自从NVIDIA发布了其高端的芯片组nForce 780i SLI后并没有引起太大的轰动，甚至批评声犹如滔滔江水连绵不绝，因为对比曾经旗舰的680i，780i确实没有很大的进行改动，更严格的说是780i外加NF200芯片的升级版而已。对手AMD与ATi的联谊对芯片组产业造成的冲击力是不言而喻的，之
前言
自从NVIDIA发布了其高端的芯片组nForce 780i SLI后并没有引起太大的轰动，甚至批评声犹如滔滔江水连绵不绝，因为对比曾经旗舰的680i，780i确实没有很大的进行改动，更严格的说是780i外加NF200芯片的升级版而已。对手AMD与ATi的联谊对芯片组产业造成的冲击力是不言而喻的，之后的Spider平台虽然因为Phenom的tlb错误而暂时无法正常发挥，但790FX的发布宣布了AMD将参与高端市场的竞争。另一方，一贯走稳定高效路线的Intel也不失机地拿出了面向高端的X48芯片组，所以在AMD 790FX以及Intel X48面前，780i没有设计优秀的亮点，更没有突出的性能表现，失去了NVIDIA一直引以为豪的技术创新，这一切的一切都让NVIDIA后面的路似乎变得困难重重。当然，NVIDIA毕竟是NVIDIA，GeForce fx5系被ATi 9800压着打的时候照样能屹立不倒，更何况是今天呢？所以，今天的主角就是“最后的武士”——nForce 790i Ultra SLI。
武士精神 nForce 790i Ultra SLI
由于做显示芯片出身，所以NVIDIA在对待芯片组方面也习惯于改良上以待的旗舰产品，然后用作下一代产品的推出，用小升级来积累大革命，780i相对680i就是一个很好的例子，但也有例外。假如说NVIDIA被逼急了，那么NVIDIA这种习惯于跳“华尔兹”的节奏会立刻变成“斗牛圆舞曲”，这时就需要一场革命来保持领先地位，而非改良，所以我们今天要谈的790i Ultra SLI正是这样的一个角色。
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▲ nForce 790i Ultra SLI 芯片组架构 |
nForce 790i Ultra SLI芯片组由两个部份组成，首先是被NVIDIA称为系统平台处理（SPP）的C73XE，不过Intel则更愿意称它为内存控制中枢（MCH）或者北桥，其次是被成为媒体通讯处理器的MCO55PXE，即输入输出控制中枢（ICH）或者南桥。从结构图中可以看到，790i Ultra SLI芯片组并不需要如nForce 780i SLI或Intel D5400XS一样依靠NVIDIA nForce 100/200芯片来获得更多的PCI-E通道，32条PCI-E Gen 2连接均是由北桥引出，并由南桥所引出的16条PCI-E Gen 1连接一同构成3X PCI-E X16规格的3-Way SLI连接，目前由于授权的原因，Intel还没有推出支持SLI的芯片组产品，因此要享受到这个地球上最强力显卡的双卡甚至多卡，还是莫属NVIDIA自家的产品，幸好NVIDIA的产品已经容纳了AMD以及Intel两大阵容，而目前的这款nForce 790i Ultra SLI则是专门针对Intel的芯片组产品。
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▲ nForce 790i Ultra SLI北桥芯片 |
nForce 790i Ultra SLI的北桥可以通过等同于Intel X48的1600MHz FSB速率与CPU相连，而北桥与南桥之间高达8GB/S的Hyper Transport Link则远高于Intel 北桥到南桥之间DMI连接的2GB/S。另外，支持JEDEC DDR3 2GHz规格内存是790i Ultra SLI的北桥与780i SLI 北桥的一大改革，而NVIDIA EPP内存的标准也随之升级到了2.0版本（下个分页我们会做出介绍）。显然，相比Intel对于南桥的热衷，NVIDIA似乎更喜欢在北桥上玩花样。
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▲ nForce 790i Ultra SLI南桥芯片 |
