告别令多数车厂备感无力的2007年
告别令多数车厂备感无力的2007年，全新来到的2008年，已成为国产车厂重整旗鼓，力图重振的起点。而面对国产运动休旅车，不若以往火红的消费口味，各车厂仍持续推出新作，冀望在逆境中开拓可贵战果。
其中，动作最快的，就属农历年后，双双再次推出小改款的Ford Escape与Mazda Tribute。两款闯荡国产SUV车坛多年的双生车款，尽管面临新世代对手陆续进场竞逐与自身产品世代逐渐老化的不利因素，仍积极寻求产品的重新定位，至于实际的变动如何？此次试驾的Ford Escape 2WD XLT版，将提供给我们具体的答案。
● 细说从头，Escape造型演进史
在一般的试车报告，其实很少会另行开辟篇幅，交代车型历代的造型变动，不过，对于迈入第8年的SUV长青树Escape，以临界末代的产品周期来推估，这次推出的Escape，很有可能是Escape最终较大幅度的外观改款动作，因此，试车组认为，此时有交代造型演变的必要，也更能突显此次改款的重要意涵。
清楚看出2008年式的Escape小改款，算是第四阶段的造型变动。第一阶段是2000年底导入的Escape进口版，当时的造型纯粹是美规Escape样貌，拥有令人印象深刻的网格式水箱罩；第二阶段开始，Escape亚太版的设计工程就与美规脱钩，交由福特六和主导，首发代表作，就是2001年底推出的国产Escape，尽管车身轮廓大体承袭进口Escape，但水箱罩则改为当时蔚为流行的直瀑式水箱罩，并在2004年式小改时，将直瀑水箱罩加入环围镀铬设计，而以直瀑水箱罩为造型主轴的国产Escape，适逢产品销售黄金期，将近5年的产品周期，也让直瀑造型成为国人广为熟知的Escape形象。
接着，2006年随着2.3新动力级距的问世，Escape正式迈入第三阶段造型变革，在营造新鲜感的操作下，Escape扬弃使用许久的直瀑水箱罩造型，在环围镀铬的框架基础下，导入镀铬三栅水箱罩样式，接轨近年美系Ford主流的粗横栅镀铬水箱罩。时间推进至今，2008年式Escape的改款工程，看过实车后，不得不承认，此次改款在车头与车尾两外观重点，已带来Escape车系历年最大幅度的外貌变革，影响所及，甚至到达让Escape历年几已定型的外观风格，重新移动。接下来，就让我们仔细阐述。
● 都会悠闲风，冲淡越野阳刚味
初次见到2008年式的改款Escape时，瞬间浮现的感受，是粗旷狂野的Escape被驯化了！跟以往印象中，打着NBX越野口号与搭载越野套件，驰骋山林沾满泥巴的Escape，很不一样。不管你喜不喜欢，可以确定地，这辆Escape，样貌长得的斯文多了。
原有运动越野阳刚味，被冲淡不少的感觉，主要来自车头的变动。正面望去，会觉得流线低伸的发动机盖，让Escape的车身降低了，其实，这是视觉的错觉。底盘高度未变动的Escape，新设计的宽版铝质车顶架，甚至让车高微幅上升。但舍方正改锐利的头灯、拉宽的三横栅镀铬水箱罩、圆弧的前保杆结合六边型大开口进气霸与贴近Ford新世代家族的雾灯造型，却营造出柔化与流线动感的视觉效果。同时，以往用来突显越野运动风的双车色涂装，此时也改为单车色涂装，而在外观更像是都会用车。
几乎没变动的车侧造型，整个A柱到尾柱同样维持Escape车系一贯的风格，宽大轮拱与高行程悬吊，型塑出富肌力的SUV轮廓，在这里，Escape算是没有完全放弃，那埋藏骨子里的运动越野基因。而小改款工程，在此也点缀性地，在前叶子板植入车侧进气鳃饰板，为干爽的侧面造型，增添些许性能风，不过，细看的话，就能发现进气饰板是纯装饰，没有实际的通风与散热效果。
目光接续往后移，就来到小改外观工程的另一波高潮。在先前几次小改款时，仅微幅变动灯罩设计的尾灯组，这次也有了呼应车头的巨大变动，由原先座落在尾门两侧的直柱式设计，移为水平的横条尾灯并导入LED煞车灯组，让尾灯呈现截然不同的新风格，然而，比较可惜地，LED灯的实际发光范围，并未包含尾门上的“造型”灯组，减损整体LED发光的闪耀气势。同时，取消沿用多年的车牌上框镀铬饰条与双车色涂装后，也让Escape的屁股清爽许多。最后，试车组也注意到，原本设计在车前的传统天线，此次一并改为后车顶中置短天线。
