奥巴马依靠twitter赢得了美国总统大选，这听起来似乎有些夸张，但twitter的支持者们坚持认为这是一个正确的描述。在去年美国总统大选期间，奥巴马频繁地在twitter上进行宣传。
twitter是什么？它真的有这么“厉害”？
新时代的“带头大哥”
通俗地讲，twitter(twitter.com)是一种微型博客，每篇博文都不得超过140个字。用户可通过手机短信、客户端、twitter网站、即时通讯工具等方式更新、浏览、回复或评论博客。因为twitter是随时发表看法，所以通过关注别人的“一句话状态”，用户可以及时发现世界正在关注什么，或者随时将发生在自己身边的事件传递给世界。
一些使用过twitter的人认为，twitter为世界带来一个“人人都能发声，人人都可能被关注的时代”。
截至6月20日，相关数据显示，twitter的独立用户访问量达1820万。互联网发展至今，1820万的用户数量不算什么，facebook4月份就宣布其注册用户超过2亿。但正是这样一个用户数量不及facebook十分之一的网站，被认为有可能超过facebook成为web2.0新的“带头大哥”。
看到了twitter的潜力，谷歌欲出资5亿美元、苹果欲出资7亿美元收购twitter，但均遭拒绝。
“大明星”纷纷落户
twitter的身价如此之高的“魔力”在哪儿？
在竞选中尝到甜头后，美国总统奥巴马宣布白宫在twitter上开设主页，以示亲民。而奥巴马和他的白宫只是twitter上落户的“大明星”之一，除他之外，欧美很多娱乐、体育界名人均在twitter上落户。粉丝们通过twitter可以随时了解这些名人的动向和言论。
美国NBA球星奥尼尔在家观看总决赛时，不时地通过twitter表达自己对前队友兼“老冤家”科比的支持。而备受中国球迷关注的火箭1号球星麦蒂也在twitter上落户，前段时间有新闻报道称麦蒂飞赴夏洛特密会山猫队，其传言来源正是麦蒂在twitter上的留言。
除了这些娱乐化的东西，在商业上，twitter也有着不俗的表现。海外媒体报道说，twitter已为戴尔公司赢来数百万美元的销售收入。
“即时新闻”风靡全球
在新闻报道上，twitter更是耀眼。
2008年11月26日晚，印度孟买发生恐怖袭击。次日清晨，在主流媒体尚未介入时，twitter上已经有了大量的现场消息，一些网友使用twitter进行现场直播，对恐怖分子的行动、外貌进行描述。高峰时期，twitter上每秒钟都诞生数百条相关信息。由于无法快速赶赴现场，CNN也开始引用twitter上的消息进行实时报道。这被视为twitter的分水岭，标志着公民新闻走向实时。
今年1月美国哈德逊河飞机失事事件中，第一个发布消息的是一个twitter用户，他通过手机在twitter上发出第一张现场照片，同时留下文字说明。照片一经发布，立即引来众多网友浏览，平均每20秒钟就有大约500人次浏览。短短数分钟内，它被全球各地的网站争相转载。
国内同类网站蜂拥而起
看着twitter火箭般的发展速度，善于将国外流行网络商业模式“拷贝”到国内的“精英人士”开始行动。
王兴2007年建立了类twitter网站———饭否，如当年创立校内网一样占了先机。饭否上线后不久，王兴的清华校友李卓桓也推出了叽歪，凭借相对更完善的技术开发吸引了不少用户。到了2009年，同时运营着多家公司的李松也火速推出了拥有“完全开放API”和丰富的插件应用的嘀咕。
与当年ICQ被QQ取代之前的情形类似的是，国内的先行者们大多仍留守在英文界面的twitter上。
“它很简单，不需要懂英语，我们有我们的中文圈子。”twitter的老玩家花先生说。
据花先生介绍，国内这些类twitter网站使用中文界面，支持手机直接更新、彩信上传图片，对中文用户具有一定的吸引力。“但是，这些网站相比twitter致命的弱点在于，缺乏像twitter那样的大量第三方应用。在网络条件不稳定的情况下，通过任何一个第三方服务可以保证对twitter实时、稳定的访问和使用，而其他网站目前做不到这一点。
“twitter上丰富的各国用户，使它的信息容量和质量也将竞争者远远甩在后面。”花先生表示，这是他更钟爱twitter的原因。
