如何方便、快捷、低成本地打电话？不用再多想了，在互联网快速发展的时代，VoIP无疑是最有竞争力的方案之一。事实上，VoIP一经出现，便势不可挡地迅速侵占了大片语音通信市场，使传统固网运营商的核心业务遭受到了始料未及的重创。
如何方便、快捷、低成本地打电话？不用再多想了，在互联网快速发展的时代，VoIP无疑是最有竞争力的方案之一。事实上，VoIP一经出现，便势不可挡地迅速侵占了大片语音通信市场，使传统固网运营商的核心业务遭受到了始料未及的重创。不过也正因为如此，与VoIP日益高涨的市场需求形成鲜明对比，很长时间里没有人知道这项业务究竟什么时候能够放行——国家主管部门对待VoIP的态度一直非常慎重。但在巨大的商业利益的吸引下，VoIP依然得到了通信厂商和运营商的大力支持，一路破冰前行。
夹缝中暗流涌动
Frost&Sullivan曾经预测，VoIP设备在今后几年中将显著增长，尤其在长途通信领域中的增长将更明显。到2007年，市场规模将从2000年的13.9亿美元扩大为140.3亿美元的规模，7年内将扩大约10倍。iResearch的最新研究结果也表明，2004年全球VoIP电话业务量已达470亿分钟，在长途电话方面呈现出明显的取代传统电话的趋势。
不过作为能省钱的“网络电话”，VoIP虽然得到了消费者的热情支持，但它大大侵犯了传统语音业务的利益，所以原有的服务提供商必然会趁其尚未成熟，奋起进行封杀。市场调研公司Evalueserve一份最新的研究报告指出，目前Skype将对全球电信业，尤其对欧洲的电信业造成重大影响，固定电话和移动电话运营商传统的计时收费方式导致客户向Skype流动。该公司预测，到2008年，电信业的营业收入将减少5%到10%，主要原因就是类似Skype这样的新型竞争对手；利润率受伤会更深，可能会下降22%到26%。鉴于此，不少国家传统运营商都采取了限制或封杀的态度。
但问题是，用户既然需要，那么VoIP迟早都会成为洪流，消极的围追堵截可能会延缓这个趋势到来的时间，却不能从根本上解决目前传统运营商面临的窘境。运营商只有勇敢地接受并积极参与到VoIP的研究中，才有可能化被动为主动。事实上，欧洲主要电信公司，如法国电信和英国电信，都已经变堵为疏，推出了自己的VoIP服务，以此来满足市场需求，减少客户流失。
围堵不如疏导
中国用户对VoIP并不陌生，国内的运营商早在2000年就开始提供VoIP服务，只不过人们仅能用传统的固话终端来拨打而已。信息产业部于2003年2月发布的《电信业务分类目录》中规定，由电话网络和IP网络共同提供的Phone-Phone以及PC-Phone的电话业务，属于第一类基础电信业务，这种划分方法由于一直存在争议而使得大规模商用始终未能成行。目前在我国属于合法的宽带电话形式只有PC to PC，服务商主要是腾讯、MSN、TOM在线和263等即时通信服务商，PC to Phone和Phone to Phone的形式在我国仍处于试验阶段。
不过基础电信运营商不可能长期忽视用户对VoIP的需求，iResearch最新发布的《2005年中国VoIP市场研究报告》称，2004年底中国网民的数量为1.4亿户，宽带接入用户为2600万户，使用PC to PC语音通话的用户为1900万户，预计2005年使用PC to PC语音通话(主要为宽带电话)的用户将达到2900万。iResearch由此判断，2008年VoIP服务在中国电信长途电话市场将占据主导地位，尤其是国际长途业务，PSTN将被VoIP完全取代。
由此看来，VoIP电话在中国也已经成为事实上的潮流，监管政策的开放只是个时间问题。在今后的三到五年内，大多数企业的部分或全部通信网络都将转换到VoIP平台。电信运营商现在要做的，是尽快抢占潮头位置。
2005年9月中旬，两大固网运营商同时接到通知，信息产业部批准中国电信在广东深圳和江西上饶，中国网通在吉林长春和山东泰安四地的本地网范围内，试点PC to Phone方式的网络电话业务。试点期间的资费方案将由两家运营商自行决定，只需报通信管理部门备案即可。显然，政府对VoIP的态度也在变围堵为疏导。
VoIP终将水到渠成
曾经有一种说法，认为VoIP本质上是一种互联网服务，因此不应该像基础电信服务一样受到过多的管制。这样的声音曾经盛行一时，但现在已经被要求进行有限管制的声音所淹没。在信息产业部给中国电信和中国网通的批文中曾提出，除试点外，基础电信运营企业已违规提供PC to Phone业务，或者为其他单位或个人提供PC to Phone业务落地服务的，必须立即停止违规经营行为，并加以规范整改。
专家们认为，不应该只是将现行的管制政策简单地强加在VoIP类业务上。首先传统的电信管制政策是基于电路交换网技术制定的，具有明显的针对性，不太适合VoIP业务管制；其次是不能以传统电信业务的质量、稳定性、可靠性来要求VoIP，现阶段VoIP有其不可避免的弱点，比如话音质量不够好，停电即无法使用等，但还是需要有一个宽容的环境，容许它继续发展成熟；三是要根据技术发展的不同阶段，对管制措施做出不同的调整，以适应技术进步。
除此以外，政策管制的重点也不应该仅仅局限于话音类业务，还应该包括更为广阔的融合数据及视频的多媒体业务，将VoIP的管制整合到下一代通信网络的管制体系当中，并具有一定的前瞻性。归根结底，VoIP发展历程中出现的问题，其实并非VoIP独有的，这实际上是以数据业务为主体的新一代通信网络及其运营模式与落后的电信管制方式之间出现了冲突。如果能从中找到妥善的解决方案，那么，得以破冰前行的将不仅仅是VoIP一艘船，随后而来的整个船队都将获得一条前进的道路。
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