南桥的PCI-E是上一代1.X的标准NF570-SLI A3，这就是当年经典的AM2芯片组590 SLI所使用的南桥，之后也被用在680i与780i主板上。虽然nForce 570 SLI MCP问世已长达两年之久，不过即便是现时Intel的ICH 9R也未必能从它身上占到多少便宜，多达28条的PCIe Gen 1通道和双千兆以太网控制器绝非后者可比，原生提供两组PATA设备支持也令主板无需添置第三方控制器，只是10组的USB接口数量稍逊于Intel ICH9R的12组。不过对于每路只能提供2.5GT/S的带宽的话，对于像GeForce 9800GX2这样的双核心显卡，2块就已经组成了4路SLI，也就没有太大必要使用第3条慢速PCI-E接口了，而且1.X的狭窄带宽也很难满足类似GeForce 9800GX2这样的怪物级显卡。另外，几乎已经被人们遗忘的90nm制成让人不得不对其发热量而担忧，相比竞争对手AMD的55nm或者65nm来说，NVIDIA在使用制程方面更与Intel相似，他们两个都具备相同的保守与稳定观念。当然，或许是当年GeForce fx5800的惨痛让NVIDIA不堪回首，反正不管结果如何NVIDIA既然敢赋予武士一个保守的性格，那么一定会有一套良好的散热和控制功耗的方法来弥补限制。
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▲ 讯景nForce 780i SLI |
武士也有双重性格。790i SLI，NVIDIA总是习惯把显卡风格融入或移植到主板，这次的790i SLI也难逃这一劫，尽管已经被分为了标准版和Ultra版，并且两者之间的差距也仅仅为内存规格方面，但实际上所有意味自己买了标准版就觉得占了小便宜的玩家都上NVIDIA的当了。以NVIDIA一贯的风格来看，只需将体质较好并能够接收高强度超频的核心用于Ultra上，并且以给予最高档的供电、散热以及PCB层数等等，都可以让玩家很轻松的超频到very High的境界，而相比下来，标准版则只能“吃”Ultra“吃”剩下的核心，并要求只要能稳定运行在标准的参数下就行，也就是1600MHz的FSB，以及1333MHz 的DDR3内存规格，如果你要想更进一步？那我劝您还是直接考虑Ultra吧！当然，我们也可以从中看出NVIDIA针对不同人群的细分，毕竟来说对Ultra有需求的玩家永远只是站在金茂大厦的顶端，而NVIDIA更需要的是终端玩家来养活，那么所提供一个主要参数不缩减的标准版790i也完全满足大众价廉物美的心理了。
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▲ nForce 790i Ultra SLI / nForce 790i SLI / nForce 780i SLI 规格对比 |
通过对比780i来看，我们可以说790i才是NVIDIA次世代芯片组，全新设计的北桥芯片提供了32路PCI-E 2.0总线，并第一次在自己的芯片组中使用了DDR3内存控制器，同时针对Intel的Penryn做了细心的调整。当然还有原声的1600MHz FSB支持，与DDR3规格显得相得益彰，很大程度上避免了超频带来的不稳定。如果各位还记得NVIDIA去年所发布的ESA标准的话（Enthusiast System Architecture 发烧构架系统），那么好，这款主板也支持最热门的ESC标准，也就是说可以通过主板对所有的支持ESA标准的硬件产品进行实时监控，最大程度上满足高端发烧友的需要。种种的数据和属性都显出了NVIDIA此次的决心，在与Intel x48、AMD 790FX的重量级对决中，nForce 790i Ultra SLI已经做好了准备击败所有对手的准备。
790i Ultra ESA超级玩家系统架构
2007年的11月6日，NVIDIA联合业界诸多PC以及组件供应商共同推出了吵架玩家系统构架ESA，可以说这时业界第一个开放式标准的PC监控和控制协议，用于系统热量、电子、升学和操作特性等应用的实时通讯和控制。ESA认证的组件和应用程序可以让超级玩家和高级用户诊断特性的组件问题，调整系统来符合个子具体需要，无论是要达到顶级性能，还是修改为超级静音的家庭影院操作。使用ESA，PC和组件制造商可以提供差异化和增值型产品，为其客户提供前所未有的可见度以及对其系统的控制，从而让他们获得最大可能的性能。
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▲ ESA超级玩家系统架 |
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▲ ESA 3D操控界面 |
