五年时间，淘宝网还只是一颗种子。然而这粒种子已经孕育了改变一个国家、甚至改变一个世界的强大生命力。
回顾淘宝网5年历史，是一个创新公司的传奇经历，也是中国消费市场急速释放的历史，更是中国人个性淋漓尽致体现的过程。
展望淘宝网未来，它已经深入了主流人群的主流消费、并伴随他们成长；它已经并将继续完善电子商务基础建设、培育电子商务大环境；它还正在深刻的介入国家经济结构调整中，帮助企业在互联网上获得新的生机，帮助有志于开拓未来的企业在网购人群中建立品牌，帮助国家贸易结构从外向转为内需，帮助中国人降低CPI、享受更加有质量的生活。
2003：生于沸腾年代
2003年，淘宝网诞生。
这一年在中国历史上注定是不平凡的一年。非典带来的阴影持续不散，对于很多企业来说，这是最为艰难的时刻。但令人惊喜的是：中国这个庞大的经济实体，已经具有了强大的抗击打能力。
国家统计局的数据说，经过了三个月左右的蛰伏期后，中国的投资和消费两个驱动轴心均有良好的复苏--体现在实体经济上，也就是后来被人称为“宏观经济增速不减，而被压缩的消费欲望持续上升”--对于依赖国内消费和出口贸易双向拉动的中小企业而言，中国经济经过20年的积淀开始缓慢发力。
后来的很多宏观经济数据证实，这一年非但没有成为中国经济面临严重压力的一年，相反，这是中国新一轮经济腾飞的沸腾岁月。
在中国互联网的历史上，2003年也是一个特殊的年头。作为一个新生事物的中国互联网业，已经开始尝试突破之前的“门户赢利”困局，转而寻找更现实的商业模式。
2003年，中国人对网上购物已不再陌生。电子商务巨头美国eBay在这个时候投资1.8亿美元，接管易趣，实现了进军中国市场的战略目标。1999年成立的eBay易趣经历了中国网络经济的疯狂与寂静，可谓一枝独秀，占据着90%以上的市场份额，而且拥有良好的品牌优势和用户基础，eBay易趣由此在中国网络购物市场中占据了绝对优势。
2004：长于杭州福地
2004年，淘宝网在竞争对手的封锁下获得突破性增长。
谁也没有料到，作为新生事物的淘宝网出奇制胜--没和ebay易趣争抢既有的存量市场，而是收割疯狂生长的增量市场；仅仅通过1年时间，这家“倒过来看世界”的互联网公司，就成了中国网络购物市场的领军企业。观察者将之定义为，“本土智慧与美国思维交锋，极其耐人寻味”。
事实并非如此简单。几乎没有人意识到，位于浙江的淘宝网和位于上海的eBay易趣或者是位于北京的8848等电子商务企业之间，至少有一点脉络完全不同--淘宝网选择的业务拓展中心是江浙一带，这里中小企业密集，产品的成本压力和销售压力巨大--而电子商务这种新生事物恰到好处的满足了它的需求。
五年之后，有业界人士定义说，位于浙江这个中国私营经济最蓬勃的地域，是淘宝网最具竞争力的宏观优势之一，这使得淘宝网更有机会介入中国中小产业集群的产业升级重建过程中，而淘宝网的商业基因也借此进入了旺盛的产业需求中，使之具有别的企业不能具备的竞争优势。
这是一个宏大的产业定位。只不过至今为止，依然没有人能够明确的分析出，这种创业地点的选择对淘宝网起到了什么作用。
但数据可以证实的是，2004年前，互联网实验室电子商务网站CISI人气榜上，还没有淘宝网的位置；但从2004年2月开始，淘宝网以每月768.00%的速度上升到仅次于eBay易趣的第二位；在推出1年后，淘宝网排名已经超过eBay易趣，位居第一。
来自艾瑞市场咨询的报告显示，2004年中国网上拍卖市场规模实现了217.8%的增长，全年成交金额从2003年的10.7亿元增至2004年的34亿元。
也就是在这个时候，中国的中小产业集群最终成为了这个国家的实体经济中最重要的构成部分之一。它最终对淘宝网的发展起到了决定性作用。
2005：搭上中国消费快车
2005年，淘宝网超越eBay易趣，并且开始把竞争对手们远远抛在身后。
这一年的8月，中国国家统计局公布了一个数据，是年7月份的消费增长率为12.7%。中国的消费增长率已经连续16个月增长速度超过12%。
第二页在当时很少有人意识到，这个数字的出现意味着什么。
三年之后的2008年，原国家统计局的一位副局长如此形容，“现在看来，中国正式进入消费驱动型经济架构就是从这个时间点正式得到确立--它意味着中国的消费存在着脱离投资周期而走出独立向上的稳定增长周期，其结果必然是中国的消费率存在快速提高的可能，消费在经济增长中的驱动力量将逐渐提高。”
