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在拥有1300万人口的马拉维，游泳俱乐部只有3个——“游泳在马拉维一点也不流行”威尔斯不无沮丧地说，因此入驻“水立方”令他们三人非常激动，这里的泳池条件和他们家乡的简直有天壤之别，他们还是第一次在50米泳道参加正式的比赛。“我们没有室内泳池，也没有50米的泳池，”威尔斯说，“现在马拉维的平均气温只有14至17摄氏度，泳池水温也就16至19摄氏度，根本没法训练。”
游泳训练总是会受到这样或那样的限制而没法正常有规律地进行，这让威尔斯很头疼，为了做好充分的准备，三人在来北京前特地到南非的室内泳池练了十天。在那宝贵的十天里，除了吃饭睡觉等一些不得不做的事情外，其余的时间两个孩子几乎都是泡在泳池里度过的，虽然知道想法不切实际，可尼伦达和平托还是渴望能在那几天的时间里把之前欠的都给补回来。
旅游团到此一游
贝宁的体育事业并不发达，不过贝宁人对体育和奥运的热情却非常浓厚。贝宁在1960年建国，两年后就加入了国际奥委会，而且从1972年开始，陆续参加了八届奥运会。贝宁代表团团长夏尔·诺布莱就曾经七次参与奥运会。他说:“我想，在夺取奥运金牌和获得胜利之外，奥运会更是一个体现人类大同，重在参与的和平盛会。我希望奥运会能够给全世界各个国家和地区带来和平和稳定，让奥运精神把世界人民联系到一起，大家彼此成为兄弟和姐妹。”
寥寥数人的贝宁代表团俨然是一支小型旅游团，乐呵呵地来北京“到此一游”。对非洲人民来说，中国依然是一个显得无比神秘的东方古国。
他们对什么都好奇。此次来到中国，贝宁代表团的成员们期待着能够真切地了解中国，参加女子200米项目的女运动员法比耶娜·费雷亚表示，这是她第一次来到北京，希望有机会亲眼看看雄伟的长城。入住奥运村不久，代表团的成员就对民间艺人展示的中国传统手工艺品产生了浓厚兴趣，尤其好奇风筝的制作过程，纷纷表示要买回去送给亲朋好友作纪念。
四人阵容
史上最“庞大”
2008年北京奥运会中亚小国不丹派出了号称史上最庞大的奥运阵容——4名射箭运动员。
不丹人自豪地认为射箭是不丹的第一运动。几乎每个村子都有靶场，每个村子都有专业的射箭队，逢年过节邻村的队伍会进行一场比试，上到老人下到小孩，人人都能射上两下子。
这个以射箭为“国术”的国家在参加的6届奥运会中的最好成绩是雅典奥运会上闯入第二轮，这对于不丹来说无疑是一个奇迹。从那次以后，越来越多受到了鼓舞的不丹人投入于射箭，渐渐地，射箭从“全民娱乐项目”演变成了“全民运动项目”。不丹人坚信，一切贵在精而不在多，4名射箭运动员足矣，他们对自己的射箭运动员们总是抱有希望。
孤独奔跑de高原“羚羊”
位于非洲北部的厄立特里亚是一个1993年才宣布独立的年轻国家，外界所能了解到的是这个国家穷人占到这个国家的90%以上，是世界上最贫穷的国家之一。可是，即便在这样一穷二白的国家里，对于北京奥运会依然有着不灭的奥运梦想。而这全因为一个人，厄立特里亚惟一著名的中长跑选手泽尔塞伊·塔德塞。
2004年雅典奥运会1万米铜牌得主塔德塞，将参加北京奥运会的马拉松比赛。自上届奥运会之后，塔德塞就成为国家的民族英雄和家喻户晓的名人，他令在这片贫瘠土地上生活着的人们看到了希望，选择从事中长跑的孩子数倍于往年。如今在海拔超过2000米的首都阿斯马拉体育场内，有许多效仿他的孩子和长跑爱好者在玩命地练习着。正如塔德塞说的那样:“奥运会改变了我的命运，也是对国家体育振兴的极大鼓舞。”
塔德塞注定是一只孤独的“羚羊”，因为本届奥运会上只能是一个人在战斗，全国人民都在眼巴巴地等着他胜利的消息，而他所面对的将是以团队作战为主的中长跑劲旅肯尼亚、埃塞俄比亚等国家，惟一不可否认的将是奥运精神却在这个世界级贫穷国家得到充分的体现。
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