传统兼容型PC各个部件之间没有状态信息交流的标准，玩家需要独立的工具分别监控各个部件，而ESA则建立了一个PC部件之间的双向实时苟同协议，是玩家对系统运行特性拥有了前所未有的可视性和支配权，从而将PC性能调整为最大。ESA系统具有一个微型控制装置，它的作用更像是一部逻辑分析仪，能头通过一个简单的四针内置USB连接器与主板相连。这个微型控制装置将通过许多部同的嵌入式传感器将模拟读取转化为数字关联，为符合EAS标准的PC建立了一个交互式的实时苟同平台，以便在系统发生问题是做出实时诊断并及时给出解决方案。例如它能够于系统崩溃前提前告知用户是否是由于系统某已组建过热而造成不稳定。
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▲ 控制面板程序 |
NVIDIA为ESA系统提供了一个控制面板程序以便用户轻易的调节PC特性并实现最高性能，它融合了NVIDIA的系统监控技术，能够在一个直观的、可指定的3D环境下实现无缝监控功能。用户可以使用NVIDIA的主板和显卡产品，并结合控制面板以及系统监控软件工具，使综合控制与反馈报告之间做到无缝连接。例如可以先利用NVIDIA的系统监测功能跟踪和记录适当的数据，然后再NVIDIA控制面板中新的功能，对系统进行有针对性的设置和优化。
790i Ultra 3-Way SLI
记不清具体时间了，“另有用途，含糊其辞”的回答是NVIDIA对GeForce 8800GTX所拥有的第二组MIO接口的唯一描述；而如今，NVIDIA以3-Way SLI技术解释了这组MIO接口的用途。作为nForce 680i/780i SLI的继任者，nForce 790i Ultra SLI也再度举起了3-Way SLI这面NVIDIA招牌式的军旗，显卡方面也将由旧有旗舰GeForce 8800GTX/Ultra逐步拓展至GeFroce 9800GTX，甚至可能是GeForce 9800GT，这无疑在一定程度上降低了3-Way SLI技术的门槛，不过我们也认定这多少也受到了ATi CrossFire X技术的影像，而当我们问及NVIDIA对此有何看法时，NVIDIA只表示一切都是应需求而设计。
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▲ 9800GTX 3-Way SLI | |
NVIDIA针对3-Way SLI准备了三桥六口的SLI桥连器，但实时上它的内部也只是三组独立连接的组合而已，因此采用“1-2、2-2、1-3”这样的独立桥连方式也是可行的，并对性能造成影像。只是现实的3-Way SLI技术在伸缩性方面仍旧有待改善，驱动程序的控制面板中的三段切换，而能够于系统地伏在状态下关闭SLI连接以节省电力的Hybrid Power（随梦想照进现实 NVIDIA混合SLI评述）混合动力技术暂时也只能于AMD平台的nForce 780a SLI芯片组。
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▲ NVIDIA GeForce 9800GX2 |
经历了GeForce 7900/7950 GX2的昙花一现后，nFore 790i Ultra SLI芯片组将有助于GeForce 9800GX2一起扛起复兴Quad SLI技术的重任。通过一颗符合PCI-E Gen 2总线规范、支持三条PCI-E X16通道的BR04-300-A2 Host桥接芯片，两颗G92-450显示核心实现了同一PCI-E图形接口的公用。虽然新的Quad SLI技术并没有同GeForce 9800GX2以及nForce 790i Ultra SLI一同发布，至少延迟了一周，但现有的174.53 WHQL驱动已经开启了对于Quad SLI技术的支持。考虑四路AFR模式渲染以及PWShort和Broadcast优化技术的引入，Quad SLI技术的表现非常令人期待，不过我们不知道此时NVIDIA的对手在技术上会有何看法。
790i Ultra SLI-Ready Memory EPP2.0
虽然NVIDIA“SLI-Ready Momory”内存模组规范不及其SLI技术那样被世人所知，但也不失为发烧级内存模组标准的典范。随着nForce 790i Ultra SLI芯片组的到场，NVIDIA SLI-Ready Memory内存模组规范也随之升级到了EPP 2.0版本。nForce 790i Ultra SLI芯片组可以从符合EPP 2.0内存模组规范的产品中自动调用增强的性能配置文件，使玩家只需在主板BIOS中开启EPP 2.0选项，即可获得DDR3 2000MHz 9-9-9的超高规格内存参数，而电压甚至没有必要进行调整超过1.9V。