或许只是一个巧合，也就是在这个时候，淘宝网的发展脉络再度跟中国的宏观经济走向产生了微妙的重合--从这一年开始，淘宝网开始把它的竞争对手们远远抛在身后，它的每一个产品的推出都足以令业界瞠目，而它的执行能力和市场拓展能力使得它的每一个商业故事都变得可行而且耀眼。
财经作家吴晓波在他的文章中说，如果要想找一个企业来证明中国经济的内在萌生动力的话，淘宝网是最合适不过的样本。
2006：从生存秀到生活秀
2006年，淘宝网成为亚洲最大购物网站，同年，中国网民突破1亿。
就在这一年，淘宝网第一次在中国实现了一个可能--互联网不仅仅是作为一个应用工具存在，它将最终构成生活的基本要素。
很多都市中的白领，中午、傍晚下班后已经不再去周边的商厦逛街购物，而是习惯上网“逛街”。调查数据显示，每天有近900万人上淘宝网“逛街”。据新生代市场监测机构的调查，像沃尔玛、家乐福这种大型大卖场，一个门店一天的平均客流量低于1.5万人。这意味着，淘宝网一天的客流量相当于近600家沃尔玛的客流量。同时，人们相信并乐意在网上购买日常生活用品，这些商品已经占到网购总量的30%。越来越多网民通过网络购买服装、居家日用品、食品保健品、母婴用品和家用电器。
于是，有人认为，在淘宝网的带动下，电子商务已经逐步从网民消遣阶段进入“网商”阶段，而这也正是互联网走向成熟的标志。
在更早之前，中国互联网购物曾经是一个高端名词。还记得1999年在上海的“72小时网络生存秀”吧，当时是在互联网上无法生存；到了2006年，随着中国互联网人群的急速增长，现实的情况是，离开互联网将生存维艰。
2007：网络零售商圈显现
2007年，淘宝网不再是一家简单的拍卖网站，而是亚洲最大的网络零售商圈。
这一年，淘宝网全年成交额突破400亿，这400多亿不是C2C创造的，也不是B2C创造的，而是由很多种零售业态组成在一起创造出来的。就像北京最著名的商圈--王府井，它是由百货公司、专卖店、杂货铺甚至包括地摊等多种零售业态组成的。只有清楚了这一点，你才能理解，为什么任何一家做C2C或者B2C的网站，都没有淘宝网这样的发展速度。
最早开网店的人都是出于好奇，把自己不用的东西放到网上卖，就像一个“杂货店”。这和线下的零售起源一样。随着网络交易的兴起，一些用心专门经营某一系列或有限几个系列商品的网店越做越好，他们成了第一代赚钱的网商，他们像是传统零售业态里的“专门店”。
由于互联网没有地理距离的分割，这些店聚集在一起就像一个“百货公司”。在百货公司里，既有个人的小店（在“淘宝网集市”里），也有商家的店铺（在“品牌商城”里）。随着网络交易竞争日益激烈，有的店专门以低价取胜，于是淘宝网有了“促销”区，相当于“折扣店”。
另外，就像周末许多美国人家把自家用过的旧货摆在门口，在路边插上牌子，吸引社区居民或者路过的人买走一样。在淘宝网上，也有相对应的“二手闲置”区。
淘宝网上还有“全球购”，你可以托人在世界各地采购商品，在没有互联网的时候，我们只能借亲戚朋友出差的时候，托人买东西。互联网推平了世界，使这项在线下不成规模的零售业态在网上焕发生机。
上淘宝网，你就像住在城市最繁华的地方。推开门就是商场：左边是品牌店、右边是个性小店，前面有折扣店、后面有旧货店，上面有世界各地的店，下面有游戏点卡、充值卡、机票等零售点。
在2007年的网购商品销售额排名中，依次为服装、手机、化妆品、居家日用品、家用电器、充值卡、相机摄像机、PC及配件、笔记本电脑、食品保健品，生活用品占据6席，IT数码类仅占4席。
2008：淘宝网的明天
2008年--未来，淘宝网会变成什么？
2008年，在一个商务研讨会上，一个专家如此说，“如果要定义淘宝网的成功道路的话，那么只可能是这么一句话：它终于将一个商业工具转变为一个生活工具。”
有人如此形容，如果说淘宝网的发展是借助了互联网的飞速应用和个人消费的强势兴起的话，那么它的未来只有集中在这样一个脉络之中：在个人消费带动的个人意识回归前提下，它的每一个拓展步伐都必须立足于“人”这个要素。
这显然就是淘宝网在从事的工作----在马云的每一次公开发言中，他都会强调“网商”这么一个由淘宝网和阿里巴巴带起来的名词。这么一群通过互联网这个便利平台实现个人抱负的人，终有一天会成为这个社会的商业因子，而在他们的推动下，中国商业社会的重新建构才能够真正做到让每一个有梦想的人实现自我价值。
只要你肯动手，随时都可以在淘宝网上开一家小店。你也不用担心赔本了怎么办，因为开始时几乎是零成本--目前已经有超过30万人在淘宝网上成功实现了这个梦想，他们仅仅依靠在淘宝网上开店经营获得的收入，就足够过上体面的生活了，这一群体将会像滚雪球一样壮大。
