1随着技术的不断发展与成熟，今日的电视卡已经不只是用来“看电视”这么简单了，它还可以录像、视频采集与压缩以及收听广播等在内的众多功能。不仅如此，用户还可以利用电脑把电视卡采集回来的视频进行后期制作，并可以将其刻录成光碟保存起来……这些强大而实用的功能并不是传统的电视机所能做到的，而且电视卡还具有操作简单，节省空间等诸多优点。但大多数人都不会在电视卡上做太大的投资，而在市场上低端产品的品质又参差不齐。那么我们在选购电视卡的时候，有哪些地方需要注意的呢？笔者对此总结出“三戒”。（注：为阐述方便，文中提到的“电视卡”，均包括各种形式的电视接收设备，包括电视卡、电视盒等。）
电视卡原理浅析
在阐述“三戒”之前，让我们先来了解一下电视卡的构造及其工作原理。电视卡通常由高频头(Tuner)、解码芯片(Decoder)、PCB板、Remote遥控芯片等元件组成。电视的射频信号通过天线接口传入，首先进入的是高频头。高频头的作用是负责选择从线缆进来的信号，并且予以放大和变频。由高频头选择所需要收看的电视信号，然后高频头对所接收的信号进行放大处理。将音频和视频信号分离，此时两种信号仍然为模拟信号。
音频和视频信号从高频头输出后，视频信号通过解码芯片将其转换为数字信号，然后对信号做相应的处理后，经PCI接口传送到显卡上。显卡会对信号进行处理，使之能够在显示器上输出。而音频信号要经过音频芯片进行处理，然后通过PCI总线传送到声卡上，声卡对进来的音频信号进行处理，然后通过音箱输出。
相比较外置的电视盒，电视卡有节省桌面空间以及附加功能强大等优点，只要将卡插装在主板上的PCI插槽上，安装完随卡附送的驱动程序及播放程序后就可以尽情享用了，而且一般都可以利用其自带的软件录制电视节目，并且可以实现软件或者硬件的视频压缩。缺点就是电脑主机必须先开机才能使用，显得不太方便、受电磁波的干扰也比较大。
电视卡选购，一戒“花芯”
从上文的原理介绍中我们可以知道，解码芯片是整个电视卡最关键的部分，因此我们在电脑上所看到的电视节目影像的好坏在很大程度上都取决于这块芯片的性能。目前市场上出现在电视卡和电视盒上的芯片主要集中在Philips和Conexant两家。另外也有一些厂商提供解码芯片，但是属于非主流产品。解码芯片从第一代电视卡主芯片Zoram诞生以来，到现在已经发展到第五代，其代表就是飞利浦的Philips SAA713X系列和科腾的Conexant CX23881芯片。两者各有擅场。例如Philips SAA7130HL芯片的采样率可达到9bit，比Conexant CX23881略低，但数模转换则是飞利浦的强项，因此综合看起来两者的画质相差无几甚至是飞利浦的更好，SAA713X拥有七组DMA Channel，可以保证更大流量的数据传输，以支持平行视讯资料的多重运用。比如画中画功能、边看节目边录像等功能就可以轻松实现。另外，SAA713X可以支持3D梳状滤波，使得色度信号和亮度信号的分离更彻底，实现的画质也更好。例如佳的美的世界杯纪念版电视卡（型号为PT307），就采用了PHLIPS SAA713X系列芯片，不但接收能力好、稳定性高，而且画质细腻，色彩饱满，CPU资源占用较低，总体表现非常出色。
PT307电视卡采用飞利浦SAA713X解码芯片
低端市场上销售的电视卡产品中，还有一些是采用Conexant 878系列芯片。Conexant 878的优势是具有完整的驱动程序和公开透明化的架构，使得使用该芯片的电视卡能够很好地兼容各类应用程序。Conexant的878系列芯片价格便宜，但由于采用8bits采样，效果不是很好。另外，ATi的Theater 200芯片也是非常有名的解码芯片，不过ATi的芯片主要是用在ATi自己的类似于ALL In Wonder这样的显卡或者高端的数码置顶盒上，目前市场上主流的电视卡并未采用。 2
几款主流的电视卡解码芯片 3
电视卡选购，二戒“随便”
目前市场上的电视卡品牌少说也有二三十个，当中良莠不齐，性能参数也千差万别，不过我们只要抓住当中一些重要的就可以了。
A.分辨率和刷新率。分辨率越高图像越清晰。电视卡分辨率再低也不能低于320×240，较好的电视卡分辨率应达到640×480。高档的电视盒/卡应达到1024×768的超高分辨率，画面极其清晰。如果要用它进行视频编辑，更要注意它播放和采集动态视频时的分辨率大小，这将直接影响到采集的视频质量。对于VGA电视盒产品还应该注意其所能提供的刷新率，以及是否支持您所使用的显示器。较高的刷新率可以有效的降低画面的闪烁感，可以让您收看到更稳定的画面。例如佳的美晶视王系列里的世界杯纪念版TV5820。它最高可以支持SXGA（分辨率为1280×1024）输出，全面兼容17寸LCD显示器及所有CRT显示器，是目前规格适用范围最广的电视盒。接口功能强大，除了支持AV及S端子，更支持液晶显示器的D-Sub连接线。将佳的美TV5820与LCD显示器相连接，就可以轻松地组合成一台健康时尚的液晶电视了。
