2009年3月，广州，无论是街头巷尾的市民还是各大媒体，都在纷纷扬扬的议论着近期发生的与IT相关的两件大事情。一是广州市政府电子政务IT系统大范围不能访问的故障；二是广州地铁三号线信号中央控制IT系统出现故障，致使大批乘客需要紧急疏导。
回想到近期有媒体报道，国际著名研究机构Forrest Research检验了多个重要企业级的IT应用系统的演示后发现，这些IT系统在技术上都非常先进，但它们的可用性整体上却难以令人满意。这给了IT业界一个提醒，对IT系统可用性关注不够，不但可能会严重影响企业的形象，而且还可能会给正陷于经济危机的企业雪上加霜。
两大事件敲响IT系统缺乏可用性的警钟
许多企业平时只做一些数据备份来“尽人事知天命”。其实，无论是大型企业也好、或是中小企业也好，高可用性都应该成为IT系统必备的基本条件之一，否则遭受到损害时就悔之晚矣了。
（1）IT服务缺乏可用性，严重损害声誉
随着电子商务的发展，越来越多的公司努力去满足可持续性IT服务的需求。这种需求将IT服务的可用性推向24小时×365天的完美境界。但当IT服务缺乏可用性时，就会严重的损害到组织的声誉。
2009年3月，广州市政府电子政务办事功能瘫痪逾24小时，其中包括政务服务中心、住房公积金中心、政府门户网站、政府邮件系统、互联网出口等重要系统无法使用。还有包括环保、环卫、交通、国土房管、统计、物价、财政、人事、水务、外经贸、人大、政协、中级人民法院、检察院网站等绝大部分政府职能部门的网站全部也都无法打开。据有关调查显示，此次广州政府电子政务的IT服务中断停机事件，已经严重损害政府的公众形象、挫伤政府的声誉。事实表明，平时电子政务系统可以不显山不显水的运行，一旦遭遇实际的服务中断事件，再加上各大媒体连续几天的报道，任何辩解都显得非常苍白无力，遭受声誉受损就不可避免了。
（2）IT系统缺乏可用性，生命安全难保障
随着技术的发展，IT系统的硬件、软件越来越多。系统愈复杂，则系统出故障的可能性也愈大、造成的损失也愈大。2009年3月，广州地铁公司称地铁三号线因信号中央控制IT系统出现故障，造成正在运行的部分列车不能正常运营，需要紧急疏导乘客。据地铁公司一名负责人称“以前从未发生过此类故障”。据消息称这次地铁IT系统故障的损失不但是经济上的、信誉上的，甚至还差点造成生命安全或更严重的灾难性后果。
因此，IT系统必须从根本上确保可用性，企业应当事先考虑到各种程度的风险，并采取相应的预防与保护措施，例如IT系统可用性计划与容灾恢复计划相结合就可提供更高等级的可用性。因为如果处理不当，系统可用性没有得到足够保证，那么它会带来严重后果，没有可用性作基础的IT系统可能会使到生命安全也难以得到保障。
什么是IT系统的可用性？
虽然大家已经逐渐注意到可用性的重要，在编制IT系统预算时也会或多或少提及到可用性的测试和预案，但是许多公司的CIO却还是视之为末节。当IT预算吃紧时，有关可用性的预算往往是第一个被牺牲的项目。实际上，可用性虽然不像IT系统的硬件、软件或应用程序那样显而易见，但却是整个企业IT应用的中心。
（1）什么是IT系统可用性
可用性（Usability）是指IT系统（含计算机软硬件、网络等）对用户来说有效使用和令人满意的程度，是IT系统基本核心要求之一。而高可用性的IT系统则是指能够在极短的时间内迅速恢复系统组件的故障，使IT系统能正常运作。因此，高可用性并不是一个绝对参数，它只是相对而言的。它主要是评估当一个系统组件出现故障时，IT系统大约需要多长的时间才能恢复正常运行。
因此，在可用性的考量上，“故障期时间”与“系统恢复时间”是两项最重要的指标。狭义上说，可用性指计算机系统的可靠性，即尽量缩短因日常维护操作和突发的系统崩溃所导致的停机时间。而广义上，它还包含了响应速度、服务质量以及数据安全方面的内容。随着企业信息化水平的提升，日常业务对IT系统依赖程度加剧，IT系统的可用性日益成为企业业务运营的命脉。
（2）IT系统可用性的四大内容
