Rev-A-Shelf 公司的信息主管迈克·罗杰斯说无线数据集与公司的ERP套件的整合有助于Rev-A-Shelf规范公司的物流管理的倾向性。去年秋天的AMR Research公布了一份以波士顿为样本的报告，这份报告显示在平均年收入达到5亿美元以上的公司中，超过三分之一的公司安装了新的ERP系统，大大超过了之前四分之一的安装比例。
毫无疑问，软件产品供应商也逐渐加大了面向中型市场的产品的投入，这个市场上的竞争也越来越激烈。软件产品供应商尤其是那些过去仅为财富1000强的大公司提供产品的供应商普遍面临的一个问题是如何准确地定义中型市场，然后再进一步确定这个市场的技术需求。
广义上说，中型市场是指年销售额在5千万到10亿美元的公司构成的市场。在所有中型市场的限定因素中，最主要的因素是公司特殊的纵向产业结构或者是其在供应链中的角色而不是企业规模的大小。中型市场还有一个特点就是公司对ERP产品多样性的需求，这意味着软件供应商的产品应随着实施ERP的公司需求的变化而变化。
但是这些中型市场与其他市场的细微差别对于像迈克·罗杰斯这样的信息主管来说非常的重要。Rev-A-Shelf是一家中等的储藏品制造商，迈克·罗杰斯是Rev-A-Shelf的信息主管。他说，Rev-A-Shelf的主要基地在詹弗斯顿的开曼群岛，ERP系统将仓库管理模块和无线数据采集集成到一起，实现了二者操作过程的实时可见性。
Rev-A-Shelf采用的是Epicor 软件公司的Epicor企业应用套件。Epicor软件公司是一家将客户定位于中小制造企业和分销商的软件供应商。Rev-A-Shelf的仓库管理模块采用的也是Epicor公司的产品，仓库管理与数据采集的整合意味着仓库情况的变化可以实时的反映在ERP系统中。由于Rev-A-Shelf日常生产中有两个仓库可供使用，仓库管理与数据采集的整合很好的很好地解决了系统对这两个仓库的操作问题。罗杰斯说：“现在，我们获得的任何一条存货转移信息都是实时的，如果一批存货被转移，那么这笔业务就会立刻在系统中被核算和处理，这与过去有很大的不同。”
瞬息万变的市场需求
对于面向低端中型市场的公司来讲，在购买ERP产品时，软件产品的功能，价格高低以及纵向行业特征都是很重要的决定因素。而产品中间件和合作伙伴系统的兼容性也成为很多中等企业购买ERP系统的重要决定因素。因为这些中等企业迫切需要整合自己的信息系统，实现与合作伙伴的通信。波士顿AMR研究中心的分析员西蒙说：“中型市场上对ERP产品的需求是非常广泛的。如果我经营着一家400人规模的公司，对ERP产品我最关心的是产品的功能是否能够帮助我运营我的业务。但是，当你发展成为更高水平的中型企业时，你需要管理生产运作和供应网络的合作伙伴，这就要求你更多的关注如何去整合自己面临的所有资源。”
尽管中型市场对像Oracle和SAP这样的全球最大的ERP软件供应商的ERP解决方案产生了很高的需求，但是更多的传统中型市场软件供应商像Epicor, Infor, SSA Global z以及微软的商业解决方案仍然在中型市场中处于主导地位，而SAP和Oracle在高端市场占有主导地位，随着大的供应商的进入，中型市场的竞争将会越来越激烈。
鲍勃范瑞是美国马萨诸塞州弗雷明汉一名供应链策略主管，他说：“SAP和Oracle也逐渐将目标转向中型市场，但是这不会打败传统的中型市场供应商，他们在这个市场上已经生存了很长一段时间，已经清楚地了解了市场的需求，他们了解中型公司往往会服务于很多的客户，而这些客户也都希望能够看到自己业务的处理。这些供应商也明白他们的产品也必须随着行业的需要而变化。”
传统的中型市场产品供应商认为：在产品的纵向行业功能和产品价格方面，他们占有很明显的优势。另外，他们还能根据需要为客户提供系统的供应链管理的扩充。但是，他们很难超越主流供应商的规模和影响。例如，SAP说在他们的32000个客户中，有65% 也就是大约20800个客户其雇员人数少与2500，或者其年销售额不足十亿美金。再者，大的供应商可以将目光瞄准那些能为产品支付高额价格的客户。
整合效率
鲍勃认为仅有几个小的ERP供应商为中型市场提供产品的状况已经不复存在。事实上，很多中型市场大的供应商开始通过兼并扩大自己的规模，例如，SSA兼并Baan, Infor 兼并了MAPICS 和Lilly。对于ERP的用户来讲，供应商的经济实力也变得越来越重要。正如Rev-A-Shelf的罗杰斯所说，“作为用户，你可能想了解供应商的发展潜力和经济实力，不过我最看重的还是产品本身的可靠性和产品是否有一个强大的技术支持团队。”
在上个世纪九十年代末期，Rev-A-Shelf使用的是Platinum公司的财务软件，同时还使用了Focussoft公司的分销软件，这两家公司后来都被Epicor收购。Epicor收购了这两家公司以后，将产品整合到一起，推出了一个套件，2001年，Rev-A-Shelf 采用了这个套件。在进行产品移植的时候，罗杰斯说，当时Rev-A-Shelf也考虑了其他公司的ERP解决方案，之所以最后选择了Epicor的套件，是因为这样可以使财务模块和其他管理系统都来自一家供应商。但是，尽管别的大的供应商的软件套件也可以满足我们的这个需求，但是它们的价格也往往偏高。现在我们已经同Epicor建立了良好长期的合作关系，这也是我们一直在寻找的方式，我们希望能够找到一家可以信任的供应商，它能够为我们提供全面的服务，这样，在使用的过程中遇到问题，我们一个电话就可以解决。2003年，Rev-A-Shelf决定在原有系统中添加Epicor的仓库管理模块，这个模块使用无限后备地址寄存器编码扫描仪实时记录物料的转移。系统从运输中心，接受中心和25个工作中心中收集数据。以前，Rev-A-Shelf是采用手工记录的方式来处理些地方的业务数据，这种方式显然很难实现实时的要求。
罗杰斯说：“我们公司过去的仓库管理都是用纸质的东西来做记录，然后将记录下的数据输入系统中，这样做难免会出现错误，产生一些存货数量上的问题。过去我们经常要花费很多的时间和人力在循环盘点和寻找存货上。现在，我们使用了新的仓库管理系统，仓库中存货的数量和位置我们都有了很好的控制和管理。”
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