中小企业的信息化需求从最开始的简单应用到最后转型服务，着实经历了一场蜕变过程。
业务不断增加和规模不断扩大，需要中小企业用信息化来武装自己以实现利润的最大化，在这个过程的初级阶段，由于中小企业规模小、资金实力弱等问题，其部署信息化的重点还主要集中在简单的硬件和布网上，对于大型硬件设备或是整体解决方案的投入还普遍偏低，能利用企业自有网站进行电子商务活动或提供整套服务的中小企业就更是凤毛麟角了。
另外缺乏信息化专业人才，企业领导层信息化意识不高是制约中小企业信息化发展的第二大因素，其它因素诸如没有切实的方案和成本收益不确定等也都占有较大的比例。
但企业应用需求的不断成长又促使其要不断更新自己的硬件和软件设备，并最终实现硬件、软件、和解决方案的有效整合，让IT为企业的业务发挥效力，这是每个企业都会面临的挑战。
一般而言，中小企业的信息化需求都会经历从单纯的硬件、软件购买，到解决方案和服务导向的转变，因为对于他们的业务成长而言，信息化意味着一种能力，而非一套设备。
硬件支持简单应用
中小企业由于规模小、资金流动量大且发展速度快等一系列原因，在面对硬件投入的问题上往往迟迟拿不定主意。从最初的几台兼容机加盗版软件开始，到最后大型企业数据中心的建立，一个企业在硬件上要经历反复的升级过程。这是由最初的打印文件到最后实现电子商务这样一个质的变化决定的。
这一阶段中，他们需要投资少、见效快且可以简单升级的硬件产品。
但数以万计的中小企业又确实存在着这样的困境，他们没有多专业的IT技术人才，希望能有比较简单、便宜、且易于管理的一揽子解决方案来解燃眉之急。当然，在这其中像服务器、存储、PC和数据中心这样的硬件投入是必不可少的。它们要以廉价、易用和高效为前提，而且要和应用软件配套使用，同步升级。
软件支持规模应用
软件是中小企业信息化的灵魂”，对企业信息化的发展水平和应用层次起着重要的作用。企业从创业之初大量使用盗版软件到采购微软、用友（600588行情，股吧，信息化）等大公司的正版软件，着实经历了一场不大不小的变革;业务量增大导致员工数量上升，简单的文档、制表、打印工作已经不能满足企业的需求，伴随着局域网的部署，企业需要一套灵活多变的软件来统筹各部门的工作
此时，企业的信息化建设走入了第二个阶段，这一阶段不再是以硬件需求为主导，而是转向了软件与应用。
尽管软件在中小企业信息化过程中所起的作用十分重要，目前市场上相对成熟的企业信息化应用软件大都是为大中型企业设计的，其系统模块的复杂度比较高，功能也较为完善，对于业务流程相对简单、应用需求较为单一、专业技术人才缺乏的中小企业来说，选择使用那些系统复杂度高、使用难度大的软件产品显然是不合适的，也是很难取得预期的效果的。
另外，从软件价格上来看，动辄数万、数十万甚至上百万的价格也实在令中小企业可望不可及。所以，中小企业信息化为我国软件产业的发展提供了很好的市场机会和极大的发展空间。
电子商务转变模式
中小企业从最初的迫不得已采购到最后借助IT厂商提供的服务转变经营模式，可以说经历了一次不折不扣的蜕变过程。业务发展到一定程度就会遇到瓶颈，这时需要用高效整合的IT服务来拓展业务，从单纯依赖软硬件到需要一站式的IT服务，中小企业的IT需求在发生变化，需要厂商提供的服务也在发生变化。
前不久，阿里巴巴联合英特尔推出了专为中小企业进行电子商务活动而打造的专用电脑，它由英特尔联合指定的PC厂商提供廉价电脑，由阿里巴巴提供一系列捆绑PC的电子商务应用软件，直接帮助中小企业用户解决了电子商务交易中的沟通问题，而绝非单独提供软件或硬件产品。
中小企业当中绝大部分是提供服务的企业，他们目前面临的问题是如何提高自己的客户满意度、业务的覆盖范围，如果有了方便快捷的网上在线交易和服务供应，那对提高企业自身的品牌影响力是十分有好处的，中小企业也能快快成长，，这也为中小企业电子商务的未来提供了广阔的商机。
中小企业的信息化历程从创建之初的硬件需求到最后的服务需求，无不以应用为导向并以追求利润最大化为出发点，在这个过程中，企业和IT厂商的角色都在变，这是源于中小企业不断变化的应用需求，时刻把握这种需求的真实要领，是每个IT厂商必做的一门功课，成就了用户，也就成就了自己。
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