相较于外观明显的变动幅度，Escape小改款的座舱，几乎可说是没有变动。对于产品周期较末的Escape，座舱设计以不变应万变，除有压低小改款成本的考虑外，一方面，这套在2006年4月，由Equator Concept概念车所移植的座舱设计基调，仍保有相当的科技氛围，而不过于老气。
座舱设计同样聚焦在中控台上，银雾与湛黑双色饰板的整合中控模块，透过湛蓝图像显示的横温空调与CD音响，提供座舱该有的舒适功能，而Escape全车系座舱采用的深色内装与银雾饰板，则刻意塑造出内敛的科技风格。此次试驾的2.3 2WD XLT车型，拥有Escape车系中阶产品配搭的类麂皮材质座椅，这套中央椅面采用的类麂皮技术，在实际乘坐的触感、舒适度与质感表现，仍获得试车组的肯定。
至于SUV灵活的座舱空间与使用机能，Escape小改款仍然是完整保留。由方正宽敞的座舱空间，营造愉悦的乘坐体验开始，前座椅背的折迭小餐桌与置杯架，处处透露有别于一般房车的休旅座舱设计，同时，对于空间变化更要求的客层，Escape支持的前座椅平躺、后座椅6/4分离倾倒与后座前翻各种空间变化，简便的操作动作与承载空间，应已足敷日常与休旅所需，即便承载需求更大，车顶行李架也能适时加以支持，空间机能仍旧是Escape此类SUV车型的强项。
整体动态轻快
● 整体动态轻快，高车身较不利弯过弯
身为国产SUV首辆将入门动力级距，由2.0提升至2.3的Escape车系。此次2008年式的2.3小改车型，动力与传动系统照旧，搭载Duratec-HE反置式D-VIT发动机，拥有e-VVT电控连续可变气门正时、VIS可变进气歧管与ETB电子节气门等环保节能技术，经济部能源局公布的12.6km/l平均油耗，多少也呈现Escape在省油性能的努力。
而对试车组而言，道路上实际感受的，是这辆Escape 2.3 2WD轻快的加速体验，不管是市区路段，轻踩油门平顺的起步加速与中低速巡弋，还是阳明山至北海岸一日往返的山路爬坡路段，轻松应对的157匹/6,000rpm与20.4公斤米/4,000rpm最大动力，已让Escape 2.3与重拖迟缓等形容词扯不上边，对于日常通勤与假日休旅的动力需求，相信Escape会是称职的移动工具。
运动休旅车先天的高重心与高底盘设计，明显让Escape在弯道路段的表现，无法与房车相提并论。不过，在对于多数消费者而言，Escape在弯道操控的犀利性，应该也不是产品的着重点。其实，Escape只要顺顺地开，以日常使用的50-60km/h车速过弯，Escape的过弯动态仍是相当平实沉稳的，配合拥有高驾驶视角的SUV特性，会让驾驶Escape对于路面的判断力与信心，明显较房车更为提升。
不过，试着将车速往上提升后，SUV在弯道的不利因素，便明显在Escape身上显现，特别是Escape为兼顾行路舒适性，而未刻意偏硬朗的悬吊设定、高扁平比的215/70 R16与高底盘的长行程悬吊，都让车身侧倾的程度随车速而加剧，尤其在弯顶点时，驾驶可以明显感受到弯外侧前轮，无法有效抑制车头明显的下沉反应，而减弱Escape在弯道转向的灵活度。
然而，这是Escape较为接近极限的动态，相信绝大多数时候，为顾及全车乘员舒适性，并不需要在弯道，如此地对待Escape。
● 新样貌新定位，车坛迷雾出走
试驾Escape小改款当天，由台北市区出发后，来回走了趟阳明山到北海岸的路线。尽管山下天气不错，由仰德大道上山，一过竹子湖后，天候瞬即改变，满山弥漫的浓雾，出乎试车组意料之外。在安全考虑下，慢速行驶的试车组，开始闲聊Escape车系在国内的历史，回味Escape在进口、国产、NBX越野活动与亚洲拉力赛等时期，在当时掀起的运动休旅风，以及至今海内外累积达7.8万辆的亮眼成绩。
然而，车坛消费口味的转变，犹如山区瞬息万变的天候，曾几何时，以前搭上周休二日家庭休旅需求，而叱咤国产SUV运动休旅市场的Escape，在大环境消费口味的转变与产品世代逐渐老化下，昔日擅长的运动休旅诉求，不再是票房保证，也让整体销售气势由盛转弱，处境神似驶入漫漫浓雾中。
现在，藉由外观大幅的改款变动，Escape重新寻求产品的新定位－“去越野转都会”，在成熟的产品基础上，再出发，走出大环境低迷的车坛迷雾。至于，这辆征战多年立下汗马战绩的Escape，能否拥有美好的下山身影，决定权也在消费者手里。
来源：U-CAR
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