以上是支持DDR3内存并且具有惊人超频能力的nForce 790i Ultra SLI芯片组即将发布后，各大内存厂商都为此推出新款的EPP2.0内存。OK，前面啰里啰唆说了那么信息，更多的是让各位网友了解nForce 790i作为NVIDIA最后的武士所具备的一些特性，为今后的文章做一个铺垫。那么从这里开始，我们详细了解这款由华硕首先为我们提供的Striker II Extreme nForce 790i Ultra SLI主板。
又见华硕玩家国度 Striker II Extreme
如果说CPU，硬盘，内存因为其固有属性而显得毫无创意，那么板卡产品往往则凝聚了广大厂商自身的研发实力和设计思想。当然，因为如今的板卡产品更新换代速度之快超越了厂商自行研发，自行设计的能力。特别是显卡厂商们（当然，也基本就是ATi与NVIDIA）为了保证其产品质量，往往推出“公版”设计供厂商选用。这么做固然能使得显卡厂商减少研发投入，能更快投产新品，但也使得众多厂商失去了原有的设计思路，活力以及个性。（如Asus，Aopen这样仍不失自身研发能力的厂商已经很少）。
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▲ 主板依旧保持了华硕象征高端的六层黑色PCB，主板为ATX全尺寸大板。 |
再加上更多二三线厂商为了成本最优化，索性抛弃了自己的生产能力；更不要说那些通路厂商，自然是全国上下一盘棋，你的我的都一样。或许，从消费者能够买到更便宜的产品来说，这样的选择并没有什么问题。而作为一个硬件测评编辑，我仍然希望看到更多厂商富有个性化，富有独创性的东西。为什么我们喜欢Asus，Gigabyte，DFI等高端主板，我想他们的差异化设计也是除了性能功能超频能力之外的一个重要方面。这就好像所有厂商都会面对的一个问题，做量做绩效还是做品牌。
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▲ Stack Cool技术已经有两代了，Stack Cool 2作为第二代冷却技术，与第一代Stack Cool有着明显的区别。主板背面并没有额外增加铜箔，而是将最底层敷铜板上的铜层按照一定设计规则保留。即，该铜层和最底层的导线其实处于同一层，由同一层敷铜板生成。 |
诚然，正如我所说，这是一款象征意义大于市场意义的产品，它更大的作用在于展现NVIDIA在Intel平台上的实力，在于让顶级的发烧玩家疯狂。好吧，不用去考虑这些公版产品是否具有性格，它本身所赋予的时代意义已经足够个性化。（自然，如Asus那样的厂商决不会乖乖听命于NVIDIA……）。
华硕790i Ultra 供电及内存
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▲ 供电部份采用八项供电设计，配合EPU芯片可达到最大程度的节能。 |
华硕非公版Striker II Extreme则沿用了双四相位设计，搭载总计八颗的YAGEO R68全封闭电感线圈，依然支持华硕EPU动态节电技术，能够根据处理器的实时负载状态对其做出适当的频率及电压调节，并可于四、八两档供电相位间做出切换以提升电力使用效率。并且配合EPU芯片可达到最大程度的节能。（高效环保 华硕EPU节能技术深度解析）。
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▲ AS3336G芯片 |
▲ EPU IC控制芯片 |
主板的PWM控制IC为华硕自家研发的AS3336G芯片，它具备八相控制能力。同时，主板还搭配了一颗明为EPU的IC控制芯片，它的作用是配备AI Gear软件，在处理器处于低负荷状态下把原本的八相供电变为四相供电。根据官方数据，系统最高可为CPU节约最高21.6％的电能。
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▲ 内存四周的全固态供电设计 |
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▲ 内存附近的两相滤波电路 |
在内存方面，华硕的这款790i Ultra SLI提供了4根双通道支持最高8GB DDR3 800/1066/1333/1600/1800/2000 DIMMs规格内存插槽，不过1600、1800和2000MHz都需要通过超频来支持。并且为了方便用户组件双通道，插槽选用了蓝白相间的防呆颜色设计。其四组DDR3 内存插槽均力求与790i Ultra SLI SPP靠的更近，以足够的信号强度保证其远超过标准DDR3内存模组数据传输速率的规格。其中，华硕非公版的Striker II Extreme主板还配备了双相位的内存供电模块。
