在iPhone进入中国的最后时刻，苹果、中移动和新联通突然上演情变。
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新联通让步:吃苹果的代价
在苹果与中移动漫长的拉锯中，新联通悄然介入，向苹果抛出了橄榄枝。
2008年9月16日，联通董事长常小兵在公司股东会上就表示，联通关注iPhone(手机上网)未来将带来的商业契机，希望有机会与苹果合作发展，并会在新联通取得3G牌照后密切关注3G 版iPhone在内地应用的可能性。
此后数月中，面对联通的频频示好，苹果一直没有正面回应。此时，苹果正在期待着在夏季达沃斯论坛之后与中移动展开更高层面的合作谈判。在中移动一家占据了80%手机市场份额的中国市场，中移动仍然是最为理想的合作伙伴，而且此时3G发牌时间未定，联通也还处于与网通的重组之中，诸多变数令苹果无法立即做出决定。
但在另一方面，由于新联通即将运营WCDMA网络，一旦3G发牌，对苹果来说，与重新投入巨资开发生产TD版iPhone相比，与新联通合作推广3G版iPhone的确要现成得多。
国内某终端厂商负责人推测，苹果与新联通可能正是在这段时间开始试探接触。
2009年1月7日，中国3G发牌，已完成重组的新联通正式获得WCDMA的运营许可。新联通与苹果的接触迅速加速。
“目前，新联通与苹果已经达成基本的合作意见，开始讨论细节问题。”前文提及运营商高层人士告诉记者，为了尽快达成合作，新联通进行了相当的让步，“包括给予一定补贴、包销一定数量的iPhone、手机锁定只能使用新联通SIM卡、内置苹果的在线软件商店iTunes APP Store等”。
该人士透露，按照双方目前的计划，第一批iPhone可能在关闭WiFi功能后，于今年5月配合新联通的WCDMA业务在中国内地上市。
对此，新联通新闻负责人向记者表示，尚未听到与苹果有关的消息。新联通内部人士则向本报记者证实，新联通确在与苹果谈判中，但不清楚其进程与细节。
2月9日，苹果中国公司公关经理黄昱娜对记者表示，对于iPhone等非在中国市场正式销售的产品，公司拒绝就任何传言和猜测做出评论。
尽管本报记者未能确认新联通与苹果谈判的细节，但从苹果与其他运营商谈判的程序来看，苹果一般都会先要求参与分成，其后再提出销售补贴、内置增值业务等条件，如果新联通急于与苹果达成合作，很可能会参照AT&T、Orange等运营商与苹果的合作方式，在分成模式、补贴、增值业务控制等环节做出较大让步。
“新联通与苹果的合作并不很意外。”张宇认为，“在过去的谈判中，中移动很强势，苹果也强势，没有人愿意做出大的让步，所以一直僵持着，而联通在中移动和电信的竞争压力下，需要盟友进行强有力的反击，所以会给予苹果更有利的条件。”
联通3G突围:倚重成熟产业链
在业界看来，与苹果结盟将是新联通蓄势3G的重要一环，新联通将借助苹果iPhone的号召力，向中移动和电信展开在3G战局上的反击。
“就目前来看，3G市场的争夺还主要集中在电信和中移动之间。”张宇表示，由于直到今年1月，新联通才完成重组，春节前才完成WCDMA建网招标，所以直到现在仍未开始其3G的品牌和市场宣传。
中移动去年4月1日就已经开始TD的试商用，春节前已在10个城市发展TD用户42万，发布“G3”标识，并将在今年底完成238个城市的TD建网，在未来3年内实现全国所有地市的TD覆盖，电信目前虽然没有正式推出3G服务，但早在去年下半年就已开始3G建网招标，并已进行3G终端集采。
尽管如此，联通仍然具有其竞争优势。在三大3G标准中，WCDMA发展最为成熟，并已经有技术成熟、成本较低的终端产品，iPhone等产品的3G版本亦是支持WCDMA，与之相比，TD和CDMA2000的产业链都相对较弱，从终端到芯片，从制造到成本等，仍落后于WCDMA，终端的数量更远远不及。
“iPhone是定位高端时尚的成熟产品，如果联通能与苹果达成合作，在5月配合WCDMA放号同时上市，无论对电信还是中移动，都将是相当厉害的反击，很有可能抢占大量高端用户，将中移动和电信营造已久的3G初期竞争格局打乱。”张宇认为。
“iPhone拥有很强大的市场号召力，如果新联通抓住这一机会，有可能对中移动和TD造成威胁。”通信专家李进良也表示。
在李进良看来，对中移动和电信来说，目前最关键的将是打好时间差。“我做过调查，TD已经完成覆盖的10个城市都是移动通信的用户密集区，共占据了全国移动通信用户总量的38%，而从现在到5月还有3个月的时间，如果在这段时间先把力量集中到这10个城市，抢占用户，TD仍有优势。”李进良说，中移动需要加强进度，提前考虑应对措施，“而电信如果3月放号，到5月也有2个月的准备时间”。
尽管如此，对中移动和电信来说，终端的瓶颈仍然很难在短短的两三个月内完美解决，据TD终端厂商人士预测，即使中移动已经加速推动，但能正面对抗iPhone的TD终端至少要到今年年底才有可能面市。
“如果iPhone入华的时间推迟到明年上半年，对TD的冲击将会小很多。”李进良表示，“在此之前，我曾写过文章，呼吁政府限制国外产品进入，以扶持民族工业，不过能不能实现，仍然要看政府的决断。”
作者：王云辉
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