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随着中国联通释放即将引入iPhone(手机上网)的消息,iPhone似乎离中国只有一步之遥了。
然而,面对iPhone的水货已经在中国市场当道和iPhone在日本市场的冷遇,中国联通到底会接受苹果公司怎样的条件成为这件事情最大的看点。
强势的运营商诸如中国移动、香港CSL,都不愿意接受iPhone近乎蛮横的条件。
未来,运营商和终端厂商的博弈还在继续。
这显然不是一场简单的拔河比赛。
2008年6月,苹果CEO乔布斯在刚刚发布的3G版iPhone上写上一个汉字“果”,他同时也宣告了一个“宏伟”的计划:“今年晚些时候,你们就能在中国和俄罗斯看到它(iPhone)。”但如今,时间已经跨入了2009年,但iPhone进入中国一事还是迟迟未能成行。
iPhone让运营商又爱又恨。“iPhone模式对传统电信行业冲击太大。”中国移动总裁王建宙曾经这样感慨。不可否认,这是一场运营商与终端厂商的博弈,用户究竟是谁的用户?产业链的中心应该由谁来主导?
1 中移动:不满iPhone模式
一方是在全球热门产品,另一方是全球用户最多的移动运营商,如果中国移动与苹果iPhone的谈判能一拍即合,结成秦晋之好,无疑皆大欢喜。
2007年6月,当乔布斯在苹果的全球开发者大会WWDC上,从口袋里掏出iPhone时,全球的苹果粉丝都为之振奋,而iPhone也在极短的时间里迅速红遍全球。由于iPhone第一版主要采取的是跟运营商合作分成的模式,iPhone也立即引起了大洋彼岸中国移动的注意。
“我们的用户喜欢这种新潮的产品,但我认为,最大的问题是它的模式。”2007年11月,参加澳门GSMA移动通信亚洲大会的王建宙首次透露,正在与美国苹果公司商讨将iPhone引进到中国的具体方式。
王建宙所说的模式就是指iPhone采取的与运营商分成的合作模式,与欧美运营商的合作中,苹果将获得运营商收入的20%~30%作为分成。
于是,中国移动派出了数据部部长高念书与苹果接触,并专程飞往美国。但这次接触却引发了中国移动和苹果两种不同的理解,甚至都认为对方过于强势,而且没有诚意。
2008年1月,高念书在通信经济年会上这样解释:“中国移动不能接受苹果要控制价值链的做法。”此外,iPhone无法收发彩信以及通信功能太弱也被中国移动所诟病。总之,苹果的模式让高傲的中移动无法接受。
几乎同一时间,乔布斯接受CNBC采访时对此事有另一番描述,他说,中移动只派出过一名高管,飞往苹果总部所在地加州Cupertino仅仅一次。“整件事太匆忙,所谓谈判分分合合、进行了一轮又一轮,并不准确。”
不过,在中移动看来,苹果也没有拿出足够的诚意,“iPhone现在主要把力量放在日本和其他市场,我们暂时停在这个阶段,准备下一轮再进行谈判。”高念书说。
对此,王建宙的表述为,中移动与苹果公司就引入iPhone的谈判尚未正式开始。而且从2008年1月到3月,他一直坚持这个说法。
一直到2008年6月,苹果推出了3G版iPhone,在与部分欧洲运营商合作时,苹果放弃了收入分成的商业模式,改用补贴的方式,这让中移动终于看到了曙光。2008年6月,在一个小范围的媒体专访上,王建宙表示:“中国移动与苹果之间最大的障碍已经消失了,因为苹果不再搞利润分成,现在只剩下工作层面的问题。”言辞之间颇为兴奋。
在这期间,中国移动又再次派出以数据部为主的管理层团队赴美与苹果谈判,王建宙自己也跟乔布斯进行了多次视频电话会议,但都无果而终。无论是终端补贴还是增值业务分成,双方均未达成共识。
王建宙在电信研究院引用了一句某外国运营商CEO的话:“所有喜欢iPhone的用户都是我的用户,不是你的用户。因为它尽管使用你的网络,但是它所有的东西都是在我的网上下载下来,而且钱都付给我了。”
显然,王建宙与这家外国运营商的CEO有着同样的感受。
于是,中国移动对苹果的态度开始强硬起来,2008年9月的达沃斯会议上,王建宙说,“iPhone不是中国移动的唯一选择。”
而从那时起,一直到今年3月的两会,以及中国移动的业绩发布会,王建宙都坚持了这样的说法,“中国移动还在继续与苹果谈判”, “中国移动的大门一直向苹果公司敞开,但是双方的合作要本着互惠互利的原则才能进行。”
言外之意已经不言而喻:中国移动已经基本放弃了主动向苹果“靠拢”的谈判,但如果苹果找上门来,还愿意继续谈,需要拿出对移动足够优惠的条件。
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