有社会学者定义说，这种个人商业基因的复活才是最令人兴奋的事情----它意味着我们这个国家的商业轨道终于回归到个人主题中。
与此同时，淘宝网今年重点推出的B2C商城，在今后相当长的时间里将在整个中国经济体中发挥越来越重要的作用。随着人民币升值压力和宏观经济短期内不确定的增加，大量的中小型企业面临着生产成本和销售成本双向增加的压力，电子商务这种新经济手段的运用，将会显著的帮助企业降低销售成本--这就为中小型产业集群提供了在严峻经济形势下的一种新生存可能。
而众所周知的是，这些中小企业的健康度将会极大程度的决定着中国就业市场、经济成长速度以及消费增长能力--观察者说，这种新突破必然要从淘宝网之类的成长性公司中获得空间。
第三页这种生态链式的架构正是马云的初衷--在一个健康的经济体中，产品型企业的稳定成长能够解决宏观经济运行压力，而造就的经济增长力则推动个人消费社会的形成--在过去的五年中，淘宝网正是如此脉络，未来亦是如此。
时间就是这样过去。当人们乐意记录时，它已经变成了历史的一个附注。这会让人想起作家凌志军的《中国的新革命》，在这本详细记录中国互联网产业的发展脉络的巨著2003年之前的部分中，凌志军如此发问，“那时候，马云是谁？淘宝网又在哪里？”
在淘宝网五岁时，终于，这不再是一个命题。
附录：
一、淘宝网5年大事记
2003年5月 淘宝网诞生。
2003年10月 推出第三方支付工具“支付宝”。
2004年6月 推出“淘宝旺旺”，创造性地将即时聊天工具和网络购物结合起来。
2004年7月 超越eBay中国，成为中国网络购物市场的领导者。
2005年5月 超越日本雅虎，成为亚洲最大的网络购物平台。
2006年1月 2005年成交额破80亿元，超越沃尔玛。
2007年1月 从单纯的C2C平台升级成综合网络零售商圈。
2008年1月 2007年成交额破433亿元，成中国第二大综合卖场。
致敬！淘宝网的对手们！
对手--让我们实现梦想的另一只手
有人说他们是淘宝网曾经的对手，换个角度说，他们也是淘宝网曾经的目标和榜样，正是因为有了他们，淘宝网才会有今天的精彩。
eBay：互联网萌芽期最伟大的电子商务公司，淘宝网最早的学习榜样。
2004年，eBay成为全球市值最高的互联网公司，因为它创造了一个只存在于经济学教科书中的概念--完美市场。所有的买家拥有相同的产品和价格信息，所有的卖家拥有相同的机会出售货物，拍卖模式如同古典经济理论描述的那样，产生出完全竞争的价格。奥米达试图让eBay成为一个没有黑幕交易、社会契约盛行的网上净土。
但当互联网发展成人们生活中不可或缺的部分，而不仅仅是技术发烧友的爱好时，eBay面对新的市场变化，缺少应对手段。
2008年4月，eBay传奇CEO惠特曼谢幕，西方世界主流媒体隐喻惠特曼的离去，同时也将带走这家公司的光辉--本土市场增长放缓，重金收购的业务无法融合反受其累，来自Google的强力挑战，种种迹象表明：一个伟大的公司正在逐渐隐去。
2006年至2007年，eBay在全球的销售季度平均增幅在4%左右，而淘宝网的同期季度增幅最高达到60%以上；eBay依然固守在C2C领域，而淘宝已经创造出全新的网络零售商圈。上帝关上一扇门的同时，一定会给我们打开一扇窗。
沃尔玛：工业时代零售模式的代名词，淘宝网当下的学习榜样。
1991年对于沃尔玛是至关重要的一年，这一年沃尔玛的年销售额超过400亿美元，稳居美国最大的零售企业，它用了29年时间完成这一过程。从此之后，沃尔玛销售额逐年递增，直至全球市值最大的公司，成为工业时代零售模式的代名词。
沃尔玛是在美国二战后“婴儿潮”时期诞生的，这是美国人均GDP从几百美元急速飙升到1万多美元，消费者领域爆发式增长的“黄金年代”。这时出现了一种价格低、服务少，大量推销标准化商品的大型零售店，这其中最有名的就是沃尔玛。至今，这种商店还占据零售业的主要市场。
沃尔玛是工业化时代，“大的是美的”典型代表。但是，到了互联网时代，蚂蚁可以战胜大象，“小的才是美的”，淘宝网上的小店集合起来超越了沃尔玛。他们仅用4年时间就完成了沃尔玛29年走过的路。而且他们还在以每年超过100%的速度增长，沃尔玛的年增速却不到8%。
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