到底是更有亲和力的中文界面更吸引人，还是丰富、稳定、富有个性的原生态twitter更有竞争力？这个问题要时间来回答。不过，一个人人都能发声，人人都可能被关注的时代，已经到来。
第二页■ 一起玩
入门很简单
twitter的入门玩法很简单。用户完成注册后就可以发表文字和图片博文了，搜索并订阅自己想要follow(跟随)的用户，就会收到对方更新的信息了。实际上，用户在完成注册后，twitter就会“亮出一大群耀眼的明星”推荐用户去follow。
在网站的首页右侧边栏的“Trending Topics”，是当天最热门的事件，点击“热词”就可以看到全世界的twitter用户关于这个词组所发表的博客。
在twitter上厮混，跟对人是最重要的事情，因为你所follow的人也就决定了你将会在twitter上读到些什么内容。英文不错的用户，可以在“Find people-Suggested Users”里面follow自己感兴趣的用户。如选择知名媒体关注新闻，或者关注美国总统奥巴马、NBA球星奥尼尔、脱口秀女王奥普拉、小甜甜布兰妮等。
当然，用户也可以选择follow国内同胞，并不断地从他们follow的用户中挖掘更多有趣的follow对象。下面我们推荐几个，读者可根据自己的爱好选择follow。
连岳:@lianyue。连岳的随笔和评论在国内拥有为数众多的粉丝。
北京空气质量:@BeijingAir。精确的空气质量报告，每小时更新。
■ 怎么玩
六种更新方式随便选
用户可以使用六种方式来更新自己的twitter。
最简单的是登录twitter网站更新，或使用浏览器插件更新。
相对“专业”一些的是使用桌面客户端更新。twitter拥有众多的客户端，常见的有Widget、Twhirl、Twibble等，其中最受欢迎的是Twhirl，该软件支持发送照片。
更发烧的玩法是将所有微型博客同步更新。用户可以将twitter、开心、校内、饭否、嘀咕、以及QQ空间等博客绑定，这样就不用一个一个地更新博客了。
最方便的则是使用IM软件(包括QQ、MSN等)更新。例如注册一个嘀咕账号，然后通过“嘀嘀”插件在QQ或MSN上加入嘀咕的机器人，再绑定后就可通过IM实现更新。
最即时的更新方式则是手机更新。手机用户可通过下载手机客户端、登录twitter手机网或使用短信更新。因为twitter的总部在美国，所以直接发送国际短信成本较高，还是建议用户通过绑定twitter账号，通过发送短信到嘀咕或叽歪，同步更新twitter。
■ 玩得靓
玩出个几百万
twitter入门简单，但玩的时间越长就会发现它越不简单。twitter拥有丰富的第三方应用服务，玩法自然也是百变。这里简单介绍几个比较“热”的玩法。
营销:戴尔赚了300万
越来越多的企业在twitter上建立账户，如星巴克、戴尔等。这些企业账户往往比较“人性化”，跟普通的个人用户相似，还会贴上真人头像和一些人性化的信息等。他们会及时更新信息，并follow其他用户信息。可不要小看它，戴尔公司在twitter上有60万个追随者，路透社本月报道戴尔通过twitter销售收入已经超过300万美元。
求职:跟大公司互动
除了一些专业招聘公司用户在twitter上发布招聘信息外，一些跨国公司也开始选择在twitter招聘员工，并通过twitter考察应聘者的综合素质。记者有位朋友就有过这样的经历，他建议求职者要树立良好的个人形象，注意自己发表博客的话题以及用词，尽量让自己显得专业、精英，因为用人单位可能会查阅你的记录；其次要经常与自己喜欢的企业用户保持互动，再就是经常查看招聘信息。
■ 不好玩
有些事情别当真
当然，twitter也并不是完美无瑕。它的用户绝大部分是普通公众，因此信息来源有可能不准确。同时，每篇博文不超过140个字，因此往往感觉意犹未尽，而海量的信息也会给人无所适从的感觉。
记者发现，由于twitter用户数量激增，最近网页打开速度有时很慢，有时会出现网页无法跳转的情况。语言障碍也会削减很多用户的热情，目前的主要用户是一些高端的互联网用户，相比之下国内的饭否、叽歪、嘀咕等微型博客对一些普通互联网用户更方便使用。
采写/实习生 林其玲 记者 阳淼
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