华硕790i Ultra 扩展部份
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▲ 三条PCI-E当中相隔的PCI插槽似乎并不诱惑。 |
由于790i Ultra SLI只是3-Way SLI，所以这款非公版的790i主板提供了三条PCI-E 2.0 全速插槽，但无论对于GeForce 9800GTX 还是GeForce 9800GX2来说，如果实现3-Way SLI的话，那么显卡所挤占的空间活阻挡住PCI的扩展空间，不过可以看到，华硕非公版的Striker II Extreme主板在这方面则考虑的较为周全，以一组白色的PCIe Gen 1插槽与两组蓝色的PCIe Gen 2插槽相区隔。至于PCIe x1以及PCI插槽的位置，两者则是完全一致的。
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▲ 存储部份 |
▲ 方便超频玩家的功能 |
非公版Striker II Extreme主板在六组SATA接口中的四组以及一组IDE接口这方面则做得更为彻底，六组深蓝色SATA接口和一组浅蓝色IDE接口均采用了垂直设计，而nForce 570 SLI MCP原生提供两组PATA设备支持也令主板无需添置第三方控制器即可实现相应功能。提供6个SATA 3.0Gb/s接口，支持RAID 0/1/0+1/5阵列模式，此外还支持一个原生IDE接口。同样，主板为方便超频玩家的使用而外置了开机按键和清除COMS按键。
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▲ I/O配置 | |
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▲ Supreme FX II外置声卡 | |
我们在I/O部份，依旧看到了被华硕高端产品所抛弃的PS/2鼠标接口，以及华硕自带的Supreme FX II外置声卡。整个I/O设计上，华硕790i Ultra SLI也面面俱到，六个USB接口、双千兆网卡、1394接口、同轴和光纤输出等，可满足高端用户的需求。
华硕790i Ultra 散热设计及功能芯片
在散热方面，华硕对这款非公版790i Ultra SLI主板所采用了Fusion Block System支持水冷系统，根据华硕官方的资料显示，Fusion Block System比其他负载的散热装置更有效，它是一种混合式的散热设计，结合了ROG著名的热管设计与新增连接冷却系统能力。
通过Fusion Block System整合式的设计，玩家可以享受特殊单一散热连接来同时改善北桥芯片、南桥芯片、Crosslinx、甚至VRM的散热，让Striker II Extreme成为拥有先进散热系统的高性能主板。
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▲ VT6308P芯片 |
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▲ Marvell 88E1116芯片 |
主板采用了VIA的VT6308P芯片提供1394a接口功能，并通过两颗Marvell 88E1116芯片提供双千兆网络支持。此外主板还通过JMB 363磁盘控制芯片提供两个eSATA接口。
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▲ 第三方磁盘控制芯片JMB363 |
第三方JMicron公司的JMB36x系列芯片实现了更为丰富的存储功能，华硕的非公版Striker II Extreme主板则将两组e-SATA均放置于I/O端。
测试平台及评测说明
测试平台，处理器我们依旧使用了四核的Intel Q6700，并OC到333*9；而内存方面，我们采用了前不久刚刚经过NVIDIA SLI认证的金士顿Hyper DDR3内存，用以针对NVIDIA的EPP 2.0优化设计。显卡采用了讯景 NVIDIA 9600GT 512MB；电源采用了康舒 I8系 570电源；显示器则采用了明基提供的G2400W的24寸液晶显示器；CPU的散热器则采用了APACK ZEROtherm BTF90散热器；EW评测室对以上赞助本次测试厂商表示由衷的感谢。
