当其他行业一片萎靡不振时，视频游戏(Video games)的销售额却一飞冲天。视频游戏的热销是经济萧条的产物。真的吗？总有些东西会让人诧异：有一个行业，能让它的用户暂时逃离现实，进入精心制作的幻想世界；在今天的暗淡的经济气候下，这个行业目前却在蓬勃发展。当其他行业一片萎靡不振时，视频游戏(Video games)的销售额却一飞冲天。
一家叫做Screen Digest咨询公司预计，今年全球销售的游戏机硬件和游戏软件将达到创纪录的499美元。据市场研究公司NPD称， 10月份美国视频游戏销售额共6.97亿美元， 比去年同期多出了35 ％。人们常常说，视频游戏的热销是经济萧条的产物。真的吗？
视频游戏界相对于现实经济的起落而言是独立的，每隔几年，新一代的游戏机的推出都会刺激一波销售和游戏机的升级。今天的一代是微软的Xbox 360 （2005年），索尼的PlayStation 3和任天堂的Wii ，这两个出现在2006年。 每当这些游戏机一降价，买主往往趋之若鹜。随着游戏的广为传播和玩家年龄、收入的增长，这种更新换代的周期越来越长。
造就视频游戏工业的还有另外一个重要因素，它的最大的客户群是平均年龄为30的年轻男性。Screen Digest的Piers Harding-Rolls表示，他们有高可支配收入，将游戏作为生活的一个重要组成部分；并且，在2001年的美国经济衰退中，尽管视频游戏工业的规模不如现在，销售额并没有疲软。
比起2001年，视频游戏现在更受欢迎。一项由“皮尤-互联网与美国生活项目”的调查发现，53 ％的美国成年人和97 ％的青少年玩视频游戏；尽管经济不景气只是一个额外的理由：视频游戏确实提供了一种相对廉价的娱乐形式，供男女老少在家里打发时间。来自Media Molecule（英国游戏厂商，PS3中“ LittleBigPlanet ”的开发商）的亚历克斯•埃文斯表示，业内人士均认为，视频游戏界正从“ staycation ”中不断受益。“ staycation ”即stay-at-home holiday--呆在家里度假。显然，在“寓言 II”的世界中泡一周要比出国便宜多了。
不过，世道年景如此不如意，难道这些游戏生产商就一点麻烦也没有吗？否也。
在过去几个月中，几大游戏出版商的不断裁员、跳票。视频游戏工业中的两大巨头，美国艺电（EA）和暴雪宣布分别在最近一个季度亏损了3.1亿美元和1.08亿美元。另外一个视频游戏巨头THQ则亏损了1.15亿美元。EA在12月9日表示，由于令人失望的节日市场，其销售收入和利润将低于预期，并将裁员6 ％，集中力量于主要的游戏。
但是如果说这些预示着更广泛的经济放缓，那还为时尚早。Harding-Rolls表示，主流游戏机们都还在自己的生命周期中，其厂商裁员并不奇怪--因为，当厂商刚推出自己的游戏机的时候，他们会竭尽全力拉投资，绞尽脑汁想办法；当产品进入一定的生命周期中的时候，厂商就不需要那么多人了。EA会亏本则是因为其战线太长而产品太平庸。经济危机使得零售商尽力保存现金和尽量减少库存，许多人只进货销售最快的游戏。这严重打击了EA--根据NPD的数据，10月和11月EA只有一款游戏进入全美十佳游戏排行版。因此， EA计划集中于数目较少的更高质量的冠军游戏。
EA也从未预料到任天堂的Wii会如此成功，Wii的直观性和运动敏感控制器使其更好上手，甚至不玩视频游戏的人见到Wii都会跃跃欲试。相反， EA和其他大型出版商却把钱砸在开发各种新游戏上，提高游戏的清晰度，设计单个游戏的成本达到1500万美元， 2500万或更多--成本控制的失败更加剧了出版商的亏损。
11月来自NPD的销售统计喜忧参半。11月游戏软件在美国相对去年同期的销售增长是11 ％，远低于10月份的35 ％增长，但硬件销售相对去年同期增长了10 ％ ，而10月份仅仅5 ％。鉴于大量高品质的游戏于10月推出，再加上游戏机的成本远远超过单个游戏的，目前还不清楚这是否预示着销售放缓或圣诞节前从倾向软件到倾向硬件的采购趋势变化。
最大的问题，Harding-Rolls说，是否由Wii带进新的市场的玩家是否将继续购买游戏。Wii的伟大力量，其广泛的吸引力，可能变成它的弱点，因为缺乏品牌忠诚度的玩家将更快地离开。不幸的是，在日本广受新手欢迎的Wii和任天堂的手持游戏机--DS ，自去年10月以来销售量却大幅下滑。
视频游戏的热销和经济衰退确实有关，这个结论仅限于2009年以前。
网友评论