自由畅想 组建HiFi PC的要点与目标

互联网 | 编辑: 李金晶 2009-06-18 00:00:00转载 返回原文

前不久,我们在“自由的音频”文章中谈到组建一台HiFi PC的想法,在最近几周里我们进行了一些初步的尝试,下面的文字与大家分享我们的想法。

组件HIFI PC的思考与方案

前不久,我们在“自由的音频”文章中谈到组建一台HiFi PC的想法,在最近几周里我们进行了一些初步的尝试,下面的文字与大家分享我们的想法。

大家熟悉的HTPC即Home Theater PC,家庭影院PC,经过这两三年硬件和软件环境的成熟组建HTPC变得容易了,而这个容易是指性能上能够播放高清容易了,是否真的易用,并不一定。即便是我们身边玩高清很资深的朋友,也是对HTPC硬件方案存在很多不满意的地方,但对于如何完美解决没有理清思路。
而我们认为,HIFI PC与HTPC有相同之处但不完全相同。两者都注重外观接近家电化,要考虑到节电,低发热,但由于不用考虑高清音频+HDMI输出解码复杂的问题,以及播放高清对CPU的高要求(或GPU的特殊要求)所以HiFi PC在硬件性能要求上比HTPC低。而在操控要求上,我们认为HiFi PC又要比HTPC更加麻烦。毕竟播放音乐时,我们没有一个屏幕来调整软件菜单,用过HTPC或者PS3或播放音乐的人应该对此深有体会。

不过,就在前不久我们一篇文章讲到可以用智能手机或者MP4(只要支持主流的网页浏览器)通过WiFi实现对PC上Foobar2000全功能控制后,我们认为最大的“控制问题”基本解决,这也让我们对组建HiFi PC的热情大大高涨。(请参考《自由的音频,使用手机遥控Foobar2000 》[作者: 赵宇为 ] )

总体来说,我们认为HiFi PC要比HTPC更加注重静音——最好是零风噪;处理器性能没有特别要求;要能提供高品质的数字信号输出(光纤或同轴等);要可以脱离显示器进行操作。所以,我们要从下面四个主要方向来展开我们的工程:第一,是静音和散热;第二,处理器平台的选择;第三,机箱与电源的选择;第四,音源输出的选择。

静音和散热及平台选择一

从我们看到和身边朋友组装HTPC经验来看,我们对于HIFI PC的组建非常看重静音的要求,只有有了明确的噪音最大可接受标准才能确定硬件平台的规格,甚至机箱的选择。我们认为HIFI PC尽量做到零风噪,最大限度允许8cm或12cm风扇800rpm转速时的通常噪音。这样,系统的噪音源除了风噪(也可以没有)只有硬盘,而目前2.5英寸硬盘的噪音绝对是可以接受的。

这里进一步说明两个问题。第一,为什么要做零风噪,这是因为身边很多用HTPC的朋友在使用时发现,当环境非常安静、播放的节目内容声音很小时,风噪即便很小也很容被察觉;对于中国北方用户来说,气候干燥灰尘较多,目前的风扇在这种环境下超不过半年,噪音指标就会上涨。第二,为什么不选择SSD?目前SSD主攻方向仍是速度,而HiFi PC并不需要如此快速度,而容量较小,价格太高,虽然是0噪音,但仍不是最佳选择。

处理器平台的选择

由于对处理器性能要求很低,所以我们认为HIFI PC应该选择ATOM主板,至于MODT(即采用笔记本CPU的台式机主板系统)产品由于渠道较为混乱,我们以后也许会专门来讨论。

静音和散热及平台选择二

大家知道无论是NVIDIA ION+ATOM N270的组合,还是Intel 945GSE+ATOM N270的组合,再搭配笔记本2.5英寸硬盘和内存,整个平台满负荷功耗可以轻松做到30瓦以下。在图中可以看到我们选择了两套这样的平台,一款是索泰ZOTAC的ION+ATOM主板,另一款是致铭的945GSE+ATOM N270主板。从我们以往测试NVIDIA ION平台以及ATOM简易台式机的经验来看,目前没有一家厂商做成零风噪的,因为它们将这样的机器的机箱容积调整在1升以下。但从OEM制造的ATOM机器上,我们又可以学习到什么呢?

