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邱昌恒坐在自己的小格子里，噼里啪啦敲键盘。看上去，他和周围的同事没啥两样。其实，他是支付宝的副总裁——全公司900多号人里，排名第二。春节过后，他刚刚升任，公司还来不及为他准备新办公室。实在是因为，公司发展太快了，每天都有新变化。
这个一不小心由网购催生出来的公司，从淘宝的一个部门起家，现在已经成了国内最大的独立第三方支付公司。人员规模也像吹气球一样快速增加，成了招人不断的大户。
创业:“爸爸吃不饱”
杭州城西的文三路一带，是著名的电子信息街。一幢叫创业大厦的大楼10层，正是支付宝的发源地。那是2003年10月，淘宝的工程师们，正在考虑怎么更好解决网络支付问题。
一年后才加盟的邱昌恒，说起这段“史前期”，照样如数家珍。“当时还是网络那头不知道是人还是狗的年代，买了东西，一到付款，大家既不放心也不方便。有人买了98块的东西，结果往我们指定的银行帐号打了100块，剩下的两块怎么办？”那会，后台需要手工操作，工作人员每天要打印成堆的付款凭证，捧着一座“纸山”到银行去盖章。
支付宝就是这样破“纸”而出，成为一种新型的网上支付工具。那时候，它只是淘宝的一个部门，一共只有10多名技术人员和3名财务人员，财务们的全部家当是3张小学生课桌和3台电脑。很多人还不知“支付宝”为何物。客服接到的用户电话里，常有人把“支付宝”听成“吃不饱”，把“阿里巴巴支付宝”听成“爸爸吃不饱”。
建公司:又有人“失踪”了
到了2004年11月底，因为业务量猛增，支付宝准备从淘宝里分离出来，成立独立的运营公司。之前在北大方正工作的邱昌恒，就是在那会，“顺便”过来的。“我是来杭州参加老同事的婚礼，因为有朋友介绍，顺便见了见几个创建的人。”
这一见，就让他觉得，这些人的“味道”对了——他们太坦诚了，头一回见面，就会跟你说，没来过阿里巴巴吧？走，我带你参观去。
新公司一共22号人，都是从“五湖四海”来的。有从淘宝来的，有从阿里巴巴来的，有外包团队的，也有新招聘的。“我们集团常有这样的事情，突然好多人‘失踪’了，其实是被抽出去凑一块，又在推一个新项目了。”
12月30日，支付宝网站正式上线时，大家忙了整整一个通宵。“系统一会死机了，一会数据出错了，墙上贴满各种要处理的问题。大家三班倒，刚回家睡觉的人，一有问题又被拽回来了。”邱昌恒说，那次发布了十几个小时。“那会网站小，没事。要是现在这么久才上线，投诉电话要打爆了。”
发展:逼得对手“穿短裤”
不到半年，支付宝经历了第三次变革:和各大银行的合作展开了，交易系统、后台体系开始完备了，逐渐奠定现在的格局。那会正是另一个支付工具贝宝进入中国的前夕，本来准备7月发布的支付宝新系统，为了抢在对手之前，改在了5月发布。邱昌恒回忆，马云当时来逛了一圈，说了一句名言:“一定要逼得对手穿着短裤出来和我们打架！”
很多“连蒙带骗”、被抽调过来做项目的人，都逐渐留在了支付宝。邱就留过一位淘宝借过来的核心开发工程师，手法颇奇特——为了留下他，以人换人，把新招的一位女博士“送”给了淘宝。
那时，支付宝的员工一共有40多人。再往后，邱也说不清从哪天开始，人数一下子就变成一百人、几百人了。网购交易越来越多，支付宝除了淘宝，也逐渐开始向更多电子商务公司提供产品，第三方担保和信用评价功能日益完善。一有新项目就要大批招人，招人成了常态。最新项目，包括在上海张江成立不久的一个研发中心。“没什么理由，就是有项目了，水到渠成。”
眼下，支付宝已经有900名员工，技术人才占到400名。全公司的员工，每人都有一个花名，大多取自古典名著。可新来的女同事们常会“抱怨”，好听的名字都被别人取光了:“十二钗”们的名字老早没有了，剩下只能去挑丫鬟的名字了。
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