CIO的职责是什么? 1981年，美国波士顿第一国民银行经理William·Synnott和坎布里奇研究与规划公司经理William·Grube二人共同合著的《信息资源管理：80年代的机会和战略》中，首先给CIO及其职责下了一个明确的定义：“CIO是负责制定公司的信息政策、标准、程序的方法，并对全公司的信息资源进行管理和控制的高级行政管理人员。”
早在上世纪80年代，美国政府就率先设立了CIO制度，后来在企业中逐步推展开来。CIO直接参与企业高层的决策和管理，全面负责企业信息资源的管理、开发和利用。而中国的CIO制度似乎姗姗来迟，四五年前，只有在全球著名企业的中国分公司中才设立了CIO。
2006年7月，中国人寿保险股份公司开创性地设立了CIO职位，让业界颇为震撼。刘安林，原信息技术部总经理，在同年9月5日中国人寿的媒体见面会上，第一次以公司CIO的身份与董事长和其他高管一起接受媒体采访。对刘安林而言，从信息技术部总经理到首席信息官，绝不仅仅是个人身份的提升，而标志着中国人寿正在形成有效的信息化治理结构。“公司董事会和经营决策层决定要设CIO这个角色，表明了高管层重视IT在企业经营管理中所发挥的作用。”刘安林说。
清华大学MBA毕业，现仍在职攻读北师大风险管理专业博士的刘安林，还兼任中国信息化推进联盟IT服务专业委员会专家顾问、保险标准化委员会委员，在大大小小的CIO沙龙或行业交流会上，经常能看到他的身影。在不断地学习和交流，以及十几年职业生涯的沉淀中，加深了他对CIO这个职位以及信息技术的理解。近期，CIO INSIGHT的记者采访了他。
CIOI:中国人寿在2006年7月设立了CIO职位，使你成为了国字号背景企业中的第一个CIO，这是否标志着未来IT在中国人寿不再是一个服务型的部门，而将占据战略性的地位?
刘安林：我个人认为，设立CIO是企业对于IT发挥的巨大作用和价值的一种最好的认可。这标志着企业的掌舵人具有远见卓识，他知道企业应该有CIO这样的角色更好地发挥IT的作用和价值，同时企业未来的发展形势是和企业高层对于IT的认识程度密不可分的。在中国人寿，IT部门一直受到公司领导层的高度重视。例如公司上市后，重新梳理了薪酬和激励体系，总部的所有部门都被划分为一类或二类，信息技术部就和财务以及精算等核心部门同时被划分在了一类。另外，从信息技术项目的立项、资源的获取，包括资金的来源以及人力资源的支持等，在这些方面我们基本上都是“绿色通道”，得到了公司领导层最大的支持。
大家现在都在谈业务和IT的融合，虽然这个话题比较老，但是它是CIO日常工作中面对的一个基本话题。在担任CIO的这一年中，对这个话题你是否有了新认识?
2007年年初，在某家知名IT媒体的活动中，我的演讲题目是有关IT和业务融合如何实现商业价值。我认为业务和IT的真正融合应该是从四个层面展开的，即理念、战略、价值链和行动。只有在理念上加以宣导、行动上加以配合、价值链上加以协同、战略上加以融合，才能形成强有力的IT执行能力。
IT究竟应该具备哪些能力?我认为至少应该有以下四种能力：创新超越能力、应用服务能力、风险控制能力和资源再生能力。这四种能力的形成，将会更好地发挥IT的辅助、支撑、引擎和盈利四大作用，最终通过IT作用的发挥创造企业的商业价值。中国人寿之所以这几年能够取得快速的成长，和IT的进步与发展是密不可分的，当然也是和业务与IT的协同与融合密不可分的。
IT是盈利中心还是成本中心一直是业界争论的焦点，但是，对此一直没有一个公认的衡量标准。你觉得信息技术部门是否能够成为盈利中心，它如何实现盈利呢?
我认为在一定时期，从一定程度上讲，IT可以成为盈利中心，也应当发挥它的盈利作用。例如，过去我们在标准化特别强的设备上，采取了公开招标的采购方式。但是，对于某些高端设备，并不适合完全意义上的集中招标采购。于是，我们采取了折中的方法，比如在高端设备上，以IBM、Sun和惠普这3家为基础，从中提取某些公共的参数值，从而建立一个统一的评判标准;再以这个标准为基础，做某些运作上的改革，例如剔除中间环节，直接跟原厂商合作等。这样，不仅使技术服务水准得到了进一步提升，而且还大幅度地降低了采购成本。对于一个企业来讲，成本的下降就意味着利润的增加，就意味着盈利和回报的提升，从而发挥了企业IT部门的盈利作用。
毕竟中国人寿是以保险为主营业务的，IT的盈利作用在公司整个盈利模式下有哪些具体的体现呢?
中国人寿的盈利模型就是一个间接和直接相结合的模型。所谓直接指的是保险企业经营的利差、死差和费差。利差是和资本市场以及货币市场直接关联的;死差是和保险经营直接关联的，如果经营得不好，很多非标准体、带病体、次健康体的个人就会买入保单，死亡率就会超过公司的预期，公司就会入不敷出;费差体现的是企业管理的水平，如果管理得好，成本就会下降，保费就有结余。其实，我们看来，IT也有类似的差值，这就是贯穿在直接模型背后的间接模型。如果IT作用发挥得好，风险控制就会加强，管理能力就会提升，企业经营效率就会提高，毫无疑问，盈利就会增加。因此，IT在公司整个盈利模式下发挥着重要的、积极的间接作用。
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