步，属于少数人。今天，在享受网络丰富的传媒资源时，有足够的理由对他们深深致敬。
第三媒介之争
2001年，在中国经历了6年发展的网络传播已经进入高速发展的新时期—网易、新浪、搜狐三大门户网站的新闻更新速度和更新数量超过了国内任何一家传统媒体。同时，BBS的兴起也为“互动传播”时代准备了一把金钥匙。
因为BBS论坛的开放性和自由性，使得原本“单方面接受”的广大新闻读者直接成了新闻事件的发布人和新闻评论的主笔人。当时，网易的“火鸟”论坛、西祠胡同、海南的“天涯”论坛等几个老牌BBS如日中天，每天注册的新用户以四位数递增。
与此同时，网络也逐渐成了专业新闻工作者们的工具。平面媒体的编辑们放下“剪刀、红笔、糨糊”老三样，把眼光瞄向新闻线索丰富、操作方便、通讯快捷的网络。
山雨欲来风满楼，网络传播发展的态势，只能用“神速”二字形容。它来势汹汹，似乎大有超越传统的电视、报纸、广播三大媒介之势。
2001年6月，全国上百家网络媒体的代表聚首青岛，举行了首届中国网络媒体论坛。与会者们援引1998年5月联合国新闻委员会上所提出的观点，共同宣布：“网络已经成了继电视、报纸和广播之后，中国的第四大媒介。”一时间，各大知名报社、高校教授纷纷撰文，肯定网络“第四媒介”的称号。
但网络传媒的地位还是被低估了。
2002年8月，网络媒体的代表又聚首苏州。在第二届网络媒体论坛上，很多与会代表提出了“网络已经超越了广播，成为中国第三媒体”的观点。
一切发生得那么迅雷不及掩耳，以至于一年之前认同“网络成为第四媒体”的专家们都难于接受。一场旷日持久的“网络、广播，谁是第三媒介？”论战拉开了帷幕。支持网络媒介者认为：“民众的需求度是硬道理，由于广播的新闻能力被弱化，收音机已经越来越淡出我们的视线。”反对者认为：“新兴的网络媒介缺乏对新闻事件的严肃态度和正规管理。”双方各不相让。
事情总是朝戏剧化的方向发展。
这边，专家学者们为一个“第三媒体”的名号吵得不亦乐乎，那边发生的事却让所有人目瞪口呆—2002年，十六大召开，之前一直被国人视作“不严肃，不正规”的网络媒体史无前例地参与了“两会”报道工作。事后的统计是，网上实时搜索“两会”信息的民众超过了用广播收听“两会”的民众。
加上之后的美国对伊战争、非典事件中，网络媒体进一步发挥出其自身的时效性、交互性、开放性、生动性、易保存性、易检索性和多媒体性等优势，得到越来越多国内外网民的认同，显示出勃勃生机。
2003年，搜狐网有统计数据显示，在重大事件发生时，网络媒体的点击量大约是平时的10倍左右，可见其影响所在。
关于“第三媒介”的争执终究告一段落。如今站在高处，再来回顾历史，不能不惊叹中国网络传媒飞快的发展速度。
泛传播时代
事实上，今天回过头再来谈“谁是第三媒介”已经没有多大意义。在中国，网络的作用已不仅仅局限于媒体报道，很大程度上来说，它还是传统三大媒介的依托、工具和平台。它囊括了传统媒体报刊、广播、电视传播的一切表现形态和特点，同时具备了它们所不具备的特点。也正因为如此，近两三年来，不仅是最古老的印刷媒介—报纸和杂志纷纷走上因特网，而且覆盖广、影响大的电子媒介—广播、电视也不敢忽视或小看后起之秀的网络，于是纷纷在因特网上建立网站，以新的形态扩大自己的影响力，在更大的范围内争夺受众和市场。
反过来说，对传统媒体而言，并非因网络传播的兴起，就只能接受淘汰的命运。从人的阅读习惯来看，对着显示器看电子报，永远没有双手捧着报纸舒服；电视、广播亦是如此。
有学者称：网络对传媒影响的是“翻天覆地”，但不是“改朝换代”。换言之，网络构筑的是一种传播文化，是与传统视听媒介紧密结合的新文化。中南大学文学院院长欧阳友权将这种文化形式概括为三字“泛传播”。
欧阳友权说：“网络是媒体中的媒体，有很强的整合能力，媒体的容载力，能够把其他所有媒体的传播优势一网打尽。我们现在所有的报纸几乎都上网了，所有的电视节目，绝大多数都可以在网络上收看了。从理论上讲，有了互联网之后，其他的媒体你可以不去欣赏，可以不去浏览，你仍然可以获得你所需要的信息。当然各种媒体都会有自己的特点和优势，但是网络的媒体整合能力是强于其他所有媒体的，并且可以实现所见即所得。”
欧阳友权引用了一位美国朋友的话来说明“泛传播”的概念：“用所有手段，获得所有时代、所有地方的所有信息”。他觉得，所谓的泛传播，一是指传播途径广泛，二是指传播手段广泛，三是指传播互动广泛。简言之，网络传播文化是一种具有强大包容性、“有容乃大”的合文化。
当我们把注意力从争辩网络是“第几媒体”转到关心网络带给我们丰富的信息时,就会发现这种“泛传播”无孔不入、无所不能的强大力量。从十 七大召开这类严肃重大政治事件的实时报道；到“嫦娥奔月”这类举世瞩目的科技成就的追踪；再到平民化的“芙蓉姐姐”炒作、“超级女声”投票；甚至如“纸馅包子”事件这样的假新闻反馈，今天的网络传播时时刻刻都在冲击着我们的视野，为我们带来前所未有的感官体验和参与权利。
泛传播时代，近在眼前。 -
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