虽然企业开始日益重视IT系统的可用性，但在理解与实践中还是存在着一些误区与偏差。例如，将IT系统的可用性看成为IT产品质量的孤立事件，指望依赖软硬件产品质量的提升来改进系统的可用性；或缺乏明确的可用性目标，即使有也是通过将软硬件系统的可用性指标相叠加得到，而非从业务角度去设定。实际上，在造成系统停机的原因中，软硬件故障只占20%的比例，而其余的人为错误、系统架构和应用程序不当操作造成的故障所占比重高达80%。而且用户通常分不清楚什么是网络故障、服务器故障、服务故障或者是安全故障，他们只会把任何问题都看作是系统故障。
因此，IT应用成熟度各有差异，对IT系统可用性的需求层次也各有不同。一般可分为四个阶段：第一阶段的主要需求为系统级可用服务，如主机可用服务、单点故障修复等；第二阶段的需求重点在于容灾恢复，如数据备份和恢复；第三阶段的重点在于信息生命周期管理、ITSM等服务管理；第四阶段则是企业追求的是业务弹性，如SOA架构、BS7799安全标准等可用性。
（3）IT系统自身故障决定着可用性指标
对于IT系统自身而言，能不能在保证IT系统各项功能实现的同时，对系统自身运行过程中出现的各种故障，如硬件平台、软件程序和网络通信的故障进行有效的抑制、自动检测和修复，是决定系统可用性的关键因素。
（4）IT微环境对IT系统可用性的影响
IT微环境指的是每个机架中IT设备运行所依赖的环境，包含电力、空调、监控等关键元素构成。就企业现状而言，在机架中温度调节、热量管理、线缆管理等环节并没有得到足够的重视，并没有为每个机架中的IT设备提供一个理想的运行环境。例如，通常情况下机房整体和局域网的布线还算明晰，但是在机柜里和机柜间这种特定的IT微环境中，杂乱无章的线缆大大降低了机房管理人员的效率，而且一旦网络出现故障时，故障的查找与排除将成为机房管理人员的噩梦。
还有，电力供应的可用性也已经引起大多数用户的关注，许多要求IT应用不间断的行业中都配备了UPS。但却忽视了功率密度越来越高的机架内部环境也正威胁着IT系统的整体可用性，据称这次广州政府电子政务IT故障正是由于UPS引起的火灾造成的。众所周知，IT系统的稳定性除了电力因素外，最大的相关因素就是环境温度控制。事实上，温度过高是损坏系统元器件的一大杀手。传统温度控制方法是降低整个机房温度从而期望达到“冷却” IT设备的作用，但事实证明这种方法只能控制整个房间的温度，并不能保证机架中IT设备的微环境温度。
企业构建高可用性IT系统的策略
常言道，凡事预则立，不预则废。这在IT系统可用性上也同样适用。CIO要时刻记住：IT系统的目的是让人们可以利用它来处理业务问题。因此，CIO应该要充分利用IT系统的可用性技术，来保护企业用户的关键业务应用能不间断运行。
（1）制定合适的可用性目标
一个IT系统的可用性是其自身软硬件与其所处IT环境综合作用的结果。因此，IT系统的可用性也应从这两个方面去分析。为此，首先要制定IT系统可用性的目标，然后再根据可用性目标来选择自身软硬件和其所处的IT环境。
（2）减少外界环境因素的影响
提高IT系统可用性的方法与措施有很多。一般地，应根据IT系统所处环境可能会面临的具体进行分析，从而针对引起或影响系统不可靠的因素采取不同的处理措施。这些措施包括尽量减少引起系统不可靠或影响系统可靠的外界因素。例如，为了抑制电源故障而采用的UPS技术、隔离技术、屏蔽技术等，或为了保证机房温度而加设自动冷却空调等。通常这类的措施使用简单，而且效果也较好。但对系统可用性的提高也是有限的，许多情况下并不能满足IT系统高可用性的要求。
（3）提高系统预防和自动修复故障的能力
实践证明，尽量提高IT系统自身预防能力和自动修复故障的能力是一个重要的可用性措施。例如，针对系统自身故障而采用的冗余技术、备份技术等。实践经验表明，采用备份系统是提高可用性最有效的方式之一，备份系统可根据具体情况分为在线备份系统和后备备份系统。这类措施的使用可以更进一步提高系统的可靠性，往往在高可用性的系统设计中被广泛使用。
（4）制定故障应急预案
即使在设计上已经保证了系统的可靠性和可用性，并且设置了系统运行主动预警模块，但故障的出现还是不能100％避免的。因此，根据故障处理的指导原则，以最短的时间完成故障的处理和系统的恢复，就必须建立IT系统故障应急预案。包括故障点的快速确认方法、故障数据收集、处理和恢复的详细步骤，从而保证在故障处理时能够游刃有余。
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