Sun公司很早就提出过“网络就是计算机”的说法，今天更有人预测，未来世界只需要五台计算机(或计算中心)，一台是Google的，一台是IBM的，一台是Yahoo的，一台是Amazon的，一台是微软的，因为这五家公司率先在分布式处理的商业应用中取得优势。这些观点都是源于“云计算”的出现及其影响力的快速提升。云计算的基本原理是，通过使计算分布在大量的分布式计算机上，而非本地计算机或远程服务器中，企业数据中心的运行将更与互联网相似。这使得企业能够将资源切换到需要的应用上，根据需求访问计算机和存储系统。
简言之，“云计算”能带给企业两大价值：一是企业可以获得应用所需的足够大的计算能力，而无需对支持这一计算能力的基础IT软硬件付出相应的原始投资成本，很多企业往往无法负担高额的基础投资成本；二是在需要时像购买服务一样购买这种计算能力，按照流量付费即可，不用担心计算设备和资源的日常维护开销和闲置成本。很多软件开发企业、服务外包企业、科研单位等等对大数据量计算存在需求的企业对“云计算”存在现实而迫切的需求，计世资讯研究认为，“云计算”拥有巨大的市场潜在需求是肯定的。
但是，“云计算”作为一种创新技术、一种服务模型、一种商业模式，真正推广普及却需要较长时间，首先，“云计算”借助的是虚拟化技术、SaaS商业模式等创新技术和应用，这种从小众群体拓展市场需要一个相当长的普及过程；其次“云计算”的商用产品方案刚刚推向市场，产品成熟度和用户认知接受程度有待观察；第三，尽管有企业对以服务的方式购买计算能力存在需求，IBM、Google、微软也开始提供不同的产品或解决方案模式，但产业链上各环节的参与者需要看到可复制的典型成功商业运营模式范例来建立信心、确定投入和回报。
这就像当前IT领域几大热点创新应用领域的发展一样，SOA的快速推广有IBM和BEA等众多软件厂商树立了多个行业应用典型案例；UC的市场启动有软件和通信厂商共建的多种成功应用方案；SaaS领域出现了Salesforce的成功运营；虚拟化领域VMware的影响力在逐渐扩大。在用户和产业链的不同环节参与者看来，“云计算”像上述热点创新应用一样具有确定的潜在市场需求，未来的发展空间是值得肯定的，但是当前处于市场启动期，前期拓展将异常艰难，现阶段需要打造一个典型的成功商业运营模式的范例，不仅为需求者和提供方建立信心，更重要的是形成一个可广泛复制、扩展的商业运营模式，只有这样，“云计算”才能像其他几大热点应用一样获得有效的应用发展，用户也将对“云计算”产生进一步的实质认可和尝试应用。
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