对于数据中心而言，存在着一个共同的问题就是服务器应用效率。通常的解决办法并非购买更多的服务器，数据中心需要的是在原来拥有大量的服务器基础上，增加其灵活性，而不是永无休止的采购服务器。如今，这种情况可以通过虚拟化技术实现，当一个应用程序对其服务器的发送请求时，IT管理者只需要将程序移动到另一台服务器上应用，而不必考虑它是否处于离线状态。
服务器的有效整合是虚拟化技术的一个明显优势。利用服务器虚拟化技术，使得一个物理服务器可以被分割成多个虚拟服务器，每个为一个专门的服务器运行自己的操作系统和存储空间。
另外，通过虚拟化技术，服务器打破了原有一对一应用服务的关系，在今天的数据中心的环境下，使得原有"一个应用程序，一台服务器"的应用模式发展到在一个单一的物理服务器下运行5至10个虚拟服务器。这样情况下，使得数据中心可以实现利用率达90%以上。
然而，从本质上讲，虚拟化的作用是使得操作系统和应用程序可以脱离固定物理硬件而进行服务应用。
尽管只有6-8%的服务器采用虚拟化技术，但是相信这种局面会很快发生变化的。业内专家预测，在未来两年内将有大约90%的服务器采用虚拟化。然而，其真正的用途在于超越服务器的单纯整合。对于数据中心而言，虚拟化技术仅仅是如何有效的应用其中。但新的虚拟化技术使用包括应用程序的迁移，高可用性的容错，虚拟桌面以及云计算。
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