HyperX DDR3同所有金士顿HyperX产品一样，HyperX DDR3模组是经特殊设计制作的，以满足PC爱好者最苛刻的要求。HyperX现有单片装和双通道两片装，而我们这次收到的是金士顿最新还没上市的一款DDR3 规格内存“KHX 13000D3LLK2/2G的产品，电压为1.9V，单根2G。
康舒i8系列电源代表的就是iPower的高效率环保进化版，功率包括390W和470W。所以这次康舒的两款电源都以高转换效率为卖点，均采用了“双晶顺向式最佳能源转换电路技术”和VRM高效率电路设计技术，官方数据显示其平均转换效率达到85%以上，均通过了美国的80 Plus效率测试认证。康舒的I8系列是通过国家安规的认证，其额定功率为470W，然而却可持续超载100W充分展现出Power的真正实力，意即maximum power为570W。（详情）
对于一款基于TN面板的24英寸宽屏LCD而言，应该说明基G2400W的整体性能还是比较不错的。而且使用TN面板放入实际意义也都很明确的，HDMI接口、“1:1”等比显示技术，加上本身良好的做工、超低的功耗和不错的性能表现，但它的价格已经停在3000元以下，很明显是想让更多的消费者享受到24吋LCD和需要1080p、HDMI和等比缩放技术的TV Game玩家。难能可贵的是，明基在已经有三款非常高端的24英寸宽屏LCD的情况下，还能够如此用心地对待G2400W，仅凭这一点明基就值得鼓励和表扬，我们希望明基能够再接再厉。（详情）
APACK ZEROtherm BTF90散热器，该散热器的设计采用了超大的散热面积的设计，同时散热器采用了4条热导管进行辅助导热。散热器在设计采用了左右两边的独立设计，因此传热性能更加的突出。通过一个92mm的风扇，所提供的42.8CFM风量进行主动散热。（详情）
整体效能测试成绩
在没有1600MHz处理器的支持成绩已经变得不怎么重要了，由于时间关系我们并没有与Intel X48芯片组作对比测试，不过我们对X48的评测《动态节能引擎 技嘉X48T-DQ6主板评测》，除了当时的内存与显卡使用的不同外，所测试的环境基本相符，因此只能作为一个参考。
写在最后
评测到此告一段落，从成绩来看nforce 790i Ultra SLI这个武士，丝毫没有把Intel放在眼里的意思，至少，我们抛开SLI，790i Ultra SLI依然要比X48优秀，首先它是NVIDIA中首款支持FSB 1600MHz的芯片组，不仅打破了Intel X48芯片组垄断的规格，并且还提供了对顶级CPU的支持。同时，它也代表了NVIDIA首款支持DDR3内存的芯片组，打破了Intel发布熊湖系列芯片组后对DDR3平台的绝对垄断。另外它还是NVIDIA第一个对Intel平台原生支持PCI-E 2.0规范产品，为抵抗AMDcorssfire X提供了强有力的支持。种种的特性都在向我们展示NVIDIA对这名最后的武士所给予的坚定信念。
然而最后还是有一定的遗憾，NVIDIA在强化了790i北桥的同时却依旧在用570 MCP的南桥，所以PCI-E 1.1的全速显卡接口也很大程度上拖住了对3-Way SLI的吸引，当然NVIDIA是有他自己的理由的，因为所谓3-Way SLI说到底也只是个噱头，连NVIDIA自己都已经认定最高端的GeForce 9800GX2没有必要用到3-Way SLI，只需要两个PCI-E 2.0的全速显卡插槽来组成SLI就已经达到了一定的高度。因此我们可以从NVIDIA对此的态度来判断，3-Way SLI的也只是饱含了一定的试验性质，不过对于NVIDIA这名最后的武士，意义十分重大。
无论如何，在2K以上的市场NVIDIA的nForce 790i Ultra SLI都具有太多购买的理由，然而由于对NVIDIA你有、我有、大家有的公版政策，导致许多显卡厂商也掺合，但我们不能否认如讯景这样的研发能力强大的品牌，然而主板的制造确实要相对显卡来说复杂很多，我们始终认为这款主板因由华硕或者技嘉来设计，那么恐怕会有更多的购买价值，看看那么多的高端玩家为什么依然选择华硕的Striker II Extreme就可以知道了，优秀的芯片组也只有强力的主板厂商才能展现出卓越的品质。最后限于时间和篇幅的原因，本文并没有加入关于主板的超频等其他项目的评测。留意这款产品的朋友不妨留意PChome评测室主板栏目的后续测评。
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