随着托马斯·弗里德曼的名著《世界是平的》一书连续再版，许多学者认为世界已是平坦而没有边界的。然而，加拿大《环球邮报》网站1月2日转载的一篇文章指出，如今的商业活动并未跨越地区分界；世界既没有完全全球化，也不是完全地方性的。该文作者卡尔·穆尔马修·赫兹称，世界是“半全球化”的。以下是这篇文章的主要内容：
关于全球化问题的讨论多集中于它带来的“平坦性”。在托马斯·弗里德曼2005年出版的《世界是平的》一书(该书于2006年和2007年两度再版)的推波助澜下，许多著名经济学家和学者似乎认为，世界是平坦而没有边界的这一观念已成为现实。
他们的基本假设是，全球化使工业化国家和新兴市场国家之间的竞赛场变平了。虽然某些方面的确如此，但弗里德曼的论断是言过其实的。事实上，世界既没有完全全球化，也不是完全地方性的。世界是半全球化的，而且这一现状将无限期地延续下去。
哈佛大学教授潘卡伊·格马瓦特在其新书《重新定义全球战略》中写道：世界上90%的电话通话、网络交流和投资是地方性的，从而表明，“世界是平的”这种理论的支持者忽视了这一经验性数据。其实，世界似乎已被分成了“三部分”，欧盟、北美和亚太这三个重要的地区性市场，对外都设置了重重准入障碍。
如今的商业活动并未跨越地区分界，主要是在这三个地区内部组织进行的。近年来，外国直接投资在世界投资总额中的比重一直不足10%。在一个真正全球化的环境中，这一数字理应高出很多。
文献记载表明，很多美国大公司试图走出本地区，打入别的市场，但它们很快发现，语言、文化和政治方面的众多障碍不可避免地使海外投资陷于失败。
另一个问题是忠诚。在其他情况完全相同时，消费者更愿意支持当地或本国企业，而不是外国公司和跨国公司。
微软公司就是这些误判世界市场的跨国企业之一。它与欧盟在法律和反竞争方面的纠纷就是明证。这一例子表明，即便是世界上最成功的以互联网为基础的软件公司，其产品也不能在全球市场畅行无阻。
虽然宣称世界没有边界，许多资本雄厚的大公司在实践中还是碰了壁。搜索引擎巨人谷歌公司就是一个适当的例子。虽然连续3年被Byte Level研究公司评为全球化程度最高的网站，但谷歌在试图进入很多外国市场时仍遭遇了巨大困难。文化和忠诚似乎是最大的绊脚石。
谷歌公司在俄罗斯市场的占有率只有2 8%。由于对俄罗斯文化缺乏了解，而且未能与当地企业和金融机构建立良好关系，这家公司在设计能处理复杂语言问题的搜索引擎时遇到了困难。为了推进俄罗斯市场，谷歌已在莫斯科设立办事处，并聘用了俄罗斯软件工程师。
并不是说，谷歌公司原本就不该进入俄罗斯市场。这不过表明，谷歌公司被迫采取不同思路，思考如何在这一市场中竞争。在保留和利用其竞争优势及独一无二的核心能力的同时，谷歌公司不得不考虑国与国之间的差异。
这个世界并不平坦，而是布满了丘丘壑壑———所以，拿出你的登山装备吧。
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