给硅谷带来冲击的经济危机也在其他地方肆虐。唯一可以安慰的是，这次的危机并不是起源于硅谷。但在其他公司挣扎求生之际，网络巨头思科却仍在大步向前迈进。思科目前拥有1300亿美元的市值，年营收达到400亿美元。
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四要素和三心得
思科的增长计划一方面是大胆进行收购和主动出击新市场，另一方面则是实施严格甚至无情的成本控制。钱伯斯表示，“我们吸取了思科历史上每一次低潮带来的教训。我们在发展道路上不断进行微调，现在我们有自己的发展规划，包括了四个关键要素。不管短期形势怎样，我们都会坚持走自己的路。”
钱伯斯解释说，发展规划的第一个要素就是“面对现实”，即判断经济带来了多少困难，又有多少困难是自己造成的；第二个要素是“评估形势”，即分析经济衰退的持续时间和衰退程度，他补充说，“危机持续时间通常会比你想象的更长”。第三个要素是“准备应对增长”，第四则是“深入了解客户”。
钱伯斯说，“1997年我们加入了第四点”，因为当时思科很晚才意识到客户正在陷入衰退。
钱伯斯还有三条应对好坏形势的未宣心得。第一点就是“观察股市”。他表示，“当2001年互联网泡沫破灭的时候，股市下滑已经有一年的时间了。但我们却没有真正注意到这点，现在我会更加密切地关注股市走向。”今年6月9日，思科取代了通用汽车成为了道琼斯指数成分股，这一点变得尤为重要。
第二点就是“永远持有更多现金”。他解释道，“我们在2001年的时候没有持有充足的现金，但这次我们拥有着340亿美元现金。这就是吃一堑长一智。”
最后，钱伯斯的第三条未宣心得就是“积极主动”。走出2001年的危机后，思科掀起了高科技行业最为壮观的一次收购狂潮，迄今已经吞下了130多家公司，将公司产品线从计算机网络路由器扩展到本地网络转换、IP通信以及家庭网络等诸多领域。
高科技公司一向有着灭亡所收购公司的恶名，但思科进行的几起重大收购(包括Linksys、Scientific Atlanta和WebEx)后来都发展壮大成规模上十亿美元的业务。钱伯斯表示，成功得益于放手让所收购公司继续从事原先吸引他收购的业务，并保留他们的管理层。
2001年危机之后，思科进行了一次彻底重组，钱伯斯认为这让公司能以最好的状况应对竞争。思科是新科技的先行采纳者，是网络商务的开拓者。1999年的时候，思科90%的订单都是通过网络下单的。
互联网2.0时代
现在，随着世界进入了钱伯斯所称的“互联网2.0时代(Internet 2.0)”，思科正加速前行。
钱伯斯认为，在互联网2.0时代，视频和协作工具将无处不在。这将推动网络世界再上高峰。他表示，“对我们经济更为重要的是，这将推动生产率每年增长2%-3%”。
钱伯斯计划让互联网2.0成为思科结构和运转的基础。这是他为什么抛下惠普等原先盟友(惠普和思科曾一道开发数据中心业务)转而携手新合作伙伴的原因，也是他大举进军从摄像头到视频会议等视频技术领域的原因所在。去年钱伯斯“造访”了全球270间办公室，而其中200间都是通过虚拟访问的。同样地，正是基于这一理念，钱伯斯才将思科重组为诸多行动迅速的产品团队，派他们积极开拓市场，希望每个团队都能发展成为价值十亿美元的业务。
实现这一切可能需要十年或者更长的时间，而钱伯斯计划坚持到那一天来临。他显然有着健康的家族基因：他84岁的父亲现在仍然是他最相信的顾问。钱伯斯还打算一直保持乐观。60多岁的钱伯斯至少看上去比实际年龄年轻10岁。
在访问中，钱伯斯展示了思科新推出的低价数码摄像机HD Flip。去年，这部机器的制造商Pure Digital Tech向钱伯斯赠送了一部他们生产的照相机。他坚持要付钱才肯收下礼物。今年3月，思科斥资5.9亿美元收购了这家公司。(逸飞)
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