去年年末，希捷宣布收购迈拓公司，一石激起千层浪，这一消息可以说不亚于更早时候联想宣布收购IBM个人电脑事业部那样引人注目。就在这一收购案正在进行之时，希捷科技在北京宣布正式出货全球首款采用垂直记录技术的笔记本硬盘——Momentus 5400.3
何为垂直记录技术？
纵观硬盘的发展史，从第一块硬盘诞生到现在已有50年历史，硬盘的面密度（硬盘表面每平方英寸所存储的数据位数）已经增加了一千万倍。长久以来工程师们实现硬盘容量不断扩大的方法就是把平铺在磁盘上的记录数据的磁微粒不断削小，或者通过减小磁轨宽度来提高密度。但磁颗粒的不断变小也有个极限，当到达极限时就会导致科学家们称为“超顺磁”（superparamagnetic）的现象，即承载数据的微粒变得非常小，以至于在室温下任何材料的原子随机振动都会引起数据位的磁定向发生自然逆转，从而致使记录数据丢失。就像CPU的频率提高到一定程度后转向了多核方向，当硬盘容量到达极限时也呼唤着新技术的出现。
在面密度方面，希捷一直处在业内领先位置，当面密度发展接近极限时，又是希捷首先将技术革新产品推向市场。垂直记录技术，这一全新磁盘存储技术冲破了以往水平记录方式发展的瓶颈。水平记录技术是让数据平躺在磁盘表面上，而垂直记录技术则是让数据位站立在磁盘表面上，它能提供新的硬盘数据密度和容量。新的数据排列方法，通过使磁头在相同的时间内扫描更多的数据位，在不提高转速的情况下，提高了硬盘性能。因为转速不变，所以没有造成功耗、噪音的提高，这一点对于笔记本硬盘来说至关重要。这里有几张希捷在产品发布会上演示说明用的图片，能帮助我们更直观地了解水平记录与垂直记录的差别。
从图中可以很形象地看出，两种记录方式最大的区别就是磁微粒的排列方向。新的排列方式可以使磁盘的密度更大，从而提高总容量；也使得磁头在单位时间内可以扫描得到更多的数据位，提高读写能力；而因为读写能力提高了，所以在读写相等数据量时磁盘所转的圈数减少了，这样就导致了能耗的降低；能耗变小了，发热自然也就随之减小。难怪有人说Momentus 5400.3集7200rpm台机硬盘的性能和4200rpm笔记本硬盘的噪音发热于一身。
水平记录技术
磁微粒的排布方式改变了，磁头读写数据的工作方式也跟着改变。在水平于介质方向上读写数据时，水平记录技术只使用了深层间隙磁场的一部分，没有充分利用磁盘的度厚；磁头的饱和磁化和传递给介质的部分磁场所记录下的数据位，将会限制用于介质的矫顽力（矫顽力是磁性材料经过磁化以后再经过退磁使具有的剩余磁性降低到零的磁场强度）。而在垂直记录上，附磁软衬层（SUL）的垂直磁头将磁场传递给介质，介质包含部分以SUL形式存在的“磁头”，当高导磁率SUL中存在磁场时，磁头的工作状态如下图，通过这样的操作方式，使读写效率得到极大提高。
垂直记录技术
细心的读者可能要问了，换垂直记录技术，不也同样会受到“超顺磁”现象制约么？没错。垂直记录就是把磁微粒的竖放起来，在不改变磁微粒大小的情况下减小了磁微粒所占的平面面积，达到增加微粒密度进而增加容量的目的。而以后要继续扩大容量，还是需要通过削小磁微粒体积来实现，小到一定程度时，同样会发生“超顺磁”现象。目前的水平记录技术，磁微粒的大小还没有达到“超顺磁”界限，而Momentus 5400.3的密度为132Gb/平方英寸，采用垂直记录的硬盘在容量上还有很大的潜力可挖掘，这样就把“超顺磁”制约的发生时间向后延迟了。至少在未来相当长一段时间内采用垂直记录技术的硬盘将会是存储市场的主流。
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