虚拟化的火爆早已经不是口头和概念上的，而是确实扩展到企业的数据中心了。但是，在享受到虚拟化带来的好处的同时，企业也面临着新的挑战，毕竟与以前纯物理的IT环境相比，虚拟化的IT环境更陌生，也更复杂。
问题丛生
虚拟化技术有助于减少数据中心的成本，同时提高效率和利用率，因此2009年，企业在虚拟化方面的开支预计将继续保持逆势增长。这从服务器、存储厂商和第三方软件厂商纷纷转向虚拟化的热闹态势就可以看出。而正是因为虚拟化技术应用在近期的爆发，问题也集中冒了出来。
IDC对北美100名企业IT决策者进行了一次关于企业虚拟化环境的调查，结果显示，56%的、部署了复杂虚拟化应用的公司认为，如果希望从虚拟化中真正受益，如何管理虚拟化环境是不可忽视的关键问题。
部署虚拟化的企业，通常硬件管理任务减轻了，因为需要管理的物理设备更少，但是总体管理任务并没有减少，而大部分早期客户并没有预料到管理虚拟化的环境有这么困难。Charlotte市的Borneman说：“每一个虚拟化的实例仍需要打补丁，或进行基本输入/输出系统更新。人们通常会忘记这点。”
更重要的是，部署虚拟化的企业一时间增加了很多，而管理虚拟化环境的工具却很缺乏，大多数用户发现自己依靠多种独立的、有时是内部开发的管理工具。
芝加哥大学的Westman指出，VMware拥有一种在VirtualCenter中管理其环境的很好的工具，XenSource“在管理方面也在进步。”不过，他的团队仍然需要将一些内部开发的应用组合在一起才能完成任务。
Embotics公司的CEO Jay Litkey表示，虚拟化的环境对于IT审计和合规管理提出了新的要求。 “如果你不知道自己有多少虚拟机，你不能指出它们都在哪里，那么这将带来授权费用、接入以及安全性等一系列的问题。”
但是尽管如此，有更多公司仍然希望部署更大范围的虚拟环境，他们还没有意识到缺少管理和安全的虚拟化日后会给自己带来多大的困扰。“企业如果没有仔细想清楚，将环境虚拟化带来的后果是引发的问题比解决的问题还要多，”Vizioncore公司总裁 Chris Akerberg说。Vizioncore是一家打算提供虚拟化管理工具的软件开发公司。
影响业务系统
如果无法管理好虚拟化环境的话，可能还会影响业务系统。市场研究公司阿伯丁集团的分析师BOjan Simic开展的一项调查则表明，在虚拟化环境中，让关键业务应用程序保持在最佳性能状态下其实更困难。
比方说，在管理物理环境中的关键业务应用程序时，接受Simic调查的企业当中有62%声称，平均无故障时间(MTBR)得到了延长。而在虚拟化环境中，这个比例降到了32%。
Simic发现，企业在性能问题影响最终用户之前发现这类问题的成功率达到85%，但是这仅仅针对物理环境的架构。在虚拟化环境中，及早发现性能问题的成功率只有37%。
67%的调查对象表示，他们在管理物理环境中的关键业务应用程序时，发现应用程序的响应时间得到了缩短；而在虚拟化环境中，这个比例只有39%。
无法了解虚拟化环境，就意味着企业无法全面了解自己的系统中出现的情况。对55%的调查对象而言，这个缺点是优化虚拟环境中应用程序性能面临的主要障碍。
虚拟化管理工具厂商BlueStripe Software公司的营销副总裁Mike Lough说：“虚拟化技术把应用程序与硬件脱离开来，并且让应用程序的一部分驻留在虚拟化环境中，从而改变了我们管理应用程序的方式。”
IT管理厂商与方案商的商机
越来越多实施虚拟化项目的企业抱怨缺少合适的工具，这促使系统管理领域的各大厂商最近推出一系列新产品，比如CA、IBM、惠普和BMC。但是Simic表示，许多客户声称这些工具当中有许多做得不够好。
Simic说，尽管许多系统管理厂商的产品都能够让用户了解虚拟基础设施的情况，但是还不足以让用户能够完全了解虚拟环境中的应用程序性能。最终用户需要的不仅仅是能够监测服务器、重要的是还能监测应用程序的功能。
但是，反过来，虽然很多厂商和方案商还没有准备好，虚拟化的火爆对于IT管理市场是一个新的利润增长点。
除了系统管理领域的大厂商外，许多有独特创新的小公司也将有一席之地。比如GlassHouse Technologes公司，作为一家IT架构咨询和服务公司，它最近发布了一项称作虚拟化环境优化的服务，可以为进行虚拟化的企业提供规则和秩序服务。该服务可以对虚拟的架构进行监测、报告和分析，企业从而可以跟踪服务水平，并据此进行主动调整。这将避免相同类型的缺陷威胁到物理服务器的正常使用。
方案商完全可以抓住这个机会，因为这个领域的大部分供应商都指望渠道合作伙伴来驱动销售，特别是那些已经拥有虚拟化成功案例的伙伴。
另外，渠道伙伴可以通过帮助企业管理虚拟化环境而获得服务收入。一些渠道分销和供应商已经开始进行虚拟化的培训，以更好的准备让VAR们来销售虚拟化产品并提供支持。
服务公司 Optaros的高级咨询伙伴和技术架构师Kevin Carlson说，方案商和数据中心集成商应该记住，虚拟服务器与其它服务器一样都面临管理挑战。
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