目前支持最高分辨率的电视盒——佳的美TV5820电视盒
B.视频格式。有的电视卡所录下的视频只能保存为AVI一种格式，并且没有影像压缩的功能，这对于硬盘空间的要求就相当大了，即便用几百GB的硬盘转存空间也会很快就被占满。所以选择那些支持多种视频格式，并且带有文件压缩功能（能够进行硬件压缩最好）的电视卡就非常有必要了。例如上文佳的美PT307电视卡。随卡附有功能强大的TV PLUS 3.0视频处理软件，其捕捉和录制功能更使你可以及时捕捉精彩镜头和录制你最感兴趣的内容，支持图片和视频格式转换、后期制作处理。只要提前设定好需要录制的时间段，电脑就会自动帮你录制节目，并可支持多种录制格式，方便你刻录成VCD、SVCD、DVD。
C．高频头的种类。除了电视卡的解码芯片外，另外对画质影响较大的就是高频头（Tuner）了。通常高频头是被一个金属壳罩住的，主要目的是为了加强屏蔽，介绍外界环境对高频头的影响。高频头分为模拟高频头和数字高频头两种。其中模拟的方式最为普遍。市场上高端的电视卡产品都是搭配Philips和LG的产品，这两家的高频头产品性能表现不俗，但价格也贵。此外还有不少别的厂家也都提供了比较优秀的Tuner，比如Tvision、TN、TCL的产品，都有比较不错的表现。但是高频头的选购比较麻烦，一般厂家都会用自己的标签将Tuner面板覆盖，因此用户可能不太容易鉴别其品牌与型号。这就需要消费者选购之前多看看资料。或者选择一些大厂例如佳的美、天敏的产品，这样会比较放心。
这就是高频头揭开金属壳后，里面的秘密了
数字高频头是最新发展起来的技术，它用一颗或两颗数字芯片来代替模拟高频头的作用，其结构简单，有体积小、耗能低、收讯强、抗干扰、抑杂讯等优异特点，并消除了模拟调谐器所易产生的电磁干扰、水波纹等缺点，并可以兼容多种制式。模拟高频头通常有金属盒罩住，体积很大，非常明显，而数字高频头往往是单芯片结构，即使有的厂商为了保证信号质量也采用金属屏蔽，其体积也小得多了。 4
D．附件和制式。目前主流PCI电视卡的很多功能都是依靠软件来实现的，因此一款电视卡的功能和画质优劣，很大程度上取决于配套应用软件的功能差别。所以消费者在购买前，先要了解电视卡收看软件提供的功能。例如：是否支持预览录像、同步录像(Time Shifting)等功能。另外还要注意电视卡支持的制式，在国内使用的电视卡必须能接收PAL、NTSC等制式的视频节目，这点国内的产品一般都没有这个问题，而日本和欧洲使用NTSC视频标准，因此不少在国外销售的产品不能兼容国内的PAL标准，根本无法使用。所以在选购的时候要特别留心，不要买到“洋垃圾”。
E．与液晶显示器的兼容性。一些较早期的电视卡产品不支持接驳液晶显示器。这主要是因为液晶显示器支持的场频造成的。理论上讲只有电视盒的最低场频高于液晶显示器最低的信号接收场频时才能正常电视画面。某些LCD的最低场频标准较电视盒的最低输出场频标准高，结果两者结合就出现黑屏现象。这种情况一般在提供VGA接口的电视盒上出现，而在USB接口电视盒和电视卡上是不会出现的，因为后这两种产品都是通过显卡和声卡输出相应的视频和音频的，而且输出电视信号能够满足在液晶上输出的条件。对于希望选购VGA接口电视盒的朋友，解决方案有很多，例如上文介绍的佳的美晶视王系列里的TV5820。
电视卡选购，三戒“浪费”
一般来说，电视卡的功能越强大，其成本就越高，而这些“计划外”的功能是否用的上就见仁见智了。例如一些电视卡提供调频广播(FM)的收音功能，让用户不看电视时还可以收听电台节目，不过像笔者这种没有听广播习惯的，当然就能砍得砍了。像这种可取舍的功能还有：
丽音(NICAM)。主要是让你在看卫星电视节目时能听到立体声或不同的语言(普通话、粤语、英文)。
画中画。可同时浏览两个电视频道，当然了，只能听到其中一个频道的声音。
遥控器。这个笔者认为意义不大，毕竟我们在用电脑看电视时一般都靠得很近的吧？因为电脑屏幕本来就小，况且很多人都习惯一般看电视一般进行其它事情，如上网，游戏等，不像传统的电视机，除非配的是大屏幕显示器（21英寸以上），呵呵！
现在是否对电视卡/盒有了一定的了解，结合世界杯即将开幕，各个品牌的视频厂商又开始了新一轮的促销活动，大家不妨借助这个机会到市场上选购一番。
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