我们看到,由于机箱小于1L,所以普通的ATX电源无法装在机箱内,它们就使用笔记本电源对系统进行供电,这带来的好处是,第一电源热源远离机箱;第二,电源实现零风噪。这是一个极好的方案,大家知道一个传统的PC用ATX开关电源,如果去购买一个无风扇版本的,价格可是不菲(主要是没有人愿意做这样的产品)。

机箱和电源的选择

在今天我们讨论的方案中,我们在机箱选择上采取保守的态度,使用了一款较大尺寸的HTPC机箱。我们到没有什么特殊原因选择了Antec的这款机箱,只是手里正好有这款机箱罢了。但我们选择如此大尺寸的机箱倒是有“预谋”的,因为在1L体积下,从我们试用过的产品看,的确无法做到无风扇系统,但我们推测像Antec机箱445 x 414 x 139.7mm尺寸下,Atom真的不需要风扇(这在我们后面的测试中会提到,这也是我们的测试重点。)。

而电源选择上有两个方案。大家看到像索泰的ION+Atom主板上,直接有可以用笔记本直流电源供电的设计,而且这款主板也提供电源,这样一来实在是非常方便。另外,据我们了解,有不少945GSE+Atom的工控主板同样也有这样的设计。而另一块我们图中看到的945GSE+Atom 致铭主板就只提供了ATX电源接口,这样我们就需要去购买一个从直流转ATX的模块,这个非常容易买到,品质较好的价格在100元左右。

也就是说,我们认准了一定要使用笔记本直流电源供电,无论主板不支持,我们可以通过购买转换模块来实现,这么做的好处就是电源的零噪音。

音源输出的选择

由于本次使用的机箱足够大,所以选择一块全高的普通PCI声卡都不成问题,至于什么PCI声卡好?相信大家心理很清楚吧(不清楚的继续学习Soomal)?这里要说的是,为了HiFi PC下一步小型化方案,我们推荐使用半高的声卡,当然根据整个方案的预算,可以选择数字卡+解码器,也可以选择半高的纯模拟卡。何况现在又有品质很高的USB声卡,所以音源上似乎问题不大。

但,意外还是发生了。我们忽视了索泰的ION主板上竟然没有PCI插槽,而通过我们搜索目前少有的几家采用NVIDIA ION芯片的Atom主板,均没有提供PCI插槽,这的确让人有些郁闷。本来,我们几乎可以打造一个HiFi PC+HTPC的方案,而现在看来有些麻烦,可能只能使用USB外接声卡才能使用NVIDIA ION了。

锦上添花的小要点

最后,来看一下主板的附加功能,也许可以让我们的应用会更加方便,虽然也许这些点知识锦上添花,但某些应用时也许真的高效不少。
第一,笔记本内存插槽和DDR3。

NVIDIA ION是支持DDR3内存的,而是否使用笔记本内存插槽也是主板厂商设计的事情,不存在技术难度。从节能低散热的角度来说,能够使用DDR3当然最好,能够使用笔记本内存也更好。也许对于普通台式机来说,这点功耗算不了什么,但对于我们下一步小型化HiFi PC方案来说,比较重要。
第二,较大的散热片。

主板厂商只要稍微注意主板布局,就可以让芯片组和CPU共享更大的散热片,而不是使用小风扇来给它们散热。例如,索泰的这款主板散热片就很大,风扇就不是必配件。当然,能否实现无风扇散热,我们还在进一步测试中。
第三,ESATA接口。

大家不要小看这个接口,它的速度基本与内置SATA接口一致,目前ESATA硬盘盒并不算贵,有了ESATA接口我们使用外置硬盘盒来提供节目源效率将大大提升。

无线网卡的选择及结语

首先,这台HiFi PC必须接入网络,这可不要忘记,因为我们还要用Foobar2000的HTTP控制来实现对它的无线操作呢。当然,有板载集成的WiFi更好,不但解决了局域网的问题,也解决了再搭配USB网卡带来的美观问题。

总结

今天我们这篇文章,初步提供了一些组建HiFi PC的思路,以及我们正在进行测试方案使用的一些配置。本次测试的核心,其实是如何实现零风噪带来的选择怎样的电源、机箱、主板的问题。当然,我们也发现,目前的主板、机箱其实都没有为此做好准备,更没有为我们理想中的HiFi PC做好准备。例如,被大家看好的ION平台,都没有PCI槽,让人稍感意外;较大的机箱不具备安放2.5英寸硬盘的位置等等。

我们下面的测试将分两个步骤。第一,是基于上文的机箱平台打造HiFi PC;第二,我们也许将现有445 x 414 x 139.7mm的尺寸,宽度再缩小100-150mm,打造更小的零风噪或低风噪HiFi PC。

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