曾几何时，网络文字实时交流，让人们高兴不已，虽不见其人，但已闻其声。
而现在，基于网络的视频电话会议系统，让人们从高兴到惊喜，因为实时流畅的影像交流，使得人们即使远隔天边，也音容眼前，近在咫尺。
作为世界信息化领头羊的美国，在率先进入网络视频通信时代之后，就把美国打造成为电话会议的海洋，让美国人充分享受了“美国村”、甚至“地球村”的便利快捷。截止2007年，下至70%美国中小学，上至美国国防部，都部署了视频电话会议系统。美国人究竟为何如此痴迷于网络视频电话?他们又是采用什么样的先进架构所打造的视频电话会议系统呢?
美国信息技术和产品实力，自然早已具备规模，但是视频会议市场需求以及美国人使用习惯的成熟，主要推进原因还得从两个不愉快的事件谈起。一是“911”袭击;二是经济不景气直到当前的金融危机。据统计，在针对美国的“911”恐怖袭击事件发生之后，市场对其视频会议服务的需求猛增了大约40%。Cisco、Zed-3等全球知名的视频会议服务提供商由此开始进入快速增长阶段。
因为借助视频会议通信系统提供的网络通信能力，可以大幅地削减企业管理和通信、差旅成本。语音和视频、数据的结合，也提高了企业的内外部沟通效率，减少了沟通的障碍，确保了管理效率的提升。所以，电话会议日益成为美国企业不可缺少的信息系统，在企业的发展进程中，无数的决议、方案、生产目标等等，都通过电话会议的方式来决定或分派。
美国目前应用比较前沿的电话会议系统，是一种被称为 “集装箱”式的宽带电话系统。此类电话会议系统除了具有程控电话交换机的所有基本功能(呼叫保持，呼叫转移，呼叫等待，等等)外，还具有一些增强功能，例如语音信箱、音乐保持、电话会议、排队机、视频通讯、即时通讯和自动话务员;系统还提供自建IP语音网络功能，支持远程访问，具有终端自动配置、出众的VoIP语音质量以及自动NAT转换和穿越防火墙的能力，确保在任何地方即插即用。另外此类电话会议系统还能提供的服务包括：可同时支持多组会议进行;具备多样化的会议终端接入方式：普通固定电话、IP电话、移动电话、PC等;在会议中可对会议室中所有人的发言进行全程录音。
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