六十年前，“埃尼阿克（ENIAC）”（电子数字积分器和计算器）的运算速度是同时代其他计算机器的1，000倍，每分钟可完成5，000次加法运算、357次乘法运算或38次除法运算。这个重达30吨的庞然大物占地面积为1，800平方英尺，建造成本约为50万美元，机器空转时的电耗费用达每小时650美元。只有一支由工程师、编程人员、技术师及其助手们组成的专家团队才能操作这台机器。
时至今日，超级计算机每秒钟可以进行数万亿次计算。笔记本电脑不但可以放在公文包里随身携带，而且耗电量几乎可以忽略不计。具备收发电子邮件、上网功能的掌上电脑（PDA）和手机，正悄悄侵蚀着原属于传统电脑的领地。连12岁的小孩都能轻松玩转这些新玩意儿。
面对这些趋势，尤其随着现有设备逐日为新产品取代，技术管理日趋困难。尽管产品功能日益复杂，但某些产品价格却不断下跌，例如个人电脑和通信市场跌幅10%，而存储市场跌幅更高达30%。同时，软件和数据管理市场成本不断上升。但极少有企业具备可以跟踪并理解这些下降趋势的基础设施，而能利用这些定价机会的企业更是凤毛麟角。
软硬件的前置成本只是成本计算公式中的一部分：维护和数据管理费用在预算中所占比例通常高于购置技术资产的费用。事实上，约75%的IT预算都用于支付信息支持系统持续运作所需的基础设施和人员费用。
然而，如果能够有效地管理企业的信息技术费用，企业就可以在不牺牲其系统运作质量的情况下，将IT总预算减少15%至45%。而节省下来的费用就可以用于盼望已久的升级，或者用于更多的战略技术，而根据之前的预算，这些都无法付诸实施。
所购技术并非企业所需，以及所购技术虽为企业所需，但购买价格过高，这是造成IT浪费最常见的两个原因。现在，该是企业重新谨慎评估的时候了。
不买多余IT
企业究竟需要多大容量的数据存储才合适？需要多少台服务器才合适？很少有IT部门能够就这些成本来源问题给出确定、详细的答案（请参阅本文副栏《提对问题，降低成本》）。无法预测或将其实际需求量化的企业，往往会购买更多、从而花费更多资金于不必要的技术（详见本文表格《节省IT成本的机会》）。
企业可以根据下列各种不同的IT类别，寻找节省成本的机会：
个人电脑
在只用电脑收发电邮和上网的员工手中，具备当今最先进的3GHz处理器计算能力的电脑也只能感叹英雄无用武之地。高端个人电脑旨在辅助高分辨率的数据图像处理、财务建模精算或CAD（计算机辅助设计）应用等。无疑，计算机的价格随着其功能的强大水涨船高。根据员工的工作需要匹配计算机的功能，并购买那些已处于其使用生命周期后期的计算机，可以让企业即刻从中获益。
以台式电脑的中央处理器为例。通常中央处理器的价格八个月后就会缩水一半。如此之高的初始降价率，按照平均五年的使用寿命计算，如果企业在新电脑推出初期即购买电脑，就必须承担高昂的机会成本。
租用个人电脑的企业可以通过管理其硬件更新周期来进一步控制成本。对于真正需要较新技术的企业而言，三年时间是比较合适的租期。但是在多数情况下，四年或以上的更新周期可以使IT成本得到更好的管理。有些企业按部门划分IT需求，对计算能力要求较高的部门适当缩短其电脑更新周期，而对并不十分依赖于新技术的部门（通常是大多数部门）则适当延长其更新周期。
数据存储
企业经常会出现超支的另一个方面是数据存储。通常，30%至70%的存储设备并未得到利用，这是因为存储需求十分难以估算，而且无法升级。
但如果有提高效率的机会，企业不应当满足于如此低下的利用率。IT存储中一个重要趋势即所谓的“效用模式”（按需存储），实质上就是“根据您的使用需要来购买”存储。此种新型存储可以帮助企业根据其需求，选择最适合的存储配置与相关软件，并且只需按照所使用的存储量支付。由于该模式在调整存储量的需求方面具有更大的灵活性，企业因此可以减少日常开支，并提高运营效率，改善现金流。
采用“效用模式”存储的企业还可以通过缩小所需的存储量节省更多的资金。例如，“关键”文档需要频繁备份，而多数文件只需要每天备份一次，或存档供间歇使用。
当然，未必所有企业均适合使用效用模式。大型跨国企业的规模通常要求企业具备专业的IT能力，但同时也可以帮助企业获得具有竞争力的采购价格。因此，此类企业更有必要准确规划、量化其存储需求。
服务器
大部分中型企业使用的都是中型服务器。电脑行业并未明确定义所谓“中型”，但通常该类服务器的价格介于2.5万至100万美元之间，而且通常在基于UNIX或Linux的系统上运行。企业可以选择出租这些服务器。小型服务器最高价格仅为2.5万美元，通常在Microsoft Windows上运行。随着其功能日益强大，小型服务器已经能够完成一些曾只能由较大型服务器承担的工作。如果企业空间不够，通过集群软件结合若干小型服务器可以实现同样的功能，而且成本仍低于一台中型服务器。
市场趋势显示，高端市场的发展速度正在放缓，更多的买家转至较为低端的市场。入门级服务器的使用时间更长，而且所需投资及维护费用相对较少。
合同劳工
雇用临时IT员工在大型的IT企业中非常普遍。这些工人往往是行业中最为昂贵的临时资源，但是许多企业却并非根据其真正需求利用这一资源。
在聘请外部IT专家前，如果企业明确其具体需要的技术，则可以节省大量开支。很多小规模的IT承包企业，凭借其对某个硬件平台或软件产品的了解，成功打入大企业的IT部门，成为大企业长期的雇佣军。遗憾的是，许多大企业因为习惯，并未积极管理这些昂贵的雇佣军。需求管理，包括减缓低价值项目的开发进度甚至取消此类项目，并在适当时候使用内部资源，这些都是节约成本的重要工具。
电信
电信开支通常是预测企业需求中最复杂的部分，因为需要全面分类以及持续进行基准评估。企业与电信公司签订长期协议的时候就陷入了圈套，因为随着商品化，语音及数据服务价格会日益下跌。与此同时，电信硬件部件（包括无线局域网、路由器及互联网协议语音（VoIP））不断地提高工人的生产力。此外，尽管硬件成本不断降低，企业的采购量却不断增加，最终导致开支平均增加15%至30%。
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